Levensstandaard
Wat is een levensstandaard?
Levensstandaard verwijst naar de hoeveelheid en kwaliteit van materiële goederen en diensten die beschikbaar zijn voor een bepaalde bevolking.
Belangrijkste leerpunten
- De levensstandaard is het materiële welzijn van de gemiddelde persoon in een bepaalde populatie.
- Het wordt doorgaans gemeten aan de hand van het bruto binnenlands product (bbp) per hoofd van de bevolking.
- Levensstandaard en levenskwaliteit maken gebruik van enkele van dezelfde gegevens, maar levensstandaard vertegenwoordigt een meer fysiek aspect van het leven, terwijl levenskwaliteit de meer ongrijpbare aspecten vertegenwoordigt.
- Een alternatieve gegevensset voor levensstandaard is de Human Development Index (HDI), die veel factoren gebruikt, van levensverwachting en opleiding tot bruto nationaal inkomen (BNI) en moordcijfers.
Inzicht in de levensstandaard
De levensstandaard richt zich op fundamentele materiële factoren zoals inkomen, bruto binnenlands product (bbp), levensverwachting en economische kansen. Het hangt nauw samen met de kwaliteit van leven, die ook factoren kan onderzoeken zoals economische en politieke stabiliteit, politieke en religieuze vrijheid, milieukwaliteit, klimaat en veiligheid.
De levensstandaard wordt vaak gebruikt om geografische gebieden te vergelijken, zoals de levensstandaard in de Verenigde Staten versus Canada, of de levensstandaard in St. Louis versus New York. De levensstandaard kan ook worden gebruikt om verschillende tijdstippen te vergelijken.
Vergeleken met een eeuw geleden is de levensstandaard in de Verenigde Staten bijvoorbeeld enorm verbeterd. Voor dezelfde hoeveelheid werk wordt een grotere hoeveelheid goederen gekocht, en items die ooit luxe waren, zoals koelkasten en auto’s, zijn nu overal verkrijgbaar. Bovendien is de levensverwachting gestegen en is het aantal gewerkte uren per jaar afgenomen.2
In enge zin meten economen de levensstandaard vaak aan de hand van het bbp. Het BBP per hoofd van de bevolking geeft een snelle, ruwe schatting van de totale hoeveelheid beschikbare goederen en diensten per persoon. Hoewel er talloze, meer complexe en genuanceerde maatstaven voor de levensstandaard zijn bedacht, correleren veel daarvan sterk met het BBP per hoofd van de bevolking.
De levensstandaard wordt over het algemeen gemeten aan de hand van het BBP per hoofd van de bevolking.
De levensstandaard is meestal hoger in ontwikkelde landen. In feite worden basismaatstaven van levensstandaard, zoals het BBP per hoofd van de bevolking, vaak gebruikt om de verschillen tussen meer en minder ontwikkelde landen te definiëren. Opkomende markteconomieën zien doorgaans een stijgende levensstandaard in de loop van de tijd naarmate ze groeien en zich ontwikkelen tot moderne, geïndustrialiseerde economieën.
Voorbeeld van levensstandaard
Een maatstaf voor de levensstandaard is de Human Development Index (HDI) vande Verenigde Naties, die 189 landen scoort op basis van factoren zoals levensverwachting bij geboorte, opleiding en inkomen per hoofd van de bevolking. Vanaf 2019 zijn de landen met de vijf hoogste HDI-scores Noorwegen (0,957), Ierland en Zwitserland (0,955), Hongkong en IJsland (0,949) en Duitsland (0,947).
Omgekeerd zijn de landen met de vijf laagste HDI-scores voor 2019 Niger (0,394), Centraal-Afrikaanse Republiek (0,397), Tsjaad (0,398), Burundi en Zuid-Soedan (0,433) en Mali (0,434). De Verenigde Staten kwamen binnen op # 17, terwijl China # 85 was.
Om het verschil tussen de scores van 0,957 en 0,394 te illustreren: Noorwegen heeft een levensverwachting bij de geboorte van 82,4 jaar, 18,1 verwachte schooljaren per burger, bruto nationaal inkomen (BNI) per hoofd van de bevolking van $ 66,494 (voor koopkrachtpariteit gecorrigeerde valutaeenheden), een moordcijfer per 100.000 mensen van 0,5 en een internetgebruik van 96,5% van de bevolking. Niger heeft ondertussen een levensverwachting bij de geboorte van 62,4 jaar, 6,5 verwachte schooljaren, een bni per hoofd van de bevolking van $ 1.201, een moordcijfer van 4,44 en een internetgebruik van 5,3%.
De VS scoorden zeventiende op de lijst, met een gecombineerde score van 0.926, een levensverwachting bij de geboorte van 78,9 jaar, 16,3 verwachte schooljaren en een BNI per hoofd van $ 63.826.
Levensstandaard versus levenskwaliteit
Vaak wordt aangenomen dat de termen levensstandaard en kwaliteit van leven hetzelfde betekenen. Hoewel ze elkaar kunnen overlappen, is er een verschil tussen de twee.
Levensstandaard verwijst in het algemeen naar rijkdom, comfort, materiële goederen en behoeften van bepaalde klassen op bepaalde gebieden – of meer objectieve kenmerken – terwijl levenskwaliteit subjectiever en ongrijpbaarder is, zoals persoonlijke vrijheid of milieukwaliteit. Kenmerken die voor de ene persoon een goede kwaliteit van leven vormen, hoeven niet per se dezelfde te zijn voor iemand anders.