Neoklassieke economie
Wat is neoklassieke economie?
Neoklassieke economie is een brede theorie die zich richt op vraag en aanbod als de drijvende krachten achter de productie, prijsstelling en consumptie van goederen en diensten. Het ontstond rond 1900 om te concurreren met de eerdere theorieën van de klassieke economie.
Belangrijkste leerpunten
- Klassieke economen gaan ervan uit dat de belangrijkste factor in de prijs van een product de productiekosten zijn.
- Neoklassieke economen beweren dat de perceptie van de consument van de waarde van een product de drijvende factor is achter de prijs ervan.
- Het verschil tussen de werkelijke productiekosten en de verkoopprijs noemen ze het economisch overschot.
Een van de belangrijkste vroege aannames van de neoklassieke economie is dat nut voor de consument, niet de productiekosten, de belangrijkste factor is bij het bepalen van de waarde van een product of dienst. Deze benadering werd eind 19e eeuw ontwikkeld op basis van boeken van William Stanley Jevons, Carl Menger en Léon Walras.
Neoklassieke economietheorieën liggen ten grondslag aan de moderne economie, samen met de leerstellingen van de keynesiaanse economie. Hoewel de neoklassieke benadering de meest onderwezen theorie van de economie is, heeft ze ook nadelen.
Neoklassieke economie begrijpen
De term neoklassieke economie werd in 1900 bedacht. Neoklassieke economen zijn van mening dat het maximaliseren van persoonlijke tevredenheid de eerste zorg van een consument is. Daarom nemen ze aankoopbeslissingen op basis van hun evaluaties van het nut van een product of dienst. Deze theorie valt samen met de rationele gedragstheorie, die stelt dat mensen rationeel handelen bij het nemen van economische beslissingen.
Verder bepaalt de neoklassieke economie dat een product of dienst vaak waarde heeft die verder gaat dan de productiekosten. Terwijl de klassieke economische theorie aanneemt dat de waarde van een product voortkomt uit de materiaalkosten plus de arbeidskosten, zeggen neoklassieke economen dat de perceptie van de consument van de waarde van een product de prijs en vraag beïnvloedt.
Ten slotte stelt deze economische theorie dat concurrentie leidt tot een efficiënte allocatie van middelen binnen een economie. De krachten van vraag en aanbod creëren een marktevenwicht.
In tegenstelling tot de keynesiaanse economie stelt de neoklassieke school dat sparen bepalend is voor investeringen. Het concludeert dat evenwicht in de markt en groei bij volledige werkgelegenheid de belangrijkste economische prioriteiten van de overheid moeten zijn.
De zaak tegen neoklassieke economie
De critici zijn van mening dat de neoklassieke benadering de werkelijke economieën niet nauwkeurig kan beschrijven. Ze beweren dat de veronderstelling dat consumenten zich rationeel gedragen bij het maken van keuzes, voorbijgaat aan de kwetsbaarheid van de menselijke natuur voor emotionele reacties.
Neoklassieke economen beweren dat de krachten van vraag en aanbod leiden tot een efficiënte allocatie van middelen.
Sommige critici geven ook de neoklassieke economie de schuld van ongelijkheden in de mondiale schuldenlast en handelsbetrekkingen, omdat de theorie stelt dat arbeidsrechten en levensomstandigheden onvermijdelijk zullen verbeteren als gevolg van economische groei.
Een neoklassieke crisis?
Aanhangers van de neoklassieke economie geloven dat er geen bovengrens is aan de winsten die slimme kapitalisten kunnen maken, aangezien de waarde van een product wordt bepaald door de perceptie van de consument. Dit verschil tussen de werkelijke kosten van het product en de prijs waarvoor het wordt verkocht, wordt het economisch overschot genoemd.
Men zou echter kunnen zeggen dat deze manier van denken tot de financiële crisis van 2008 heeft geleid. In de aanloop naar die crisis waren moderne economen van mening dat synthetische financiële instrumenten geen prijsplafond hadden, omdat investeerders erin de huizenmarkt als een grenzeloos groeipotentieel beschouwden. Zowel de economen als de investeerders hadden het mis, en de markt voor die financiële instrumenten stortte in.