Waarom zijn de productiefactoren belangrijk voor economische groei?
Economische groei komt alleen voort uit het verhogen van de kwaliteit en kwantiteit van de productiefactoren, die uit vier brede typen bestaan: land, arbeid, kapitaal en ondernemerschap. De productiefactoren zijn de hulpbronnen die worden gebruikt bij het creëren of vervaardigen van een goed of dienst in een economie.
Inzicht in de productiefactoren
De productiefactoren zijn wat een bedrijf nodig heeft om economische winst te maken. De vier productiefactoren zijn:
Land
Het land is elke natuurlijke hulpbron die nodig is of wordt gebruikt bij de productie van een goed of dienst. Land kan ook alle hulpbronnen omvatten die van het land afkomstig zijn, zoals olie, gas en andere grondstoffen zoals koper en zilver. Land omvat doorgaans alle natuurlijke hulpbronnen die als grondstof in het productieproces worden gebruikt.
Arbeid
Arbeid bestaat uit de mensen die verantwoordelijk zijn voor de productie van een goed, inclusief fabrieksarbeiders, managers, verkopers en de ingenieurs die de machines hebben ontworpen die bij de productie worden gebruikt.
Kapitaal
Kapitaal verwijst naar kapitaalgoederen zoals fabrieken, machines, gereedschappen of apparatuur die in het productieproces wordt gebruikt. Kapitaal kan verwijzen naar een vloot vrachtwagens of vorkheftrucks, maar ook naar zware machines.
Ondernemerschap
Ondernemerschap is de vierde factor en omvat de visionairs en vernieuwers achter het hele productieproces. De ondernemers combineren alle andere productiefactoren om het product of de dienst te conceptualiseren, creëren en produceren.
Belangrijkste leerpunten
- De productiefactoren zijn de hulpbronnen die worden gebruikt bij het creëren en produceren van een goed of dienst en zijn de bouwstenen van een economie.
- De productiefactoren zijn land, arbeid, kapitaal en ondernemerschap, die naadloos met elkaar verweven zijn om economische groei te creëren.
- Een verbeterde economische groei verhoogt de levensstandaard door de productiekosten te verlagen en de lonen te verhogen.
Het belang van de productiefactoren
Volgens de Federal Reserve Bank of St. Louis worden de productiefactoren gedefinieerd als
“Hulpbronnen die de bouwstenen zijn van de economie; het zijn wat mensen gebruiken om goederen en diensten te produceren.”
– St. Louis Fed
Als bedrijven de efficiëntie van de productiefactoren kunnen verbeteren, is het logisch dat ze meer goederen kunnen maken met een hogere kwaliteit en misschien een lagere prijs. Elke productieverhoging leidt tot economische groei, gemeten aan de hand van het bruto binnenlands product of het bbp. Het bbp is slechts een maatstaf die de totale productie van alle goederen en diensten in een economie weergeeft. Een verbeterde economische groei verhoogt de levensstandaard door de kosten te verlagen en de lonen te verhogen.
Kapitaalgoederen omvatten technologische vooruitgang van iPhones tot cloud computing en elektrische auto’s. Zo heeft de technologie van fracken of horizontaal boren in de afgelopen jaren geleid tot een betere winning van olie, waardoor de VS een van ’s werelds grootste olieproducenten is geworden. De innovatie kan niet worden gedaan zonder de arbeid achter het proces, van de conceptvorming tot het eindproduct.
Omdat technologie echter helpt om de efficiëntie van de productiefactoren te verhogen, kan het ook arbeid vervangen om de kosten te verlagen. Bij de productie worden bijvoorbeeld kunstmatige intelligentie en robotmachines gebruikt om de productiviteit te verhogen, kostbare fouten van mensen te verminderen en uiteindelijk de arbeidskosten te verlagen.
Er komt natuurlijk niets op gang zonder de ondernemers die een visie creëren en de actiestappen die nodig zijn om het productieproces vorm te geven. Ondernemers combineren alle productiefactoren, inclusief het kopen van land of grondstoffen, het inhuren van arbeidskrachten en het investeren in de kapitaalgoederen die nodig zijn om een afgewerkt product op de markt te brengen.
Zoals Parmenides, een Griekse filosoof, de beroemde grapte: ‘Niets komt uit niets’. Economische groei vloeit voort uit betere productiefactoren. Dit proces wordt duidelijk aangetoond wanneer een economie industrialisatie of andere technologische revoluties ondergaat; elk uur arbeid kan steeds meer waardevolle goederen opleveren.