Wie zijn de belangrijkste concurrenten van Whole Foods?
De supermarktketen Whole Foods staat bekend om zijn biologische productlijnen, die in het verleden consumenten hebben aangetrokken die hogere prijzen willen betalen voor dergelijke voorraad. Maar nadat het in juni 2017 werd overgenomen door Amazon.com Inc. ( AMZN ), voor maar liefst $ 13,7 miljard, was Whole Foods eindelijk in een financiële positie om de kosten drastisch te verlagen en de prijsstelling concurrerender te maken met grote ketens zoals Target ( TGT ) en Kroger (KR).
Belangrijkste leerpunten
- De supermarktketen Whole Foods heeft marktaandeel gewonnen door biologische producten aan te bieden.
- Het bedrijf rekende aanvankelijk premiumprijzen voor zijn goederen, maar nadat het in 2017 door Amazon was overgenomen, begon het zijn prijzen drastisch te verlagen.
- Whole Foods breidde zijn voetafdruk uit door zijn eigen extra winkels te lanceren en door andere leveranciers van biologische voedingsproducten over te nemen.
- De belangrijkste concurrenten van Whole Foods zijn onder meer Trader Joe’s en Sprouts Farmers Market.
De geschiedenis van Whole Foods
De oprichters van Whole Food John Mackey, Renee Lawson Hardy, Craig Weller en Mark Skiles openden in 1980 hun eerste winkel in Austin, Texas, in een tijd dat er in de Verenigde Staten nog maar een handvol natuurvoedingswinkels bestond. Het succes van die winkel leidde in de jaren negentig tot de opening van verschillende nieuwe winkels en de acquisitie van reeds bestaande natuurvoedingsdistributeurs. En in 2002 breidde het bedrijf uit naar Canada, waarna het al snel voetafdruk kreeg in het Verenigd Koninkrijk toen het zeven Fresh & Wild-winkels overnam.
Whole Foods was vroeg om in te spelen op de trend van biologische voeding, die nog volop in beweging is. Er is zelfs voorspeld dat de vraag naar biologisch voedsel de komende jaren met dubbele cijfers zal groeien, waardoor zelfs gigantische supermarktketens worden gestimuleerd om op de kar te springen. Veel van dergelijke retailers hebben Simple Truth Organic-producten in voorraad, die geen kunstmatige conserveermiddelen of kunstmatige zoetstoffen bevatten en worden gepresenteerd in een no-nonsense verpakking met gemakkelijk te lezen ingrediëntenlijsten. Met name alle winkels onder de paraplu van de Kroger-familie zetten deze artikelen naast hun sterk verwerkte alternatieven in een schap, in een poging om tegemoet te komen aan een zo breed mogelijk spectrum van klanten.
Concurrerende bedrijven
De grootste rivaal van Whole Foods is Sprouts Farmers Market, dat eveneens gespecialiseerd is in biologische, natuurlijke producten, maar deze tegen lagere prijzen verkoopt. Opgericht door leden van de familie Boney, die hun eerste locatie in 2002 opende, maakte Sprouts een snelle groeiperiode door, aangespoord door een combinatie van acquisities en nieuwe winkelintroducties. Het heeft momenteel meer dan 165 winkels in acht staten.
De op een na grootste rivaal van Whole Foods is Trader Joe’s, een in Californië gevestigd particulier bedrijf dat begon als een keten van gemakswinkels in 1958, toen het bedrijf toen bekend stond als Pronto Markets. Negen jaar later veranderde de oprichter van de keten de naam in Trader Joe’s en begon hij goedkope natuurlijke en biologische producten onder dat label te verpakken.
(Zie voor gerelateerde informatie: Voorraden in supermarkten evalueren.)
Op de dag dat Amazon Whole Foods overnam, steeg de aandelenkoers van de supermarktketen maar liefst 29%, wat opmerkelijk was gezien het feit dat de kruideniersvoorraden in die periode in grote lijnen kelderden. Voorbeeld: Sprouts sloot 6% af en Kroger eindigde de dag met 9%.