Welk land heeft de rijkste middenklasse?
Decennia lang hadden de Verenigde Staten de eer de rijkste middenklasse te hebben. Sinds 2019 heeft Canada echter de rijkste middenklasse van alle landen ter wereld.
Het meest voorkomende cijfer dat door onderzoekers en hoogleraren in de economie wordt gebruikt bij het vergelijken van economieën uit de middenklasse in verschillende landen, is het gemiddelde jaarinkomen, gestandaardiseerd in Amerikaanse dollars. In 1980 waren de VS het enige land ter wereld met een gemiddeld jaarinkomen van meer dan $ 15.000; Canada werd tweede met iets meer dan $ 14.000, terwijl ontwikkelde Europese landen zoals Groot-Brittannië, Nederland, Noorwegen, Zweden en Frankrijk allemaal rond de $ 10.000 schommelden. Sommige van deze landen, zoals Noorwegen en Nederland, begonnen vanaf de jaren tachtig gestaag te stijgen ten opzichte van de VS, terwijl andere, zoals Canada, vooral de groei van de Amerikaanse middenklasse volgden tot het einde van de jaren 2000, toen ze grote winsten begonnen te maken. winst op de supermacht van de wereld.
De grote recessie
Terwijl de inkomens uit de middenklasse van Canada en de meeste West-Europese landen bleven stijgen, zelfs tijdens de diepe wereldwijde recessie die in 2009 begon, zag de VS hun mediane jaarinkomen eind jaren 2000 en begin 2010 dalen. Het enige andere voornoemde land dat een vergelijkbare achteruitgang ervoer, was Groot-Brittannië. De middenklasse in Canada daarentegen bleef tijdens de recessie fors rijkdom vergaren, zij het in een iets langzamer tempo dan in voorgaande jaren.
In 2013 was de Amerikaanse economie meer dan negen keer zo groot als die van Canada. Het bruto binnenlands product (bbp) van de VS bedroeg dat jaar meer dan 16,8 biljoen dollar, terwijl dat van zijn noordelijke buur slechts 1,8 biljoen dollar bedroeg. Burgers uit de middenklasse in de VS hebben in de 21e eeuw niet veel geprofiteerd van de economische welvaart van hun land. De rijken hebben geprofiteerd van het grootste deel van de loongroei in de VS na 2000, terwijl de lonen uit de middenklasse en de lagere klassen zijn gestagneerd en zelfs zijn gedaald.
Volgens de meest recente cijfers in 2019 uit het jaarlijkse wereldwijde vermogensrapport van Credit Suisse, overtrof de middenklasse of het gemiddelde vermogen van de Canadezen van $ 106.342 het gemiddelde inkomen van $ 61.670 voor Amerikanen.
Opleidingsniveau
Verschillende factoren hebben ervoor gezorgd dat Canada de VS heeft gepasseerd in welvaart van de middenklasse. Ten eerste is het Amerikaanse opleidingsniveau plotsklaps gedaald in vergelijking met andere ontwikkelde landen. Terwijl Amerikanen ouder dan 55 hoog opgeleid en geletterd zijn in vergelijking met hun Canadese en Europese tegenhangers, kan hetzelfde niet gezegd worden voor degenen in de leeftijdscategorie van 16 tot 24 jaar, die bijna onderaan staan voor alle rijke landen wat betreft opleidingsniveau.
Bovendien is de economische indicatoren, zoals het bbp, misleidend kunnen zijn wanneer ze proberen te onderscheiden van welk land de burgers het economisch het beste doen. De VS hebben indrukwekkende economische cijfers, maar een groot aantal van haar burgers profiteert er niet van.
Ten slotte hanteert de Amerikaanse regering een meer laissez-faire-benadering bij het bevorderen van inkomensgelijkheid dan de Canadese en Europese regeringen, die rijkdom veel proactiever herverdelen. Het resultaat is een veel kleinere kloof tussen arm en rijk in landen als Canada, wat zich vertaalt in een robuustere en welvarendere middenklasse.