Theranos: A Fallen Unicorn
Theranos Inc., een startup voor technologie voor consumentengezondheidszorg, werd ooit geschat op $ 10 miljard, en zijn leiderschap beweerde dat het een revolutie teweeg zou brengen in de bloedtestindustrie. De technologische doorbraak die CEO Elizabeth Holmes en voormalig president van het bedrijf Ramesh Balwani noemden, werd echter nooit aangetoond, en de beweringen van Holmes en Balwani kwamen neer op regelrecht bedrog. Holmes en Balwani werden uiteindelijk door de SEC aangeklaagd wegens grootschalige fraude. De twee leidinggevenden kwamen overeen om te schikken onder voorbehoud van goedkeuring van de rechtbank.
Op 15 juni 2018 werden Holmes en Balwani beschuldigd van draadfraude volgens een vrijlating door het US Attorney’s Office, North District of California. Holmes trad op dezelfde dag af als CEO van het bedrijf.
Elizabeth Holmes en Ramesh Balwani hebben investeerders, artsen en patiënten bedrogen. Holmes blijft de voorzitter van de raad van bestuur van het bedrijf.
Een tijdlijn van Theranos ‘Rise and Fall
2003 : De negentienjarige Stanford-drop-out in de chemische en elektrotechniek Elizabeth Holmes richtte Theranos op met als doel een revolutie teweeg te brengen in bloedonderzoek. Met behulp van een ‘nanotainer’ (een klein apparaatje dat is ontworpen om een druppel bloed uit de vingertop van een patiënt te trekken, vast te houden en te analyseren) en de gepatenteerde ‘Edison’-testtechnologie, beweerde Theranos dat het toestel een groot aantal tests kon uitvoeren op de fysiologie van een patiënt binnen minuten en tegen een fractie van de kosten van de huidige technologie.
2004 : Theranos haalde $ 6,9 miljoen op aan vroege financiering en kreeg een waardering van $ 30 miljoen.
2007: De waardering van het bedrijf bereikte $ 197 miljoen nadat het nog eens $ 43,2 miljoen aan vroege financiering had opgehaald.
2010 : Na verdere financieringsrondes werd Theranos geschat op $ 1 miljard.
2013: Na een decennium “in het donker” te hebben gewerkt, introduceerde Holmes Theranos aan de wereld via persoptredens en onthulde een website.
2014: Met meer dan $ 400 miljoen aan financiering werd Theranos geschat op bijna $ 9 miljard. Holmes werd effectief een multi-miljardair dankzij haar 50% -belang.
December 2014: Ondanks de forse waardering van haar bedrijf, bleef Holmes gesloten over hoe de technologie van Theranos precies werkte. Het bleek dat de technologie nooit was ingediend voor peer review in medische tijdschriften. Een New Yorker-profiel noemde haar uitleg ‘komisch vaag’, en noemde als voorbeeld de verklaring van Holmes dat ‘een chemie wordt uitgevoerd zodat een chemische reactie plaatsvindt en een signaal genereert van de chemische interactie met het monster, dat wordt vertaald in een resultaat dat wordt vervolgens beoordeeld door gecertificeerd laboratoriumpersoneel. “
8 juli 2015: Capital BlueCross, een verzekeraar in Pennsylvania met 725.000 klanten, koos Theranos als zijn voorkeursleverancier voor laboratoriumwerk. Theranos werd geschat op $ 10 miljard.
15 oktober 2015: The Wall Street Journal publiceerde een vernietigend artikel waarin Theranos werd bekritiseerd. Op basis van interviews met ex-werknemers beweerde de krant dat het management incompetent was en beweerde dat Theranos de mogelijkheden van zijn gepatenteerde technologie schromelijk had overdreven. Een voormalige senior medewerker verklaarde dat slechts een klein deel van alle tests werd uitgevoerd op de “Edison-machines”, en dat de meeste tests werden uitgevoerd op apparatuur van concurrenten, ondanks de beweringen van Theranos dat het tegendeel beweert. Als dit waar was, zou dit een schending zijn geweest van de regels van de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA).
Holmes verscheen op “Mad Money” en andere media om de schade te beperken. Ze was “geschokt” door het artikel in Wall Street Journal en beweerde dat Theranos meer dan 1.000 pagina’s documentatie had aangeleverd om de beschuldigingen te weerleggen. The Wall Street Journal stond achter zijn berichtgeving.
16 oktober 2015: Een vervolgartikel in de Wall Street Journal stelde dat Theranos gedwongen was het gebruik van zijn niet-goedgekeurde nanotainer voor alle soorten bloedtesten op één na op te schorten.
27 oktober 2015: De Form 483-rapporten vrijgegeven van een lopend onderzoek naar Theranos. De rapporten waren minder dan gunstig en beweerden dat Theranos “niet-schoongemaakte medische apparatuur (en)” had, slechte dossiers, klachten verkeerd behandelde en had nagelaten audits uit te voeren en leverancierskwalificaties te overleggen. Met betrekking tot een niet-gespecificeerd medisch hulpmiddel merkte een onderzoeker op “het ontwerp was niet gevalideerd onder daadwerkelijke of gesimuleerde gebruiksomstandigheden.” Verder slaagde Theranos er niet in om “ervoor te zorgen dat het apparaat voldoet aan de gedefinieerde gebruikersbehoeften en het beoogde gebruik.”
28 oktober 2015: Fortune meldde dat Theranos een paar dagen voordat het eerste Wall Street Journal-artikel werd gepubliceerd, een extra $ 200 miljoen aan serie C-3-financiering had willen ophalen.
10 november 2015: Een deal van $ 350 miljoen met Safeway liep af nadat Theranos de belangrijkste deadlines voor uitrol niet had gehaald en Safeway-leidinggevenden twijfelden aan de geldigheid van de testresultaten.
27 december 2015: The Wall Street Journal publiceerde nog een artikel over managementonbekwaamheid bij Theranos en testopstellingen om betere resultaten te produceren voor zijn Edison-machines.
27 januari 2016: Een brief (gedateerd 25 januari) vrijgegeven door de Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) verklaarde dat een in Californië gevestigd laboratorium dat door Theranos werd gebruikt “onmiddellijk gevaar voor de gezondheid en veiligheid van de patiënt” vormde. CMS gaf het bedrijf 10 dagen om de tekortkomingen te corrigeren of dagelijkse boetes en / of verlies van CMS-goedkeuring voor Medicare-betalingen.
28 januari 2016: Naar aanleiding van het CMS-rapport besloot Walgreens Boots Alliance Inc. ( WBA ) om het Theranos Wellness Center in zijn Palo Alto-winkel tijdelijk te sluiten en het gebruik van Theranos ‘laboratorium in Newark, Californië, op te schorten.
1 mei 2017: Theranos schikte een rechtszaak met Partner Fund Management, een van de grootste investeerders, nadat het hedgefonds het bedrijf beschuldigde van effectenfraude. Theranos had eerder een schikking getroffen met de Centers for Medicare & Medicaid Services en de procureur-generaal van Arizona.
14 maart 2018: De SEC beschuldigt Theranos, haar oprichter en CEO Elizabeth Holmes, en haar voormalige president Ramesh “Sunny” Balwani van enorme fraude. De klacht beweerde dat het bedrijf meer dan $ 700 miljoen had opgehaald door jarenlang investeerders te misleiden over de prestaties van het bedrijf. Zowel Theranos als Holmes kwamen overeen om de fraude te schikken in afwachting van goedkeuring door de rechtbank. Holmes verloor de controle over het bedrijf, gaf miljoenen aandelen terug en mocht 10 jaar lang geen functionaris of directeur van een beursgenoteerd bedrijf zijn.
$ 10 miljard
De waardering van Theranos op zijn hoogtepunt in 2015.
15 juni 2018: Een federale grand jury heeft zowel Holmes als Balwani aangeklaagd wegens negen aanklachten wegens draadfraude en twee aanklachten wegens samenzwering om draadfraude te plegen. In het persbericht van het Amerikaanse advocatenkantoor stond dat om Theranos te promoten, zowel Holmes als Balwani “betrokken waren bij een plan van meerdere miljoenen dollars om investeerders te bedriegen en een apart plan om artsen en patiënten te bedriegen”. Holmes was eerder op de dag afgetreden als CEO van Theranos, hoewel ze nog steeds de voorzitter van de raad van bestuur is.