Verzoekschrift
Wat is een petitie?
Een verzoekschrift is een juridisch document waarin formeel om een gerechtelijk bevel wordt verzocht. Verzoekschriften worden, samen met klachten, bij het begin van een rechtszaak als pleidooi beschouwd.
Belangrijkste leerpunten
- Een petitie is een formeel verzoek om een specifiek gerechtelijk bevel, dat door een persoon, groep of organisatie bij de rechtbank wordt ingediend, meestal aan het begin van een rechtszaak.
- Een eiser dient een verzoekschrift of klacht in bij de rechtbank in de eerste fase van een civiele rechtszaak, waarin hij specificeert waar de rechtszaak over gaat.
- Bij de rechtbank wordt een verzoekschrift ingediend door een verzoeker tegen een verweerder, terwijl een klacht wordt ingediend door een eiser tegen een verdachte.
- Een petitie vraagt de rechtbank om een gerechtelijk bevel, terwijl een klacht wordt ingediend om schadevergoeding te eisen of om de verdachte ertoe te brengen iets te beginnen of te stoppen.
- Verzoekschriften worden vaak gebruikt in een beroep – een verzoekschrift om in beroep te gaan, stelt waarom de juridische kwesties rond een zaak door een andere rechtbank moeten worden beoordeeld.
Hoe een petitie werkt
Wanneer een rechtszaak wordt aangespannen, doorloopt deze een reeks fasen voordat deze uiteindelijk wordt opgelost. In civiele zaken laat de eerste fase de eiser een verzoekschrift of klacht indienen bij de rechtbank, waarin de rechtsgrondslag voor de rechtszaak wordt uiteengezet. De beklaagde ontvangt een afschrift van het document en een oproeping voor de rechtbank.
Op dit punt krijgen de eiser en de gedaagde de gelegenheid om de zaak privé te schikken of een alternatief geschillenbeslechtingsmechanisme (ADR) te gebruiken in plaats van naar de rechtbank te gaan. De rechtbanken kunnen ook een beknopt vonnis geven. Als de zaak voor de rechter komt, zal de rechter uiteindelijk een vonnis vellen, en elke partij in de rechtszaak kan ervoor kiezen om in beroep te gaan tegen de beslissing van de rechtbank.
Verzoekschriften versus klachten
Hoewel ze soms door elkaar worden gebruikt, zijn verzoekschriften en klachten niet hetzelfde. Een verzoekschrift wordt door een indiener bij de rechtbank ingediend, terwijl een klacht wordt ingediend door een eiser.
De partij tegen wie de rechtszaak wordt aangespannen, wordt de verweerder genoemd wanneer een verzoekschrift wordt ingediend, en de verdachte in het geval van een klacht. Eisers dienen een klacht in wanneer ze schadevergoeding eisen van de verdachte, of wanneer ze willen dat de rechtbank de verdachte dwingt een bepaalde actie te starten (of te stoppen).
Aan de andere kant, in plaats van de rechtbank te vragen de verdachte te dwingen een bepaalde actie uit te voeren, vraagt een verzoekschrift de rechtbank om een gerechtelijk bevel.
Buiten rechtszaken is een petitie een formeel verzoek gericht aan een persoon, groep of organisatie, die steun, belangenbehartiging, een gunst of een wijziging in de wet of het beleid zoekt.
Verzoekschriften in de beroepsprocedure
Gerechtelijke bevelen kunnen het afwijzen van een zaak, het verminderen van borgtocht of het verstrekken van een voortzetting omvatten. Een van de meest opvallende toepassingen van verzoekschriften is het beroep. Een beroep is een vorm van een gerechtelijk bevel waarbij een partij in een rechtszaak de rechter vraagt om een vonnis te herzien zodra het vonnis is uitgesproken.
De regels voor beroep kunnen variëren tussen staats- en federale rechtbanken, maar beginnen meestal met het indienen van een verzoekschrift om in beroep te gaan. Vergelijkbaar met hoe een verzoekschrift de juridische redenen voor een gerechtelijk bevel uiteenzet, beschrijft een verzoekschrift om in beroep te gaan de redenen waarom een vonnis door een hof van beroep moet worden herzien. Een verzoekschrift om beroep aan te tekenen kan worden ingediend door de verweerder of de indiener en in sommige gevallen kunnen beide partijen beroep aantekenen.
In hoger beroep wordt een rechtbank verzocht de juridische kwesties rond de zaak te herzien, in plaats van de feiten van de zaak die aan een jury zijn voorgelegd. In de Verenigde Staten kunnen beroepen tegen uitspraken van lagere rechtbanken er uiteindelijk toe leiden dat een zaak wordt behandeld door het Amerikaanse Hooggerechtshof, hoewel het Hooggerechtshof elk jaar een klein aantal verzoekschriften behandelt.
7.000 tot 8.000
Het geschatte aantal verzoekschriften voor beroep dat het Hooggerechtshof elk jaar ontvangt. Ongeveer 80 zaken, of minder dan 1%, worden in de plenaire vergadering behandeld met mondelinge argumenten, en ongeveer 100 zaken worden in behandeling genomen, maar vervolgens zonder herziening afgewezen; plenaire toetsing stelt de hogere rechtbank in de plaats van zijn uitspraak over de vraag of de lagere rechtbank de wet correct heeft toegepast.
Voorbeeld van een verzoekschrift
In 2009 behandelde het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten de zaak Citizens United v. Federal Election Commission, die zich richtte op campagne-uitgaven door organisaties. De rechtbank oordeelde dat campagnebestedingen werden beschouwd als een vorm van meningsuiting die wordt beschermd door het eerste amendement op de Amerikaanse grondwet en dat organisaties, zoals non-profitorganisaties of vakbonden, en bedrijven geld mochten uitgeven aan politieke kwesties zonder tussenkomst van de overheid.
De zaak bereikte het Hooggerechtshof nadat Citizens United een verzoekschrift in beroep had ingediend. De beslissing van het Hooggerechtshof kan worden teruggedraaid door een toekomstige rechterlijke uitspraak of als er een grondwetswijziging wordt aangenomen die de kwestie van campagnefinanciering aanpakt.