Iridium

Wat is Iridium?

Iridium is een chemisch element en een van de overgangsmetalen op het periodiek systeem. Iridium verschijnt als symbool Ir in het periodiek systeem en heeft een atoomgewicht van 192,217 en een dichtheid van 22,56 g / cm³, waardoor het het op één na dichtste bekende element is. Omdat iridium zo duur is, wordt het meestal alleen gebruikt in toepassingen die een zeer kleine hoeveelheid van het element nodig hebben. 

Iridium begrijpen

Iridium is het meest corrosiebestendige metaal op aarde. Het is buitengewoon moeilijk om te smelten en vanwege het hoge smeltpunt is het moeilijk om iridium te vormen, machinaal te bewerken of te bewerken. Het is ook een van de zeldzaamste elementen in de aardkorst. De enorme asteroïde waarvan veel wetenschappers denken dat hij 65 miljoen jaar geleden de dinosauriërs heeft weggevaagd, wordt ook verantwoordelijk geacht voor de dunne laag iridiumrijke klei die rond de aarde wordt aangetroffen. Deze laag iridium vormt de krijt-paleogeengrens (voorheen bekend als de krijt-tertiaire grens). Het is ook bekend als de K-Pg-grens omdat het Krijt wordt weergegeven door de letter K.

Geschiedenis van Iridium

De Engelse chemicus Smithson Tennant ontdekte iridium. Hij vond het element in de residuen van een oplossing van platina-ertsen in 1803. Hij noemde het metaal Iridium naar Iris, die in de Griekse mythologie de personificatie van de regenboog was, omdat iridiumzouten levendig en veelkleurig zijn. Vanwege het extreem hoge smeltpunt duurde het tot 1842 voordat wetenschappers het in een zeer zuivere staat konden isoleren. Iridium is ook een van de zeldzaamste elementen op aarde, waarbij goud 40 keer vaker voorkomt in de aardkorst dan iridium.

De Duitse chemicus Rudolf Ludwig Mössbauer won in 1961 de Nobelprijs voor de natuurkunde voor zijn onderzoek met iridium naar de resonantie-absorptie van gammastraling, een fenomeen dat nu het Mössbauer-effect wordt genoemd.

Toepassingen van Iridium

Het zeer hoge smeltpunt van Iridium maakt het bruikbaar in veel industriële toepassingen, zoals de constructie van hoogwaardige bougies die worden gebruikt in vliegtuigen voor algemene luchtvaart. Fabrikanten gebruiken het ook bij de constructie van smeltkroezen of containers voor het smelten en manipuleren van andere industriële metalen. Iridiumkroezen hebben recentelijk geholpen bij de productie van saffierkristallen, waarvoor temperaturen boven 3632 graden F nodig zijn. Aangezien het smeltpunt van iridium 4,435 graden F is, presteert puur iridium goed bij de vereiste temperaturen. Fabrikanten combineren ook iridium met osmium om vulpenpunten te maken, draaipuntlagers en andere wetenschappelijke en gespecialiseerde apparatuur te construeren.

Iridium is een belangrijk onderdeel geworden bij de fabricage van LED-schermen en displays met achtergrondverlichting van technologische apparaten, zoals iPads en iPhones. Dit heeft geleid tot een sterke stijging van de vraag naar het metaal en de prijs ervan torenhoog. De prijs schoot omhoog nadat Apple in 2010 zijn eerste iPad uitbracht. Hij overschreed de grens van $ 1.000 per troy ounce en verdubbelde zijn prijs meer dan van 2009 tot 2011, grotendeels gebaseerd op een positief sentiment voor de toekomstige vraag.