Mogelijke reserves

Wat zijn mogelijke reserves?

Mogelijke reserves is een van de drie classificaties die door de Society of Petroleum Engineers (SPE) zijn vastgesteld om de waarschijnlijkheid te beoordelen dat een bekende ophoping van olie commercieel kan worden gewonnen. Mogelijke reserves zijn onbewezen reserves waarvan de kans op een succesvolle extractie ten minste 10% is – ervan uitgaande dat bestaande apparatuur wordt gebruikt en de extractie wordt uitgevoerd onder typische omstandigheden.

De SPE is een professionele organisatie die is opgericht zodat professionals op het gebied van olie- en aardgasexploratie en -productie technische kennis en best practices kunnen uitwisselen. 

Hoe mogelijke reserves werken

Om bedrijven en investeerders te helpen de kans in te schatten dat ze met succes olie uit een bepaalde afzetting halen, maken ingenieurs een onderscheid tussen Bewezen reserves zijn de meest waardevolle en gewilde deposito’s, aangezien de kans op een succesvolle extractie 90% of groter is. Waarschijnlijke reserves vallen in de categorie onbewezen reserves en bieden minimaal 50% kans op succesvolle winning. Evenzo zijn mogelijke reserves ook onbewezen reserves, omdat ze slechts 10% kans bieden op een succesvolle winning.

Bij het bepalen hoe een bepaalde oliereserve moet worden geclassificeerd, zullen ingenieurs rekening houden met factoren zoals de grootte van de reserve, de uitrusting die beschikbaar is voor winning, de operationele kostendekkende prijs van het project en alle wettelijke of contractuele overwegingen die van invloed kunnen zijn op de vooruitzichten dat de reserve volledig wordt benut. 

De prijs van olie en aardgas is een andere belangrijke overweging die van invloed is op de waarschijnlijkheid dat een reserve volledig zal worden benut, aangezien dalende primaire herstelmethoden zijn gebruikt en het bedrijf is overgestapt op duurdere verbeterde oliewinningstechnieken. Onder deze omstandigheden zou zelfs een relatief kleine daling van de grondstofprijzen het bedrijf kunnen dwingen het project op te geven.

Gezien de talloze geologische, ecologische, politieke en economische factoren die de levensvatbaarheid van olie- en gaswinningsprojecten beïnvloeden, begrijpen investeerders en analisten dat de classificaties die door ingenieurs aan oliereserves worden toegekend, op zijn best een goede benadering zijn in plaats van een exacte wetenschap. Andere factoren – zoals de voortdurende ontwikkeling van nieuwe technologieën die bij het extractieproces worden gebruikt – kunnen ook een substantieel effect hebben op de levensvatbaarheid van een bepaalde oliereserve.

Voorbeeld van mogelijke reserves

Sally is eigenaar van een oliewinningsbedrijf dat momenteel technische rapporten beoordeelt waarin haar bewezen, waarschijnlijke en mogelijke oliereserves worden beschreven. Het bedrijf heeft 100 putten. Hiervan geven de rapporten aan dat 20 bewezen reserves zijn met een waarschijnlijkheid van ten minste 90% van een succesvolle extractie; 40 zijn waarschijnlijke reserves met een kans van minstens 50% op een succesvolle winning; en 40 zijn mogelijke reserves met een kans van minstens 10% op een succesvolle winning.

Sally begrijpt dat een van de belangrijkste factoren die de economische levensvatbaarheid van deze 100 putten beïnvloeden, de toekomstige ontwikkeling van de olieprijs is. Ze bestudeert daarom zorgvuldig rapporten van verschillende economen die proberen het waarschijnlijke traject van de olieprijzen in de komende 12 maanden te voorspellen. 

Helaas wijzen de rapporten erop dat de olieprijzen in deze periode zeer waarschijnlijk zullen dalen. Als deze prijsdaling zich inderdaad voordoet, schat Sally dat veel van haar mogelijke reserves onrendabel kunnen worden om te exploiteren. Om deze reden besluit ze haar beperkte investeringsbudget te besteden aan de tijdige winning van haar bewezen en waarschijnlijke reserves, terwijl ze de ontwikkeling van haar mogelijke reserves uitstelt totdat er tekenen zijn van gunstiger vooruitzichten met betrekking tot de olieprijs.