Vennootschap
Wat is een partnerschap?
Een partnerschap is een formele afspraak tussen twee of meer partijen om een bedrijf te leiden en te exploiteren en de winst te delen.
Er zijn verschillende beperkte aansprakelijkheid kan zijn. Er is ook de zogenaamde “stille partner”, waarbij één partij niet betrokken is bij de dagelijkse gang van zaken in het bedrijf.
Belangrijkste leerpunten
- Een partnerschap is een overeenkomst tussen twee of meer mensen om toezicht te houden op de bedrijfsactiviteiten en de winsten en verplichtingen te delen.
- In een vennootschap onder firma delen alle leden zowel winsten als verplichtingen.
- Professionals zoals artsen en advocaten vormen vaak een vennootschap met beperkte aansprakelijkheid.
- Er kunnen belastingvoordelen zijn verbonden aan een partnerschap in vergelijking met een bedrijf.
Hoe een partnerschap werkt
In brede zin kan een partnerschap elke inspanning zijn die door meerdere partijen gezamenlijk wordt ondernomen. De partijen kunnen overheden, non-profitorganisaties, bedrijven of particulieren zijn. De doelen van een partnerschap lopen ook sterk uiteen.
Binnen de enge zin van een onderneming met winstoogmerk die wordt aangegaan door twee of meer individuen, zijn er drie hoofdcategorieën van partnerschap: vennootschap onder firma, commanditaire vennootschap en vennootschap met beperkte aansprakelijkheid.
In een vennootschap onder firma delen alle partijen de juridische en financiële aansprakelijkheid in gelijke mate. De individuen zijn persoonlijk verantwoordelijk voor de schulden die het partnerschap aangaat. Winsten worden ook gelijk verdeeld. De details van winstdeling zullen vrijwel zeker schriftelijk worden vastgelegd in een samenwerkingsovereenkomst.
Bij het opstellen van een partnerschapsovereenkomst moet een verwijderingsclausule worden opgenomen, waarin wordt beschreven welke gebeurtenissen redenen zijn om een partner te verwijderen.
Partnerschappen met beperkte aansprakelijkheid (LLP’s) zijn een veel voorkomende structuur voor professionals, zoals accountants, advocaten en architecten. Deze regeling beperkt de persoonlijke aansprakelijkheid van partners, zodat, bijvoorbeeld, als een partner wordt aangeklaagd wegens wanpraktijken, de activa van andere partners niet in gevaar komen. Sommige advocaten- en accountantskantoren maken een verder onderscheid tussen aandelenpartners en betaalde partners. Deze laatste is hoger dan medewerkers, maar heeft geen eigendomsbelang. Het zijn over het algemeen betaalde bonussen op basis van de winst van het bedrijf.
Commanditaire vennootschappen zijn een hybride van vennootschappen onder firma en vennootschappen met beperkte aansprakelijkheid. Minstens één partner moet een algemene partner zijn, met volledige persoonlijke aansprakelijkheid voor de schulden van het partnerschap. Ten minste één ander is een stille vennoot wiens aansprakelijkheid beperkt is tot het geïnvesteerde bedrag. Deze stille partner neemt doorgaans niet deel aan het beheer of de dagelijkse werking van de maatschap.
Ten slotte is de onhandig benoemde commanditaire vennootschap met beperkte aansprakelijkheid een nieuwe en relatief ongebruikelijke variëteit. Dit is een commanditaire vennootschap die haar algemene partners een grotere bescherming biedt tegen aansprakelijkheid.
Speciale overwegingen
Deze basisvarianten van partnerschappen zijn te vinden in rechtsgebieden met gewoonterecht, zoals de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en de Commonwealth-landen. Er zijn echter verschillen in de wetten die op hen van toepassing zijn in elk rechtsgebied.
De VS hebben geen federaal statuut dat de verschillende vormen van partnerschap definieert. Elke staat behalve Louisiana heeft echter een of andere vorm van de Uniform Partnership Act aangenomen; dus de wetten zijn vergelijkbaar van staat tot staat. De standaardversie van de wet definieert het partnerschap als een afzonderlijke juridische entiteit van zijn partners, wat een afwijking is van de eerdere juridische behandeling van partnerschappen. Andere common law-rechtsgebieden, waaronder Engeland, beschouwen partnerschappen niet als onafhankelijke juridische entiteiten.
Belastingen en partnerschappen
Er is geen federaal statuut dat partnerschappen definieert, maar niettemin bevat de Internal Revenue Code (hoofdstuk 1, subhoofdstuk K) gedetailleerde regels over hun federale fiscale behandeling.
Partnerschappen betalen geen inkomstenbelasting. De fiscale verantwoordelijkheid gaat over op de partners, die fiscaal niet als werknemer worden beschouwd.
Personen in partnerschappen kunnen fiscaal gunstiger worden behandeld dan wanneer ze een vennootschap hebben opgericht. Dat wil zeggen dat bedrijfswinsten worden belast, evenals de dividenden die aan eigenaren of aandeelhouders worden uitgekeerd. De winsten van partnerschappen worden op deze manier echter niet dubbel belast.
Veel Gestelde Vragen
Waarin verschilt een partnerschap van andere vormen van bedrijfsorganisatie?
Een partnerschap is een manier om een bedrijf te structureren waarbij twee of meer personen (de partners) betrokken zijn. Het omvat een contractuele overeenkomst (de partnerschapsovereenkomst) tussen alle partners waarin de voorwaarden van hun zakelijke relatie worden vastgelegd, inclusief de verdeling van eigendom, verantwoordelijkheden en winsten en verliezen. Partnerschappen schetsen en definiëren duidelijk een zakelijke relatie en verantwoordelijkheid. In tegenstelling tot LLC’s of bedrijven worden partners echter persoonlijk aansprakelijk gesteld voor zakelijke schulden van het partnerschap, wat betekent dat schuldeisers of andere eisers achter de persoonlijke bezittingen van de partners kunnen gaan. Daarom moeten personen die een partnerschap willen aangaan uiterst selectief zijn bij het kiezen van partners.
Als partners geen beperkte aansprakelijkheid hebben, waarom zou u dan een partnerschap opzetten?
Partnerschappen hebben verschillende voordelen. Ze zijn vaak gemakkelijker op te zetten dan LLC’s of bedrijven en er is geen formeel oprichtingsproces via een overheid bij betrokken. Partnerschappen hoeven daarom niet dezelfde regels en voorschriften te volgen als bedrijven en LLC’s, en zijn onderhevig aan veel minder papierwerk en richtlijnen. Partnerschappen zijn doorgaans ook fiscaal vriendelijker.
Hoe zit het met commanditaire vennootschappen?
In commanditaire vennootschappen (LP’s) zijn er algemene partners die de activiteiten van het bedrijf onderhouden en volledig aansprakelijk zijn, terwijl beperkte (stille) partners, die vaak passieve investeerders zijn of anderszins niet betrokken zijn bij de dagelijkse bedrijfsvoering, een beperkte aansprakelijkheid genieten. Een vennootschap met beperkte aansprakelijkheid (LLP) is anders dan een LP. In een LLP zijn partners niet vrijgesteld van aansprakelijkheid voor de schulden van het partnerschap, maar ze kunnen wel worden vrijgesteld van aansprakelijkheid voor acties van andere partners. Een commanditaire vennootschap met beperkte aansprakelijkheid (LLLP) is een relatief nieuwe bedrijfsvorm die aspecten van LP’s en LLP’s combineert.
Betalen partnerschappen belasting?
De maatschap betaalt zelf geen bedrijfsbelasting. In plaats daarvan worden de belastingen doorgegeven aan de individuele partners om het bestand op hun eigen fiscale aangiften, vaak via een Schedule K.
Welke soorten bedrijven zijn het meest geschikt voor partnerschappen?
Partnerschappen zijn vaak het beste voor een groep professionals in dezelfde branche, waarbij elke partner een actieve rol speelt bij het runnen van het bedrijf. Dit zijn vaak medische professionals, advocaten, accountants, consultants, financiën en investeringen en architecten.