WhatsApp: de beste Facebook-aankoop ooit?

Met zoveel geld dat in Silicon Valley wordt rondgeslingerd, is het niet gemakkelijk voor een overname om opschudding te veroorzaken. Facebook’s ( FB ) overname van WhatsApp in 2014 deed precies dat – meer dan Google’s $ 3,2 miljard aankoop van Nest Labs en Apple’s $ 3 miljard Beats Electronics-aankoop – om een ​​van de grootste tech-aankopen aller tijden te worden.

WhatsApp, een sms-app die overal ter wereld wordt gebruikt, stal de krantenkoppen met zijn eerste bod van $ 16 miljard van Facebook. In 2013 verloor de app $ 138 miljoen en bracht $ 10,2 miljoen aan inkomsten op. Dus hoe heeft het bedrijf Facebook gewonnen? Dit artikel gaat in op de recordbrekende acquisitie van Facebook en de stappen die nodig zijn om daar te komen.

WhatsApp-acquisitie

WhatsApp is een mobiele applicatie zonder advertenties waarmee gebruikers onbeperkt berichten naar contacten kunnen sturen zonder gebruik te maken van het draadloze netwerk of datakosten te betalen. De app is gratis te downloaden en is een alternatief voor het traditionele sms-platform van de mobiele provider. De app is opgericht door Jan Koum en Brian Acton, twee voormalige Yahoo! leidinggevenden.

Toen Facebook in februari 2014 zijn plannen aankondigde om WhatsApp over te nemen, voegden de oprichters van WhatsApp een aankoopprijs van $ 16 miljard toe: $ 4 miljard in contanten en $ 12 miljard resterend in Facebook- aandelen. Dit prijskaartje valt in het niet bij de werkelijke prijs die Facebook heeft betaald: $ 21,8 miljard, of $ 55 per gebruiker.

Facebook stemde ermee in om $ 19,6 miljard te betalen, waarmee $ 3,6 miljard aan de oorspronkelijke prijs werd toegevoegd als compensatie voor WhatsApp-medewerkers voor hun verblijf bij Facebook. De aandelenkoersen van Facebook stegen echter van $ 68 naar $ 77,56 tegen de tijd dat het regelgevende goedkeuringsproces in oktober werd afgerond. Tegen die tijd verhoogden de overeengekomen 184 miljoen Facebook-aandelen de uiteindelijke verkoopprijs met nog eens $ 1,7 miljard. 

De omzet van WhatsApp over de eerste helft van 2014 bedroeg in de eerste helft van 2014 in totaal $ 15,9 miljoen en het bedrijf leed een duizelingwekkend nettoverlies van $ 232,5 miljoen, hoewel het grootste deel van dat verlies voor op aandelen gebaseerde compensatie was.

Waarom WhatsApp?

WhatsApp is verreweg de grootste acquisitie van Facebook en een van de grootste Silicon Valley ooit. Het is meer dan 20 keer zo groot als de Instagram-acquisitie van Facebook, die in 2012 behoorlijk veel ophef maakte. Dat roept de vraag op van $ 22 miljard: waarom brak Facebook de bank om WhatsApp te kopen?

Het antwoord is gebruikersgroei. In 2014 gebruikten meer dan 500 miljoen mensen WhatsApp maandelijks en de service voegde meer dan 1 miljoen gebruikers per dag toe. 70% van de WhatsApp-gebruikers was dagelijks actief, vergeleken met 62% van Facebook. Bovendien stuurden WhatsApp-gebruikers 500 miljoen foto’s per dag heen en weer, ongeveer 150 miljoen meer dan Facebook-gebruikers.

De app is gelanceerd in 2009 en heeft vanaf 2020 meer dan 2 miljard gebruikers. Vanaf 2020 heeft Facebook 2,8 miljard  maandelijkse actieve gebruikers. Met een gedeelde missie om de wereldwijde connectiviteit via internetdiensten te verbeteren, zal de samensmelting van krachten de groei voor beide bedrijven waarschijnlijk versnellen. Voor Facebook komt gebruikersgroei op de eerste plaats en  later wordt er geld gegenereerd.1

WhatsApp heeft bijgedragen aan de groei van Facebook in opkomende markten waar internetverbindingen schaars zijn, maar waar WhatsApp veel wordt gebruikt. Facebook krijgt dan toegang tot deze mobiele gebruikersbestanden. Verbinding maken met WhatsApp-gebruikers in deze gebieden zal ook bijdragen aan het Internet.org- initiatief van Facebook, het plan van Facebook-CEO Mark Zuckerberg om internettoegang te implementeren in delen van de wereld die nog niet online zijn.

Facebook gelooft echter dat het zal profiteren van WhatsApp langs de lijn, omdat telefoontjes verouderd raken en mobiele berichten de overhand hebben. Dit is de reden waarom Zuckerberg een tiende van de marktwaarde van zijn bedrijf heeft uitgegeven om de sms-app te kopen, waardoor het bod van Google ( GOOG ) bijna is verdubbeld. Hiermee hield hij het bedrijf met succes uit handen van andere technische rivalen. Zuckerberg is ook van plan om de berichtenplatforms van Facebook, Instagram en WhatsApp samen te voegen, zodat gebruikers gemakkelijk kunnen communiceren over alle drie.

Het komt neer op

WhatsApp speelt een belangrijke rol op mondiale gebieden die cruciaal zijn voor de groei van Facebook. Door het genereren van inkomsten uit te stellen, concentreert Facebook zich op de toekomst van internationale, platformonafhankelijke communicatie. Door de overname van WhatsApp komen de tentakels van Facebook dichter bij miljarden mensen, en met een markt van die omvang zal Facebook zeker een manier vinden om uiteindelijk geld te verdienen.