Hoe het minimumloon de werkloosheid beïnvloedt
Sinds het federale minimumloon in 1938 werd vastgesteld op 25 cent per uur, hebben politici gedebatteerd of het goed of slecht is voor de algehele werkgelegenheid. Tegenwoordig draait dat debat vaak om voorstellen om het minimumloon te verhogen, dat momenteel op federaal niveau 7,25 dollar per uur bedraagt.
Belangrijkste leerpunten
- Het minimumloon is een politieke kwestie sinds het begin in de jaren dertig van de vorige eeuw.
- Tegenstanders van het verhogen van het minimumloon beweren dat het werkloosheid zal veroorzaken, terwijl voorstanders zeggen dat het de consumentenbestedingen kan stimuleren, wat resulteert in meer banen.
- Naast het federale minimumloon hebben veel steden, provincies, staten en werkgevers hun eigen minimumloon vastgesteld.
Voordelen en nadelen van een hoger minimumloon
Aan de ene kant van het debat is het argument dat als werknemers meer worden betaald, werkgevers er minder van zullen aannemen: een hoger minimumloon – hoewel goed voor sommige werknemers – zou een negatief effect hebben op de totale werkgelegenheid, met minder banen om rond te krijgen, vooral voor laaggeschoolden. Hogere lonen zouden ook de winsten opeten, wat zowel werkgevers als, in het geval van beursgenoteerde bedrijven, hun aandeelhouders zou schaden.
Aan de andere kant is er het argument dat elke loonsverhoging niet alleen meer geld in de zakken van werknemers zou brengen, maar ook de consumentenuitgaven zou stimuleren en veel van diezelfde werkgevers ten goede zou komen. Bovendien zouden werkgevers werknemers langer kunnen behouden en kunnen ze besparen op de kosten voor het aannemen en opleiden van nieuwe werknemers.
Bovendien beweren voorstanders van een hoger minimumloon dat het minimumloon aanzienlijk moet stijgen om werknemers en hun gezinnen uit de armoede te houden en de persoonlijke en maatschappelijke problemen te voorkomen die armoede veroorzaakt.
Hoeveel is het minimumloon vandaag?
Het federale minimumloon van 7,25 dollar per uur is sinds juli 2009 ongewijzigd gebleven. Dat komt neer op 290 dollar voor een werkweek van 40 uur en 14.500 dollar voor een jaar van 50 weken.
Als jaarsalaris is dat slechts $ 1.620 boven het federale armoedeniveau van $ 12.880 per jaar voor een eenpersoonshuishouden in elke staat behalve Alaska en Hawaï, waar het armoedeniveau hoger is vastgesteld. Voor een tweepersoonshuishouden is het armoedeniveau $ 17.420. Dus een alleenstaande moeder met één kind die fulltime werkt voor het federale minimumloon verdient bijvoorbeeld $ 2.920 minder dan een inkomen op armoedegebied.
Voor mensen die voor een korte periode het minimumloon verdienen, maar later doorstromen naar beterbetaald werk – het klassieke voorbeeld zijn tieners in fastfoodbanen die bij hun ouders wonen – is het lage minimumloon misschien geen groot probleem. Voor mensen met weinig verwachting van beter betaald werk is dit echter een groot probleem.
Staten, steden en provincies stellen hun eigen minimumloon vast
Gelukkig voor veel werknemers verplichten 29 staten plus het District of Columbia minimumlonen die hoger zijn dan het federale minimum. Vanaf 1 januari 2021 varieerden ze van $ 8,65 per uur in Florida tot $ 15 in Washington, DC. De overige staten komen overeen met het federale niveau van $ 7,25, hebben helemaal geen minimumloon of stellen hun niveau onder het federale niveau – $ 5,15. in het geval van zowel Georgia als Wyoming. In staten zonder minimumloon of een lager loon, is het federale minimumloon van toepassing op de meeste werknemers.
Sommige steden en provincies – 53 in totaal, op 13 november 2020, volgens het UC Berkeley Labor Center – hebben ook hun eigen minimumloon vastgesteld. Bijvoorbeeld, Chicago’s minimumloon is momenteel $ 14 voor werkgevers met 21 of meer werknemers, vergeleken met $ 11 voor de staat Illinois.7
In veel van deze staten, steden en provincies zal het minimumloon de komende jaren automatisch stijgen. Bijvoorbeeld, Florida bewoners in november 2020 aan de staat minimumloon steeds verder te verhogen gestemd (te beginnen bij $ 10 per uur, op 30 september 2021) tot het bereikt $ 15 per uur in september 2026.
Sommige werkgevers stellen ook minimumlonen vast
Afgezien van wat wetgevers doen, hebben enkele grote werkgevers de afgelopen jaren het op zich genomen om voor het hele bedrijf een minimumloon vast te stellen. Dat zijn onder meer grote retailers als Amazon ($ 15 per uur), Costco ($ 16) en Walmart ($ 11 of hoger, afhankelijk van de locatie en positie).101112
Uurloon is natuurlijk slechts een deel van de vergelijking. Een andere factor is het aantal uren werk. Als een werkgever het loon van zijn werknemers verhoogt maar hun uren vermindert – zoals anekdotische rapporten suggereren dat sommige werkgevers hebben – kunnen werknemers op de betaaldag weinig of geen uitkering krijgen.
Wat zou een nationaal minimumloon van $ 15 betekenen?
Er zijn ook initiatieven in het Congres om het federale minimumloon te verhogen. De Raise the Wage Act van 2019 zou het niveau bijvoorbeeld in een reeks stappen verhogen tot $ 15 in 2025. In de daaropvolgende jaren zou het worden geïndexeerd om gelijke tred te houden met de mediane loongroei. Het wetsvoorstel is in juli 2019 door de Tweede Kamer aangenomen, maar niet door de Eerste Kamer.
Hoe zou een dergelijke toename de algehele werkgelegenheid beïnvloeden? Het onafhankelijke Congressional Budget Office (CBO) onderzocht die vraag in een rapport dat in juli 2019 werd gepubliceerd met de titel “De effecten op werkgelegenheid en gezinsinkomen van het verhogen van het federale minimumloon”. Het voorspelde wat er zou gebeuren als het minimumloon tussen 2020 en 2025 in jaarlijkse stappen zou worden verhoogd, waarna het $ 10, $ 12 of $ 15 zou bedragen.
- Een minimum van$ 10 – Volgens de voorspellingen van de CBO zou het minimumloon van $ 10 de inkomsten voor maximaal 3,5 miljoen werknemers verhogen en “vrijwel geen effect hebben op de werkgelegenheid”. Het zou ook geen noemenswaardige impact hebben op het aantal mensen dat in armoede leeft.
- Een minimum van $ 12— Het minimumloon van $ 12 zou goed zijn voor maximaal 11 miljoen werknemers, terwijl de totale werkgelegenheid met naar schatting 300.000 banen zou afnemen. Het aantal mensen van wie het jaarinkomen in 2025 onder de armoedegrens daalde, zou met 400.000 worden verminderd.
- Een minimum van$ 15 – Ten slotte zou het minimumloon van $ 15 ten goede komen aan 27 miljoen arbeiders, maar het kost naar schatting 1,3 miljoen banen. Tegelijkertijd zou een vergelijkbaar aantal mensen (1,3 miljoen) hun jaarinkomen boven de armoedegrens zien stijgen.