Wet op gezins- en medisch verlof (FMLA)
Wat is de Family and Medical Leave Act (FMLA)?
De Family and Medical Leave Act (FMLA) is een arbeidswet die van werkgevers van een bepaalde omvang vereist dat zij werknemers onbetaald verlof bieden voor ernstige gezondheidsproblemen of situaties binnen het gezin. Gekwalificeerde redenen kunnen zijn: adoptie, zwangerschap, plaatsing in een pleeggezin, familie- of persoonlijke ziekte of militair verlof. Het voorziet ook in de voortzetting van de ziektekostenverzekering en arbeidsbescherming terwijl de werknemer met verlof is. De FMLA is bedoeld om gezinnen de tijd en middelen te bieden om met noodsituaties in het gezin om te gaan, en tegelijkertijd werkgevers te begeleiden.
De loon- en urendivisie van het Amerikaanse ministerie van arbeid (DOL-WHD) heeft de leiding over het FMLA-programma.
Belangrijkste leerpunten
- De Family and Medical Leave Act (FMLA) is een arbeidswet uit 1993 die de banen beschermt van werknemers die om persoonlijke of gezinsredenen verlof moeten opnemen.
- De wet garandeert dat een gekwalificeerde werknemer tot 12 weken kan duren om redenen zoals bevalling, adoptie en persoonlijke of gezinsziekte.
- De Family and Medical Leave Act van 1993 garandeert dat wanneer een werknemer weer aan het werk gaat, hij kan terugkeren naar de baan die hij voor het verlof had. Als die baan niet langer beschikbaar is, moeten ze een baan aangeboden krijgen die in wezen gelijk is qua beloning en status.
- Om in aanmerking te komen voor de FMLA, moet een werknemer werken voor een bedrijf dat ten minste 50 mensen in dienst heeft die binnen een straal van 75 mijl van de werkplek werken, en ze moeten de afgelopen 12 maanden ten minste 1250 uur in dienst zijn geweest.
Inzicht in de Family and Medical Leave Act (FMLA)
De FMLA werd op 5 februari 1993 ondertekend door president Bill Clinton. De passage was een erkenning door de federale regering van veranderingen in Amerikaanse gezinnen, de werkplek en de beroepsbevolking – bijvoorbeeld de proliferatie van eenoudergezinnen of huishoudens waarin beide ouders werken – en de verwachtingen van zowel werknemers als werkgevers.
De wet garandeert dat een gekwalificeerde werknemer tot 12 weken vrij mag nemen om redenen zoals zwangerschap / bevalling, adoptie, persoonlijke ziekte of de ziekte van een familielid. De soorten gekwalificeerde medische en gezinssituaties omvatten ook pleegzorg of militair verlof – als de in aanmerking komende werknemer bijvoorbeeld de echtgenoot, zoon, dochter, ouder of nabestaanden van een dienstlid is (verlof voor militaire zorgverleners), hebben ze recht op 26 weken verlof.
De FMLA-verplichte vrije tijd is een onbetaald verlof.
Bovendien is een werknemer die onbetaald verlof opneemt dat onder de FMLA valt, baanbescherming;dat wil zeggen, de werknemer kan terugkeren naar dezelfde functie die hij bekleedde voordat het verlof begon. Als dezelfde functie niet beschikbaar is, moet de werkgever een positie bieden die substantieel gelijk is wat betreft beloning, voordelen en verantwoordelijkheid.
Het doel van de Family Leave and Medical Act (FMLA)
De FMLA probeert de noodzaak voor werknemers om te kiezen tussen hun baan en hun gezin weg te nemen, waardoor ze een evenwicht kunnen vinden tussen werkzekerheid en zorg voor hun kinderen, ouders of andere leden van hun uitgebreide familie.
Het heeft met name gevolgen voor vrouwen door de buitensporige rollen die ze spelen in de zorgverlening te erkennen, en het feit dat hun familierol als standaardverzorger een significant effect heeft op hun werkende leven en carrière. Zo kunnen ze bijvoorbeeld verlof opnemen om voor een pasgeboren kind of een adoptiekind te zorgen, met de zekerheid dat ze daarna weer aan het werk kunnen.
Maar het erkent ook het belang van mannen bij het vervullen van een rol in hun gezin die verder gaat dan die van de kostwinner.
De bedoelingen van de FMLA worden aangegeven in de vermelde bedoelingen van het wetsvoorstel zelf:
- Om de eisen van de werkplek in evenwicht te brengen met de behoeften van gezinnen, om de stabiliteit en economische zekerheid van gezinnen te bevorderen, en om nationale belangen te behartigen bij het behoud van de gezinsintegriteit;
- Om werknemers recht te geven op redelijk verlof om medische redenen, voor de geboorte of adoptie van een kind, en voor de zorg voor een kind, echtgenoot of ouder met een ernstige gezondheidstoestand;
- Om de doelen te bereiken op een manier die tegemoetkomt aan de legitieme belangen van werkgevers;
- Om de doelen te bereiken op een manier die, in overeenstemming met de gelijke beschermingsclausule van het veertiende amendement, de kans op discriminatie op het werk op basis van geslacht minimaliseert door ervoor te zorgen dat verlof algemeen beschikbaar is om in aanmerking komende medische redenen (inclusief zwangerschapsgerelateerde handicap) en om dwingende gezinsredenen, op sekseneutrale basis; en
- Bevordering van het doel van gelijke kansen op werk voor vrouwen en mannen, op grond van een dergelijke clausule.
In 2020breiddedeFamilies First Coronavirus Response Act (FFCRA) de bepalingen van de FMLA uit met bladeren voor COVID-19-gerelateerde doeleinden. De American Rescue Plan Act (ARP) breidde dat programma uit en verlengde het tot 30 september 2021.
Speciale overwegingen
Niet elke werknemer valt onder de Wet Gezinsverlof en Geneeskunde. Bedrijven moeten een bepaalde grootte hebben en de werknemer moet aan bepaalde voorwaarden hebben voldaan.
Specifiek, om in aanmerking te komen voor vrije tijd onder FMLA, moet een werknemer:
- moet in dienst zijn van een bedrijf met 50 of meer werknemers binnen een straal van 120 kilometer rond hun werkplek
- moet in de afgelopen 12 maanden minimaal 12 maanden en 1250 uur voor de werkgever hebben gewerkt