Netwerken
Wat is netwerken?
Netwerken is de uitwisseling van informatie en ideeën tussen mensen met een gemeenschappelijk beroep of een speciale interesse, meestal in een informele sociale omgeving. Netwerken begint vaak met een enkel punt van raakvlakken.
Netwerken wordt door professionals gebruikt om hun kennissenkring uit te breiden, om meer te weten te komen over vacatures in hun vakgebied en om hun bewustzijn van nieuws en trends in hun vakgebied of in de grotere wereld te vergroten. (De term computernetwerken verwijst naar het koppelen van meerdere apparaten zodat ze gemakkelijk informatie en softwarebronnen kunnen delen.)
Belangrijkste leerpunten
- Netwerken wordt door professionals gebruikt om hun kennissenkring te verbreden, meer te weten te komen over vacatures en om hun bewustzijn van nieuws en trends in hun vakgebied te vergroten.
- Bedrijfseigenaren kunnen netwerken om relaties op te bouwen met mensen en bedrijven waarmee ze in de toekomst zaken kunnen doen.
- Professionele netwerkplatforms bieden mensen een online locatie om met andere professionals in contact te komen, lid te worden van groepen, blogs te posten en informatie te delen.
Inzicht in netwerken
Mensen sluiten zich over het algemeen aan bij netwerkgroepen op basis van één gemeenschappelijk aandachtspunt dat alle leden delen. Het meest voor de hand liggende is een professionele band, zoals effectenmakelaars, maar sommige mensen vinden effectieve netwerkmogelijkheden in een alumnigroep van een universiteit, een sociale groep in een kerk of synagoge of een privéclub.
Voor professionals kunnen de beste netwerkmogelijkheden zich voordoen op beurzen, seminars en conferenties, die zijn ontworpen om een grote groep gelijkgestemde individuen aan te trekken. Netwerken helpt een professional de actuele gebeurtenissen in het veld bij te houden en ontwikkelt relaties die toekomstige zakelijke of werkgelegenheidsvooruitzichten kunnen stimuleren. Onnodig te zeggen dat het ook mogelijkheden biedt om andere mensen te helpen een baan te vinden, contacten te leggen en het nieuws in te halen.
Soorten netwerken
Zakelijke netwerken
Eigenaars van kleine bedrijven netwerken om relaties op te bouwen met mensen en bedrijven waarmee ze in de toekomst zaken kunnen doen. Deze verbindingen helpen hen om een verstandhouding en vertrouwen op te bouwen tussen mensen in hun eigen gemeenschap. Succesvol zakelijk netwerken houdt in dat regelmatig contact wordt opgenomen met contacten om waardevolle informatie uit te wisselen die mogelijk niet direct beschikbaar is buiten het netwerk.
Bedrijfseigenaren en ondernemers sluiten zich vaak aan bij hun plaatselijke kamer van koophandel om hun zakelijke belangen te behartigen en om anderen in hun gemeenschap te helpen hetzelfde te doen. Lid worden van een kamer van koophandel heeft veel extra voordelen, zoals het ontvangen van deals en kortingen van andere kamerleden, een vermelding van uw bedrijf in de kamerlijst en de mogelijkheid om beleid te beïnvloeden met betrekking tot de zakelijke en economische activiteiten van het gebied.
Online netwerken
Professionele netwerkplatforms zoals LinkedIn bieden mensen een online locatie om met andere professionals in contact te komen, lid te worden van groepen, blogs te posten en informatie te delen. En natuurlijk bieden ze een plek om een cv te posten dat kan worden bekeken door potentiële werkgevers, om naar banen te zoeken of om sollicitanten te identificeren.
Tegenwoordig kan een business-to-business (B2B) klantenpijplijn bijna volledig worden ontwikkeld door het gebruik van een sociale netwerksite. Op online netwerkforums kunnen professionals hun kennis demonstreren en in contact komen met gelijkgestemde mensen.
LinkedIn is het grootste professionele netwerk, maar er zijn er nog veel meer. Sommige zijn gericht op bepaalde subgroepen van mensen, zoals Black Business Women Online. Anderen hebben een andere focus, zoals Meetup, dat zijn leden aanmoedigt om persoonlijk off-site of virtueel te ontmoeten via online videoconferenties. LunchMeet is precies zoals het klinkt: het is een mobiele app die mensen in uw vakgebied identificeert die lokaal beschikbaar zijn voor een bijeenkomst.
Speciale overwegingen
Gezien het groeiende aantal netwerkmogelijkheden dat beschikbaar is voor mensen die hun carrière willen beginnen of vooruit willen helpen, is het belangrijk om even de tijd te nemen om uw opties te verkennen voordat u zich tot een specifieke netwerkgroep wijdt. Hoewel het voor een nieuwe bedrijfseigenaar of iemand die op zoek is naar een droombaan verleidelijk is om zich bij zoveel mogelijk netwerken aan te sluiten, is het een betere strategie om je tijd en inspanningen te richten op die groepen die het beste bij je behoeften en interesses passen. Veel netwerkorganisaties organiseren speciale meet & greet-evenementen die potentiële nieuwe leden de kans geven een bijeenkomst bij te wonen voordat ze lid worden.
Als je eenmaal lid bent geworden van een netwerkgroep, is het belangrijk om een bijdragend lid te worden. In plaats van de vereniging alleen maar te gebruiken om hun eigen doelen te bereiken, proberen mensen die netwerken effectief gebruiken iets waardevols te bieden aan andere leden van de groep. Netwerken kan u helpen bij het identificeren van mogelijkheden voor samenwerking, strategische joint ventures, partnerschappen en nieuwe gebieden om uw bedrijf uit te breiden.