Middenkantoor
Wat is het middenkantoor?
Het middenkantoor is de afdeling van een financiële dienstverlener, investeringsbank of hedgefonds die zich tussen de front- en backoffice bevindt. Het beheert doorgaans risico’s en berekent winsten en verliezen. Het is over het algemeen ook verantwoordelijk voor informatietechnologie (IT).
Belangrijkste leerpunten
- De middleoffice volgt en verwerkt alle deals die door de frontoffice zijn gemaakt voordat ze door de backoffice worden afgestemd.
- De afdeling is in het algemeen verantwoordelijk voor risicobeheer en voor de informatietechnologie van een bedrijf.
- Het middenkantoor is ontstaan uit de toenemende complexiteit van moderne financiële transacties.
Hoe een Middle Office werkt
Een financiële dienstverlener is logischerwijs opgedeeld in drie delen: de frontoffice omvat verkooppersoneel en bedrijfsfinanciën, de middleoffice beheert risico’s en IT-middelen, en de backoffice biedt administratieve, ondersteunings- en betalingsdiensten. De middleoffice maakt gebruik van de middelen van zowel de frontoffice als de backoffice.
Middleoffice- en backofficetaken leveren over het algemeen niet direct inkomsten op, maar zijn essentieel om risico’s te beheersen en ervoor te zorgen dat transacties correct worden uitgevoerd. Ze worden beschouwd als een essentieel onderdeel van de infrastructuur van het bedrijf.
In de begintijd van deviezen- en investeringsbankieren waren de verantwoordelijkheden over het algemeen verdeeld over de frontoffice en de backoffice. Frontoffice-personeel omvatte de verkopers, handelaren en dealmakers. De meesten hadden een universitaire opleiding en velen hadden een MBA. Het backofficepersoneel verrichtte het administratieve werk en hoefde alleen middelbare schooldiploma’s te hebben.
Naarmate transacties en technologie complexer werden, ontwikkelden zich andere functies en splitsten zich af van de backoffice, waardoor de middleoffice ontstond. Deze medewerkers hebben meestal minimaal een bachelordiploma en een toenemend aantal van hen heeft een MBA- of een masterdiploma in technologie.
Op vacaturesites beschouwen financiële dienstverleners deze functies over het algemeen als “middle office” -mogelijkheden.
Vereisten van het Middle Office
Het middenofficepersoneel is ervoor verantwoordelijk dat de deal die door de frontoffice wordt onderhandeld, nauwkeurig wordt geboekt, verwerkt en betaald. Dit kan het beheren van een breed scala aan overeenkomsten van de International Swap Dealers Association (ISDA) omvatten, het volgen van de winsten en verliezen van deals en ervoor zorgen dat alle vereiste nalevingsdocumenten zijn ingevuld. Sommige firma’s hebben gespecialiseerde juridische ondersteuningsteams als onderdeel van het middenkantoor.
De informatietechnologische functies van het kantoor variëren van het verzekeren dat de betaal- en ontvangstfuncties operationeel zijn tot het ontwerpen van software om handelsstrategieën te implementeren. IT-middle-office-personeel beheert ook gecontracteerde softwaresystemen die worden gebruikt voor de handel, zoals Bloomberg en Reuters 3000. Ze ondersteunen zowel de front- als de backoffice en zijn vaak 24 uur per dag bereikbaar om ervoor te zorgen dat essentiële marktgegevens voortdurend worden vastgelegd en gecontroleerd.
Andere Overwegingen
Financiële dienstverleners verplaatsen al enkele jaren backofficefuncties naar het buitenland om kosten te besparen. Sinds de financiële crisis van 2008 zijn ook sommige middle office-functies off-shore verplaatst. De landen die deze banen krijgen, hebben over het algemeen een sterke populatie van hoogopgeleide werknemers en sterke Engelse taalvaardigheid, maar een aanzienlijk lagere loonschaal. Populaire doellanden zijn onder meer Ierland en India.