Verborgen belastingen
Wat zijn verborgen belastingen
Verborgen belastingen zijn belastingen die indirect worden geheven op consumptiegoederen zonder de expliciete medeweten van consumenten die het product kopen. De kern van het concept van een verborgen belasting is het idee dat als u het niet kunt zien, uw koopgedrag grotendeels ongewijzigd zal blijven. Met de komst van moderne transactiesystemen wordt het zicht op een verscheidenheid aan verborgen belastingen, variërend van tolwegen op de snelweg die met automatische transponders worden betaald tot het downloaden van muziek, steeds onduidelijker.
Verborgen belastingen opsplitsen
Verborgen belastingen zijn overal, meestal onzichtbaar op de loer, terwijl ze de prijzen van veel gewone goederen die we in ons dagelijks leven consumeren, effectief verhogen. Bijna iedereen is zich ervan bewust dat er in de meeste staten een omzetbelasting wordt geheven wanneer ze goederen kopen, maar niet veel consumenten begrijpen volledig in hoeverre verborgen belastingen zijn inbegrepen in de uiteindelijke prijs van veel producten.
Het doel van verborgen belastingen is om verborgen te blijven, maar een van de meest zichtbare van deze soorten belastingen is die welke wordt toegevoegd aan kabelrekeningen. Kabelmaatschappijen en gsm-serviceproviders zijn verplicht om alle kosten op hun afschriften te vermelden, maar niet veel consumenten lezen alle pagina’s met details over de vergoedingen en belastingen. Het doel van deze benadering van belastingen is om inkomsten te genereren voor de overheid zonder de vraag naar producten negatief te beïnvloeden door hogere consumentenprijzen. Het is een evenwichtsoefening.
Andere voorbeelden van verborgen belastingen zijn belastingen op sigaretten, alcohol, kansspelen, benzine en hotelkamers. Deze belastingen worden doorgaans geïnd als onderdeel van een gewone transactie, die dient om ze in de uiteindelijke prijs te begraven, een prijs die hoger is dan zonder de verborgen belasting.
Andere voorbeelden zijn onder meer de heffingen op producten die uit het buitenland worden geïmporteerd. De tarieven die tijdens wereldwijde handelsoorlogen zijn toegevoegd, zijn in verband gebracht met ernstige economische neergangen, waaronder de Grote Depressie. Tarieven zijn nieuwe kosten die de fabrikant niet anders moet dan betalen als hij zijn goederen naar het buitenland wil blijven verzenden. Gezien de verwevenheid van onze moderne wereldeconomie, kunnen de meeste leveranciers het zich niet veroorloven om internationaal marktaandeel te verliezen, dus begraven ze de nieuwe kosten in de productkosten in de hoop dat de vraag niet nadelig wordt vertraagd. Deze stijgingen gaan via groothandels en distributeurs, die hun eigen margevereisten hebben, naar de eindconsument.
Voor- en nadelen van verborgen belastingen
Niemand wil meer belasting betalen, maar er is een discussie gaande over de vraag of belasting heffen op degenen die “zondeproducten” gebruiken eerlijk is, aangezien zij in totaal meer gebruikmaken van sociale diensten dan degenen die deze producten niet consumeren. Voorbeelden zijn sigaretten, alcohol en gokken. De ene kant van dit argument is van mening dat de consumptie zal afnemen door deze producten erg duur te maken door middel van verborgen belastingen. Ironisch genoeg zou je denken dat als een belasting het consumentengedrag beïnvloedt, de consument het moet kunnen zien, wat niet zo gemakkelijk is met verborgen belastingen. De andere kant van het argument zegt dat we in een vrije samenleving leven waar mensen een eerlijke prijs moeten kunnen betalen voor wat ze maar willen. Samenvattend: in het geval van bekende verslavende producten zoals sigaretten, zal het consumentengedrag minder snel worden gewijzigd door hogere prijzen.
Technologie maakt het veel gemakkelijker om verborgen belastingen op te nemen. Met de komst van gezichtsherkenning en vingerherkenning op smartphones kunnen consumenten nu zonder veel moeite binnen enkele seconden een aankoop doen en zonder de aanwezigheid van verborgen belastingen of toeslagen nauwlettend in de gaten te houden. Een ander voorbeeld hiervan is te zien op onze snelwegen met de opkomst van geautomatiseerde tolheffingen.