George A. Akerlof
Wie is George A. Akerlof?
George A. Akerlof is een New Keynesiaanse econoom en professor aan de University of California Berkeley. Samen met Michael Spence en Joseph Stiglitz deelde hij de Nobelprijs voor de economie van 2001 voor zijn theorie van informatieasymmetrie, zoals beschreven in zijn beroemde artikel uit 1970, ‘The Market for Lemons: Quality Uncertainty and the Market Mechanism’, waarin onvolmaakte informatie in de markt voor gebruikte auto’s.
Belangrijkste leerpunten
- George Akerlof is een New Keynesiaanse econoom en professor aan UC Berkeley.
- Akerlof ontving in 2001 de Nobelprijs voor de economie voor zijn ontwikkeling van de theorie van markten met asymmetrische informatie.
- Hij heeft ook bijdragen geleverd aan New Keynesiaanse theorieën over prijs- en loonrigiditeiten en aan theorieën over sociale economie.
Leven en carrière
Akerlof, geboren in 1940 in Connecticut, bracht zijn vroege jaren door in de omgeving van Pittsburgh en vervolgens in Princeton, NJ, na de carrièremogelijkheden van zijn vader in de chemische technologie. Na een privéopleiding schreef Akerlof zich in bij Yale. “Wat de universiteit betreft, had ik geen keus”, legde Akerlof uit in zijn autobiografische artikel voor de Nobelprijswebsite, omdat zijn ouders elkaar daar ontmoetten en zijn broer ook naar de universiteit ging. Na het behalen van zijn BA bij Yale, promoveerde Akerlof aan het MIT. Dr. Akerlof heeft het grootste deel van zijn carrière doorgebracht aan de University of California in Berkeley als hoogleraar economie. Sinds 2020 zit hij nog op de faculteit van Berkeley; hij doceert ook aan de McCourt School of Public Policy van Georgetown University. Nog een interessant feit: hij is getrouwd met voormalig Fed-voorzitter Janet Yellen, die hij ontmoette bij de Federal Reserve Board, waar hij een jaar werkte tussen een periode aan Berkeley en de London School of Economics.
Bijdragen
Akerlof is vooral bekend om zijn theorie van markten onder asymmetrische informatie. Als New Keynesian heeft Akerlof geschreven over verschillende aspecten van prijs- en loonrigiditeiten die ertoe kunnen leiden dat markten niet volledig helder worden en mogelijk bijdragen aan een onder volledig werkgelegenheidsevenwicht in de macro-economie. Hij heeft ook verschillende bijdragen geleverd om de economische theorie uit te breiden met de impact van sociale en culturele verschijnselen.
Asymmetrische informatie en de markt voor citroenen
Akerlof deelde de prijs van 2001 met collega-MIT-grootheden Spence en Stiglitz voor, volgens het Nobelprijscomité, “onderzoek naar markten waar verkopers van producten meer informatie hebben dan kopers over productkwaliteit. Hij toonde aan dat producten van lage kwaliteit eruit kunnen persen. hoogwaardige producten op dergelijke markten, en dat de prijzen van hoogwaardige producten daaronder kunnen lijden. ” Dit artikel vormde de basis voor de theorie van ongunstige selectie in markten met asymmetrische informatie. Waar de kwaliteit van een goed niet gemakkelijk waarneembaar is voor kopers, zullen ze rekening moeten houden met enige waarschijnlijkheid dat het aangeboden goed van mindere kwaliteit is en dus een lagere prijs zal bieden, wat verkopers van goederen van hoge kwaliteit pervers van de markt zal drijven, tenzij een soort marktmechanisme (zoals een afdwingbare garantie) of overheidsbeleid kan kopers verzekeren van de kwaliteit van het goed. Deze theorie heeft veel toepassingen gevonden, zoals de markt van ziektekostenverzekeringen en arbeidsmarkten.
Prijs- en loonrigiditeiten
Een belangrijk onderwerp in de New Keynesiaanse economie is het idee dat prijzen en lonen plakkerig zijn en niet volledig flexibel genoeg om een snelle clearing van markten te bewerkstelligen die worden geïmpliceerd in neoklassieke modellen en gerelateerde macro-economische theorieën. Samen met zijn vrouw, Janet Yellen, ontwikkelde Akerlof het idee dat bedrijven prijzen niet onmiddellijk aanpassen om continu kosten en andere relevante informatie weer te geven, maar in plaats daarvan vuistregels volgen bij het prijzen en bepalen van prijspunten. Hij staat ook bekend om zijn efficiënte loonhypothese, die suggereert dat lonen worden bepaald door de efficiëntiedoelstellingen van werkgevers om de meest geschoolde werknemers te behouden en te besparen op opleidings- of herscholingskosten door sommige werknemers te ontslaan wanneer de vraag daalt, in plaats van de lonen uniform te verlagen voor alle arbeiders. Akerlof en anderen stellen dat dit soort prijs- en loonrigiditeiten economisch efficiënt kunnen zijn voor de individuele marktdeelnemers, maar in de hele economie kunnen leiden tot aanzienlijke werkloosheid en verliezen voor de algehele sociale welvaart.
Sociale economie
Meer recentelijk heeft Akerlof geschreven over verschillende gebieden waar de invloed van sociale en culturele verschijnselen elkaar kruisen met de implicaties voor de economische theorie. In verschillende artikelen heeft hij betoogd dat de wijdverbreide acceptatie en het gebruik van voorbehoedsmiddelen en abortus eerder zijn toegenomen dan afgenomen buiten het huwelijk en ongewenste zwangerschappen, omdat ze de seksuele normen en gedragingen door zowel mannen als vrouwen radicaal hebben veranderd. In een artikel uit 2000 en zijn boek uit 2010,Identity Economics, betoogde hij dat de voorkeuren van mensen ten opzichte van hun sociale identiteit evenzeer van belang zijn voor hun economisch gedrag als de relevante prijzen en hoeveelheden van economische goederen. Ten slotte heeft hij betoogd dat dergelijke sociale normen over hoe mensen denken dat ze zich zouden moeten gedragen niet alleen de resultaten in specifieke markten beïnvloeden, maar ook de geaggregeerde macro-economische resultaten. Dit verbindt ook zijn eerdere werk over loon- en prijsrigiditeiten met zijn werk over sociale economie en het algemene onderzoeksprogramma van de New Keynesiaanse economie.