Belangrijkste drijfveren van de economie van Trinidad en Tobago

Trinidad en Tobago (T&T) heeft het afgelopen decennium een ​​robuuste economie gekend, voornamelijk vanwege de snelle groei van de aardgasproductie en de aanzienlijke export van petrochemicaliën door het land. Het inkomen dat via de energiesector wordt verdiend, vormt een groot percentage van het totale BBP, de overheidsinkomsten en deviezeninkomsten van T&T.  Hoewel T&T sterk afhankelijk was van inkomsten uit energie, heeft de regering initiatieven genomen om hun economie te diversifiëren. In het bijzonder profiteert de productiesector van T & T van een reeks overheidsstimulansen die gericht zijn op het verminderen van kosten en hindernissen voor het zakendoen. De regering moedigt ook buitenlandse en lokale investeerders aan die geïnteresseerd zijn in op toerisme gebaseerde ondernemingen.

Het succes van Trinidad

De energiesector van T & Ts is een van de redenen waarom het land een van de hoogste inkomens per hoofd van de bevolking in Latijns-Amerika heeft. De economische groei tussen 2000 en 2007 bedroeggemiddeldiets meer dan8% per jaar, wat hoger was dan het regionale gemiddelde van ongeveer 3,7%. Het bbp kromp echter van 2009 tot 2012, nam licht toe in 2013 en kromp weer van 2014 tot 2017. T&T heeft aanzienlijke deviezenreserves en eenMoody’s Analytics.  (Voor meer informatie over hoe landen hun geldtransacties registreren en wat een overschot op de lopende rekening van een land betekent, lees dan: De lopende rekening in de betalingsbalans verkennen.)

De energiesector

Energieproductie en downstream-industrie zijn de belangrijkste motoren van de T & T-economie. Olie en gas zijn doorgaans goed voor ongeveer 40% van het bbp en 80% van de export, maar minder dan 5% van de werkgelegenheid. Het land heeft een van de grootste faciliteiten voor het vloeibaar maken van aardgas op het westelijk halfrond, en gas draagt ​​ongeveer twee derde bij aan de overheidsinkomsten van de energiesector. De Verenigde Staten zijn de grootste handelspartner van T & Ts en leveren 28% van de invoer en 48% van de uitvoer.

T&T had bewezen ruwe oliereserves van ongeveer 200 miljoen vaten in 2019,  een scherpe daling ten opzichte van de 700 miljoenvatenin 2016, deels als gevolg van afnemende exploratie.  Bewezen, waarschijnlijke en mogelijke aardgasreserves bedroegen in 2019 in totaal 10,2 biljoen kubieke voet.  De republiek met twee eilanden ontplooit een scala aan energie- en petrochemische activiteiten, waaronder de productie van vloeibaar aardgas (LNG) en ruwe olie. In het verleden werd het meeste geproduceerde LNG (bijna 90%) verkocht aan de Amerikaanse markt.  Sinds de schalierevolutie in de Verenigde Staten heeft T&T andere regio’s moeten vinden om LNG te verkopen.  Bovendien produceert T&T grote hoeveelheden ammoniak, ureum-ammoniumnitraat – gebruikt als meststof – en ureum.  T&T is ook een van de grootste exporteurs van methanol ter wereld.  (Voor meer informatie over de schalierevolutie in de Verenigde Staten, die de strategieën van landen als Trinidad en Tobago heeft beïnvloed, zie het artikel: Gids voor olie- en gaswinning in Noord-Amerika.)

Overige sectoren

De andere drie grote sectoren in de economie van T&T dragen elk een aanzienlijk kleiner deel van de totale productie bij dan energie. Volgens de regering van T&T droeg de industrie18% bij aan het totale bbp in 2017, droeg mijnbouw en steengroeven 19,1% bij, droegen handel en reparaties 15,6% bij en droegen financiële en verzekeringsactiviteiten 10,1% bij. In de evaluatie van de economie in 2017 stelde de regering dat de financiële en verzekeringssector naar verwachting een groei zou laten zien in 2016 tot 2017 (4%), samen met de transport- en opslagsector (7%).

Diversificatie Drive

Economische diversificatie is een prioriteit van de overheid, met name op gebieden als toerisme, landbouw, IT en scheepvaart. De inspanningen op het gebied van diversiteit werden echter belemmerd door overheidsbureaucratie en corruptie.  De T & T-regering heeft middelen besteed aan de ontwikkeling van infrastructuur en het aanmoedigen van buitenlandse directe investeringen, met name in Tobago.  T&T heeft relatief goedkope energie en gemakkelijke toegang tot Latijns-Amerika en het Caribisch gebied. Sommige bedrijven, zoals de Caribische tak van Unilever en West Indian Tobacco, profiteren van deze voordelen en de regering hoopt dat andere buitenlandse bedrijven dit voorbeeld zullen volgen.

Het komt neer op

T&T heeft een sterke energiesector die zijn economie heeft gestimuleerd. T&T is echter onderhevig aan schokken op de grondstoffenmarkten en deze potentiële schokken kunnen worden geminimaliseerd door een grotere economische diversificatie. Voor een eiland met een tropisch klimaat zou het bedrag aan inkomsten dat wordt gegenereerd door toerisme een veel groter percentage van de totale inkomsten van T&T moeten uitmaken. De toeristische sector is een gebied waar T&T een duurzamere economie kan opbouwen.