Pad afhankelijkheid
Wat is padafhankelijkheid?
Padafhankelijkheid verklaart het voortdurende gebruik van een product of praktijk op basis van historische voorkeur of gebruik. Een bedrijf kan doorgaan met het gebruik van een product of praktijk, zelfs als er nieuwere, efficiëntere alternatieven beschikbaar zijn. Padafhankelijkheid treedt op omdat het vaak gemakkelijker of kosteneffectiever is om op een reeds bepaald pad verder te gaan dan om een geheel nieuw pad te creëren.
Padafhankelijkheid begrijpen
Wetenschappers beschrijven padafhankelijkheid in de context van de historisch-institutionalistische benadering van politicologie. De theorie achter de benadering is dat instellingen minder veranderen dan verwacht mag worden en de vooruitgang beperken. De reden voor het uitblijven van verandering is dat beleidsmakers aannames doen, voorzichtige beslissingen nemen en niet leren van ervaringen.
Padafhankelijkheid kan ook het gevolg zijn van een onvermogen of onwil om te veranderen vanwege de kostenimplicaties. Een stad die rond een fabriek is gebouwd, is een goed voorbeeld van padafhankelijkheid. Idealiter staat een fabriek om verschillende redenen op afstand van woonwijken. Fabrieken worden echter vaak eerst gebouwd en de huizen en voorzieningen van de arbeiders worden in de buurt gebouwd. Het zou veel te duur zijn om een reeds gevestigde fabriek te verplaatsen, ook al zou het de gemeenschap beter van dienst zijn als het aan de rand van de stad zou zijn gevestigd.
Volgens Ian Greener, een medewerker vanTheEncyclopedia Britannica, suggereren studies naar hoe technologieën padafhankelijk worden, dat de voorkeuren van leveranciers en klanten leiden tot een dominante technologie, zelfs als deze inferieur zou kunnen zijn aan een alternatief.
De effecten van padafhankelijkheid op bedrijven
Industrieën volgen padafhankelijkheid als een initieel concept, methode of innovatie als standaard wordt aangenomen. Het gebruik van fossiele brandstoffen als primaire energiebronnen blijft bijvoorbeeld gedeeltelijk bestaan omdat een groot aantal tertiaire industrieën intrinsiek verbonden is met het gebruik van fossiele brandstoffen.
De auto-industrie gaat door met het vervaardigen van voertuigen met verbrandingsmotoren op benzine, hoewel het aanbod van de hulpbronnen uiteindelijk eindig is. Er is een aanzienlijke verkenning van alternatieve brandstoffen en energiebronnen; ze missen echter de onderzoekstijd en de infrastructuurverplichting die al is vastgelegd voor transport op benzine en machines. Ondanks de stijgende kosten en toenemende schaarste in verband met fossiele brandstoffen, moet er nog op grote schaal een duurzame of hernieuwbare grondstof worden ontwikkeld die aan de wereldwijde vraag kan voldoen.
Padafhankelijkheid kan strategieën binnen bedrijven beïnvloeden, soms ten nadele van het bedrijf. De meeste bedrijven hebben bijvoorbeeld een kernproduct of -systeem dat hun aanwezigheid op de markt bevestigt. Na verloop van tijd kunnen er concurrerende producten en methoden op de markt verschijnen die meer concurrerende of lucratieve kansen bieden. Padafhankelijkheid kan bijdragen aan een terughoudendheid of onvermogen om te investeren in vooruitstrevende innovaties. De introductie van digitale fotografie vormde bijvoorbeeld zo’n uitdaging voor de camerafilmfabrikanten.
Belangrijkste leerpunten
- Padafhankelijkheid is een fenomeen waarbij de geschiedenis ertoe doet; wat er in het verleden is gebeurd, blijft bestaan vanwege weerstand tegen verandering.
- De weerstand tegen verandering kan zijn gebaseerd op de financiële implicaties of doordat beleidsmakers voorzichtige of ongeïnformeerde beslissingen nemen.
- Industrieën volgen padafhankelijkheid wanneer initiële concepten of normen worden aangenomen en gehandhaafd, zelfs als er een beter alternatief is.
Palm, de ter ziele gegane maker van vroege persoonlijke digitale assistenten, bevond zich in vergelijkbare omstandigheden toen de groei van de smartphonemarkt zijn apparaten overschaduwde. Hoewel de technologie van Palm wijdverbreid werd gebruikt als een nieuwe manier om toegang te krijgen tot mobiel computergebruik, paste het bedrijf geen nieuwe strategieën toe om de relevantie te behouden, aangezien smartphones de dominante mobiele apparaten werden.
Snel feit: volgens Ian Greener, een medewerker vanEncyclopedia Britannica, is het QWERTY-toetsenbord het resultaat van padafhankelijkheid, omdat het nog steeds in gebruik is, ondanks dat het niet optimaal is in termen van typsnelheid.