Waarom Facebook in China is verboden en hoe u er toegang toe krijgt
Facebook (FB ) heeft wereldwijd meer dan 2,5 miljard maandelijkse actieve gebruikers, met voornamelijk geen voetafdruk in China. Dat komt omdat Facebook, net als veel andere wereldwijde aanbieders van sociale media, in China is verboden. De Chinese overheid controleert internetinhoud en beperkt, verwijdert of verbiedt inhoud die volgens haar niet in het belang van de staat is. Dit is uitgegroeid tot een lange lijst van bedrijven.
Belangrijkste leerpunten
- De ‘Great Firewall’ in China voorkomt dat internetgebruikers sociaal of politiek gevoelige inhoud bekijken of poneren.
- Facebook en andere buitenlandse internetbedrijven worden geblokkeerd in China en de pogingen van Facebook om China te berechten, zijn afgewezen.
- Ondertussen floreren diensten van eigen bodem zoals TikTok, WeChat, Sina Weibo en Tencent QQ onder het toeziend oog van overheidscensuur.
Chronologie van acties
De Chinese autoriteiten blokkeerden Facebook– samen met Twitter en Google-services– in juli 2009 na rellen in Xinjiang, een speciale autonome regio in het westen van China. Het harde optreden was bedoeld om de communicatie tussen onafhankelijkheidsactivisten in te perken.
China wordt beschouwd als een van de meest uitgebreide en verfijnde censuurregimes ter wereld.3 Ook wel de “Grote Firewall” genoemd, wordt een aantal methoden gebruikt om online-expressie te controleren, waaronder het blokkeren van websites en het filteren van zoekwoorden, het censureren van sociale media en het arresteren van inhoudsposters die gevoelige of politieke kwesties aansnijden. Een groot aantal overheidsinstanties oefent autoriteit uit over het internet in China, zoals de Centrale Propaganda-afdeling en het Ministerie van Openbare Veiligheid. In 2014 richtte het de Cyberspace Administration of China op als de belangrijkste instantie voor internetcensuur in China.
The Great Firewall voorkomt dat gebruikers toegang krijgen tot buitenlandse nieuwssites zoals onder andere de BBC,The New York Times en deWall Street Journal. Buitenlandse webservices die worden geblokkeerd, zijn onder meer Facebook, Google, Twitter, Instagram, Snapchat, Yahoo, Slack en YouTube.
In 2018 probeerde Facebook een dochteronderneming van $ 30 miljoen op te zetten in Hangzhou om startups te incuberen en advies te geven aan lokale bedrijven. De toestemming om de start-up te runnen werd snel ingetrokken.
Ondanks dat het niet in China kan opereren, haalt Facebook aanzienlijke inkomsten uit het land. In zijn jaarverslag 2018 zei het bedrijf dat het “zinvolle inkomsten genereerde van een beperkt aantal resellers die adverteerders in China vertegenwoordigen”. Pivotal Research Group schatte dat aantal op $ 5 miljard. Meet Social, een in Shenzhen gevestigde advertentie-wederverkoper, zei dat het in 2019 tussen $ 1 miljard en $ 2 miljard aan advertenties op Facebook en Instagram zou plaatsen.
Wie is er succesvol in Chinese sociale media?
Terwijl de Grote Firewall buitenlandse internetbedrijven op afstand heeft gehouden, hebben bedrijven van eigen bodem kunnen floreren. Enkele van de grotere spelers zijn onder meer e-commerce retailers Alibaba ( BABA ) en JD.com ( JD ), zoekmachine Baidu ( BIDU ) en microblogdienst Sina Weibo ( WB ). Tencent QQ en WeChat zijn populaire berichten-apps die lijken op WhatsApp, terwijl Tudou en Youku de Chinese versie van YouTube zijn.
Sommige Chinese internetbedrijven hebben in het buitenland aanzienlijke successen geboekt. Het in Beijing gevestigde ByteDance beheert de korte video-app TikTok, die naar schatting een miljard gebruikers wereldwijd heeft.
Toegang krijgen tot Facebook in China
Naast een ban in China, wordt Facebook ook geblokkeerd in Noord-Korea en Iran. De speciale administratieve regio’s Macau en Hong Kong hebben toegang onder “One Country, Two Systems”.
Ondanks het verbod zijn er een paar manieren om toegang te krijgen tot Facebook en andere geblokkeerde sites in China. Hieronder staan drie opties:
- Virtuele privénetwerken (VPN) zijn onmisbaar voor reizigers en buitenlanders die in China wonen. Hoewel VPN’s soms geblokkeerd en moeilijk te gebruiken zijn, melden buitenlanders dat ze beschikbaar blijven. Het wordt aanbevolen om verschillende VPN-abonnementen af te sluiten voordat u China binnenkomt, en er altijd van uit te gaan dat het verkeer wordt gecontroleerd.
- Een proxywebsite is een andere optie, maar deze kunnen ook worden gecontroleerd.
- Tor helpt gebruikers anoniem op internet te surfen. Hackers in China hebben echter manieren gevonden om te voorkomen dat gebruikers toegang krijgen tot het netwerk.16