Petrodollars

Wat zijn petrodollars?

Petrodollars zijn Amerikaanse dollars die aan een olie-exporterend land worden betaald voor de verkoop van de grondstof. Simpel gezegd, het petrodollarsysteem is een uitwisseling van olie voor Amerikaanse dollars tussen landen die olie kopen en degenen die olie produceren.

De petrodollar was het resultaat van de oliecrisis halverwege de jaren zeventig, toen de prijzen tot recordhoogtes stegen. Het hielp de stabiliteit van de in Amerikaanse dollars luidende olieprijzen te verhogen. De term kreeg opnieuw bekendheid in het begin van de jaren 2000 toen de olieprijzen opnieuw stegen. 

Hoewel petrodollars aanvankelijk vooral verwezen naar geld dat landen in het Midden-Oosten en leden van de Organisatie van Olie-exporterende Landen (OPEC) ontvingen, is de definitie de laatste jaren uitgebreid naar andere landen.

Inzicht in Petrodollars

Petrodollars zijn olie-inkomsten die zijn uitgedrukt in Amerikaanse dollars. Ze zijn de belangrijkste bron van inkomsten voor veel olie-exporterende leden van de OPEC, evenals voor andere olie-exporteurs in het Midden-Oosten, Noorwegen en Rusland.

Omdat petrodollars worden uitgedrukt in Amerikaanse dollars – of dollars – is hun werkelijke koopkracht afhankelijk van zowel het kerntarief van de Amerikaanse inflatie als de waarde van de Amerikaanse dollar. Dit betekent dat petrodollars op dezelfde manier door economische factoren zullen worden beïnvloed als de Amerikaanse dollar. Dus als de waarde van de dollar daalt, neemt ook de waarde van petrodollars toe, en dus de inkomsten van de overheid.

Geschiedenis van het Petrodollar-systeem

De oorsprong van het petrodollarsysteem gaat terug naar de Bretton Woods-overeenkomst, die de gouden standaard verving door de Amerikaanse dollar als reservevaluta. Volgens de overeenkomst was de Amerikaanse dollar aan goud gekoppeld, terwijl andere wereldwijde valuta’s aan de Amerikaanse dollar waren gekoppeld. Maar vanwege massale stagflatie kondigde president Nixon in 1971 aan dat de dollar niet langer zou worden ingewisseld voor goud om de economische groei voor de VS te stimuleren.

Dat leidde tot de oprichting van het petrodollarsysteem, waarbij de VS en Saoedi-Arabië overeenkwamen om de olieprijzen in Amerikaanse dollars vast te stellen. Dat betekende dat elk ander land dat olie van de Saoedische regering kocht, zijn valuta in Amerikaanse dollars moest omwisselen voordat de verkoop kon worden afgerond. Dat bracht de resterende OPEC-landen ertoe om hun voorbeeld te volgen en hun olie in Amerikaanse valuta te prijzen.

Belangrijkste leerpunten

• Petrodollars zijn Amerikaanse dollars die aan een olie-exporterend land worden betaald voor de verkoop van olie, of gewoon een uitwisseling van olie voor Amerikaanse dollars.
• Petrodollars zijn de belangrijkste bron van inkomsten voor veel OPEC-leden en andere olie-exporteurs.
• Omdat ze zijn uitgedrukt in Amerikaanse dollars, is de koopkracht van petrodollars afhankelijk van de waarde van de Amerikaanse dollar. Als de dollar valt, doen petrodollars dat ook.