Waarom lobbyen legaal en belangrijk is in de VS
Alleen al in 2019 geven lobbyisten 3,47 miljard dollar uit aan het beïnvloeden van politiek beleid, wat het hoogste bedrag aan lobbyen is sinds de piekuitgaven in 2010. Congresveranderingen bieden lobbygroepen meer mogelijkheden om politieke invloed te gebruiken als middel om productieve wetgeving te creëren, en nu er steeds meer lobbydollars worden uitgegeven, is het tijd om te bedenken waarom lobbyen legaal is en waarom lobbyen belangrijk is voor een productieve overheid.
Waarom is lobbyen legaal?
Lobbyen wordt vaak verkeerd geïnterpreteerd of bekritiseerd als omkoping, wat het niet is. Lobbyen is een praktijk die wordt uitgevoerd door individuen of organisaties waarbij publieke campagnes (die wettelijk zijn geregistreerd bij de overheid) worden ondernomen om regeringen onder druk te zetten om specifieke acties van overheidsbeleid te ondernemen. De legaliteit van lobbyen komt voort uit de grondwet en uit onze participatieve democratie.
Bescherming van het eerste amendement
Vaak over het hoofd gezien in de vele rechten beschermd door de 1 ste amendement is het recht om lobby. Hoewel de term “lobby” nooit uitdrukkelijk wordt gebruikt, wordt specifiek het recht “om een verzoekschrift tot de regering voor een genoegdoening van grieven te verzoeken” vermeld. Dit vertaalt zich in moderne tijden als een recht op lobby, een recht dat in de Amerikaanse grondwet wordt behandeld.
Belangrijkste leerpunten
- Lobbyen wordt uitgevoerd door individuen of groepen om regeringen onder druk te zetten om beleidsmaatregelen te nemen.
- Lobbyen wordt ondersteund als onderdeel van participatieve democratie.
- Lobbyen is belangrijk voor een productieve overheid.
- Lobbyen is wettelijk beschermd en is niet hetzelfde als omkoping.
Lobbying Disclosure Act van 1995
Volgens dewet voorzietdeLobbying Disclosure Act ook in de legaliteit van politiek lobbyen. Met betrekking tot zowel de wetgevende als de uitvoerende macht van de regering, definieert deze wet wat een lobbyist is en wat haar vereiste overheidsregistratie is, waaruit lobbyistische acties bestaan en hoe lobbyisten eraan moeten voldoen om sancties te voorkomen. De Lobbying Disclosure Act is uitgevaardigd om ervoor te zorgen dat lobbyen openbaar wordt geregistreerd. Hoewel het belang van lobbyen wordt erkend, stelt de wet het publiek in staat om eventuele ongepaste invloeden die de besluitvorming in de overheid kunnen beïnvloeden,te evalueren.
Participatieve democratie
Naast het wettelijke kader dat lobbyen beschermt, wordt lobbyen verder ondersteund als een inherent onderdeel van participerende democratie. Om onze regering te laten slagen en de rechten van haar burgers te beschermen, moeten de burgers deelnemen; lobbyen is een manier voor onze burgers om dat te doen. Lobbyisten vertegenwoordigen de belangen van burgers die niet de mogelijkheid of toegang hebben om hen persoonlijk bij de overheid te vertegenwoordigen. Door te lobbyen wordt nog steeds naar hun belangen geluisterd. Econoom Thomas Sowell stelt dat regeringen niet werken zonder te lobbyen: “Hervorming door middel van democratische wetgeving vereist ofwel ‘publieke consensus ofwel een krachtige minderheidslobby’. ”
Lobbyen heeft gevolgen voor iedereen
Overheidsmaatregelen hebben geen betrekking op specifieke personen; alle wetten zijn van toepassing op alle burgers. Dit feit maakt lobbyen nog meer legaal in plaats van omkoping. Omkoping is een voorbeeld van vriendjespolitiek aan een individu of een groep, maar lobbyen vraagt niet specifiek om een speciale behandeling. In plaats daarvan is lobbyen een manier om wetgevende maatregelen te beïnvloeden die van invloed zijn op alle burgers.
Waarom is lobbyen belangrijk?
Lobbyen is een belangrijke hefboom voor een productieve overheid. Zonder dat zouden regeringen moeite hebben om de vele, vele tegenstrijdige belangen van haar burgers op een rijtje te krijgen. Gelukkig biedt lobbyen toegang tot wetgevers van de overheid, fungeert het als een educatief instrument en kunnen individuele belangen in aantal aan de macht komen.
Toegang tot lobbyen
Lobbyen geeft toegang tot de wetgevende macht van de overheid die geen enkele persoon zou kunnen hopen te bereiken. Door individuele doelen samen te voegen tot een lobbydoel, vertegenwoordigen lobbyisten de belangen van velen en zullen ze eerder door de wetgever worden gehoord dan wanneer ze de zorgen van één kiezer zouden uiten. Nu het aantal taken en zaken dat nodig is voor een wetgevende macht steeds groter wordt, heeft de bevolking lobby nodig om zaken op de voorgrond te plaatsen, anders kan de regering in een “uit het oog, uit het hart” val lopen.
Niet alleen biedt lobbyen toegang tot kwesties, maar elke kwestie die ook onder de aandacht van een wetgevende macht wordt gebracht, zal een centraal punt zijn van de kiezers van een wetgevende macht. Als ze dit onderkennen, zullen regeringen eerder geneigd zijn om de belangen van een lobby aan te pakken, wetende dat er een grote golf van steun is die dit belang ondersteunt.
Naast het bieden van inleidende toegang tot de overheid, oefenen lobbyisten voortdurende druk uit op kwesties. Als een kwestie eenmaal onder de aandacht van de wetgevende macht van de regering is gebracht, kan deze gemakkelijk worden vervangen door een andere kwestie die aan het licht komt zonder druk van lobbyisten. De aanwezigheid van lobbyisten in Washington zorgt voor constante communicatie en voortdurende ondersteuning van specifieke belangen.
Lobbyen helpt regeringen om de tegenstrijdige belangen van de burgers op te lossen.
Kracht in cijfers
Zoals hierboven vermeld, dienen lobbyisten een belangrijk doel door de belangen van veel individuele kiezers te bundelen. Ieder individu kan een reden hebben, maar met meer dan10.000 wetsvoorstellen die tijdens elke tweejaarlijkse sessie bijvoorbeeld aan het Amerikaanse Congres wordenvoorgelegd, is het bijna onmogelijk dat één stem wordt gehoord, laat staan dat er iets aan wordt gedaan. Lobbyisten kunnen vele stemmen vertegenwoordigen, en bovendien maken hun omvang en unieke focus onderzoek en feitencontrole mogelijk die nodig zijn om argumenten te versterken.
Om de enorme omvang van lobbygroepen te bekijken, bedroegen de totale dollars die in 2017 aan lobbybelangen werden uitgegeven in totaal meer dan $ 3,3 miljard dollar en het totale aantal lobbyisten dat in dienst was, bereikte bijna 11.500. Het geld dat in 2017 aan lobbyen is besteed, is geen anomalie. De totale lobby-uitgaven hebben sinds 2008 meer dan $ 3 miljard overschreden.
Educatieve functie van lobbyen
Nogmaals verwijzend naar de meer dan 10.000 wetsvoorstellen die over een periode van twee jaar aan het Congres zijn voorgelegd, en begrijpend dat dit gewoon een voorbeeld is van een regering die wordt belast met een enorme hoeveelheid wetgevend materiaal, is het heel gemakkelijk in te zien dat niemand in de overheid kan in alles een expert zijn.
Lobbyen helpt om eventuele hiaten in kennis te dichten. Elke kwestie die onder de aandacht van de wetgever wordt gebracht, presenteren lobbyisten onderzoek en feiten over hun kwestie en proberen vervolgens de regering tot actie te bewegen. Lobbyisten brengen bovendien de beste, meest grondige kennis en expertise in een kwestie, aangezien de kwestie waarvoor zij lobbyen hun enige belang en reden voor werk is. Beleidsbeslissingen die met de best mogelijke informatie worden genomen, zijn een voordeel voor zowel lobbygroepen als de kiezers van de wetgever in het algemeen.
Het komt neer op
Lobbyen is een integraal onderdeel van een moderne participerende overheid en wordt wettelijk beschermd. In de VS, is het recht om lobby beschermd door zowel de 1ste Wijziging en de Lobbying Disclosure Act van 1995, en bovendien door de inherente noodzaak voor deelname aan onze democratische omgeving.
Ondanks het wettelijke kader ter ondersteuning van lobbyen, zou lobbying een rol moeten blijven spelen vanwege de vele voordelen ervan. Bij lobbyen worden persoonlijke belangen geaggregeerd in lobbygroepen; Door hun stem te versterken, wordt er constante druk uitgeoefend op de wetgevende macht van de regering wier aandacht vaak in verschillende richtingen kan worden getrokken, en tot slot krijgen de wetgevers door middel van lobbyen deskundige kennis van een onderwerp waarover zij normaal gesproken niet voldoende zijn opgeleid om voor hun kiezers te zorgen.