Hoe gasprijzen de economie beïnvloeden

Volatiele gasprijzen hebben een centrale plaats ingenomen in de media, aangezien het nationale gemiddelde voor een liter benzine is gestegen van bijna $ 4 per gallon in het hele land naar iets minder dan $ 1 in de nasleep van de COVID-19-pandemie.

Vóór de pandemie waren geopolitieke spanningen, orkaanseizoenen, overstromingen in de Mississippi en de toegenomen vraag naar reizen tijdens het zomerse rijseizoen krachten die de prijzen opdreven. Op individueel niveau betekenen hogere gasprijzen dat ieder van ons meer aan de pomp betaalt, waardoor er minder geld overblijft voor andere goederen en diensten. Maar hogere gasprijzen zijn van invloed op meer dan alleen de kosten om bij het tankstation te tanken; hogere gasprijzen hebben effect op de bredere economie.

Omgekeerd, wanneer de gasprijzen dalen, is het goedkoper om de tank te tanken voor zowel huishoudens als bedrijven, en het verlaagt echt de kosten voor transportgerichte industrieën zoals luchtvaartmaatschappijen en vrachtvervoer – maar het zet ook een domper op de binnenlandse olie-industrie.

Over het algemeen zijn hogere olieprijzen een rem op de economie. Hier zullen we ons concentreren op enkele van de directe en indirecte negatieve effecten van hoge gasprijzen.

Detailhandelaars

Een neveneffect van hoge gasprijzen is dat de discretionaire bestedingen van consumenten dalen doordat ze een relatief groter deel van hun inkomen aan benzine besteden. Hogere prijzen betekenen ook dat het winkelend publiek de neiging heeft om minder te rijden, ook in plaatsen als het winkelcentrum of winkelcentra. Inderdaad, academische en industriële studies ondersteunen dit, en tonen aan dat het rijden van kilometers rechtstreeks verband houdt met de gasprijzen.

Hoewel shoppers misschien niet rijden, schakelen ze meer over op online winkelen wanneer de gasprijzen stijgen. Volgens Marin Software nemen zoekopdrachten naar online winkelen dramatisch toe, samen met een stijging van de gasprijzen.

Alle detailhandelaren worden echter verder onder druk gezet, omdat ze gedwongen worden de hogere kosten die ze ook ervaren, die gepaard gaan met hogere verzendkosten naar de consument, door te berekenen. Alles wat moet worden verscheept of vervoerd – van appels tot elektronica – kan meer kosten naarmate de gasprijzen stijgen. Dit geldt met name voor producten, of componenten voor producten, die in het buitenland worden vervaardigd. Evenzo zijn veel producten die kunststoffen of synthetische materialen bevatten gedeeltelijk gebaseerd op aardolie en raffinage. Hogere olieprijzen betekenen ook hogere prijzen voor deze materialen.

Openbaar vervoer

Hogere benzineprijzen kunnen resulteren in merkbare stijgingen van het aantal ritten met het openbaar vervoer. Gedeeld en openbaar vervoer kan aantrekkelijker worden als de gasprijzen blijven stijgen, omdat het een kosteneffectiever alternatief biedt voor in het verkeer zitten met dure brandstof in de tank.

Als historisch voorbeeld, volgens de American Public Transportation Association, zag de regio Raleigh-Durham-Chapel Hill in North Carolina in april 2011 een toename van 18% in het aantal berijders voor de expresbus die de drie steden met elkaar verbindt, vergeleken met dezelfde maand in april 2011. 2010 – een periode waarin de gasprijzen sterk stegen. Evenzo stegen in dezelfde periode het aantal passagiers op de Rail Runner in New Mexico, een forenzentrein die diensten levert tussen Santa Fe en Albuquerque, met 14%.

Niet alle pendelaars hebben de flexibiliteit om deze beslissing te nemen, maar voor sommigen was het een welkome gelegenheid om te besparen op de wekelijkse kosten voor woon-werkverkeer.

Autoindustrie

De auto-industrie heeft in het verleden gereageerd op de stijgende benzineprijzen door deze periodes te gebruiken als mogelijkheden om kleinere, zuinigere auto’s te produceren, zoals hybrides en, meest recentelijk, alle elektrische auto’s die tot 400 kilometer kunnen rijden tussen oplaadbeurten. Consumenten hebben deze stap grotendeels gesteund;de verkoop van hybrides en volledig elektrische voertuigen in de Verenigde Staten zit sinds 2010 sterk in de lift, terwijl de verkoop van benzineslurpers zoals grote vrachtwagens en SUV’s achterblijft.

Luchtvaartmaatschappijen

De grootste  bedrijfskosten  voor luchtvaartmaatschappijen zijn gemiddeld de brandstofkosten van de bedrijven en de kosten die verband houden met de  aanschaf  van olie. Brandstofkosten dergelijk groot deel van overhead procentueel van een luchtvaartmaatschappij die het fluctuerende olieprijzen grote invloed van de luchtvaartmaatschappij  onderste regel. Wanneer de gasprijzen stijgen, worden luchtvaartmaatschappijen gedwongen om de prijs die aan reizigers wordt aangeboden voor vluchten te verhogen, wat niet-essentiële vliegreizen kan ontmoedigen en de portemonnee van de consument nog meer kan belasten.

Om zichzelf te beschermen tegen vluchtige oliekosten, en soms zelfs om te profiteren van stijgende gasprijzen, houden luchtvaartmaatschappijen zich gewoonlijk bezig met het afdekken van brandstof . Ze doen dit door de verwachte toekomstige olieprijs te kopen of verkopen via een reeks  investeringsproducten, waardoor de luchtvaartmaatschappijen worden beschermd tegen stijgende prijzen.

Jobs

De banengroei wordt zorgvuldig in de gaten gehouden als een indicator van de aantrekkende economie. En sommige economen waarschuwen dat stijgende gasprijzen een negatief effect kunnen hebben op een economisch herstel in termen van aanwervingspraktijken. Stijgende gasprijzen kunnen sommige bedrijven dwingen hun wervingsplannen opnieuw te evalueren, omdat ze onzeker zijn over de gezondheid van de economie. Minder discretionaire uitgaven resulteren in verminderde verkopen, die beide van invloed kunnen zijn op het vermogen van een bedrijf om personeel aan te werven.

Nieuwe banen en freelancers

Veel sollicitanten moeten potentiële posities afwegen tegen de kosten die aan het woon-werkverkeer zijn verbonden. Sommige werknemers die een nieuwe baan hebben gekregen, zijn gedwongen de baan te weigeren, simpelweg omdat de kosten om van en naar het werk te komen zo’n groot percentage van het salaris zouden opeten. Freelancers kunnen ook worden beïnvloed door hogere gasprijzen, waardoor de geografische regio waarin ze zaken zullen doen, wordt beperkt, omdat de kosten voor woon-werkverkeer het voor sommige optredens onmogelijk maken om winstgevend te zijn.

Het komt neer op

Hoewel economen en analisten ruzie kunnen maken over de mate waarin gasprijzen een effect hebben op de economie, is er op zijn minst een verband tussen het consumentenvertrouwen, het bestedingspatroon en de gasprijzen. Een Gallup-peiling in augustus 2020 in de Verenigde Staten toonde bijvoorbeeld aan dat de opvattingen van individuen over de economie omgekeerd evenredig lijken te zijn met de prijs van benzine. Uit de peiling bleek dat de stijging van de gasprijzen van de staat de respondenten een pessimistischer gevoel gaf over de economie in de betreffende periode.