Inside Manchester United (MANU): hoe zijn eigenaren zoveel schulden hebben gemaakt
Manchester United is een van de meest populaire professionele voetbalclubs in de Premier League van Engeland. Het team heeft meer trofeeën gewonnen dan enig ander team in het Engelse voetbal, waaronder een recordaantal van 20 landstitels. De overname van Manchester United door de familie Glazer, die in 2003 begon, zadelde de historische club echter met aanzienlijke schulden op, wat een bron van voortdurende controverse is voor veel oude supporters van de club.
Eigendom van de Glazers van Manchester United
Malcolm Irving Glazer bouwde zijn rijkdom op door te investeren in onroerend goed, waaronder parken in stacaravans en winkelcentra. De Glazers zijn ook eigenaar van de Tampa Bay Buccaneers van de National Football League (NFL).
De Glazers begonnen hun aandelen in Manchester United in 2003 te kopen via een houdstermaatschappij die bekend staat als Red Football, te beginnen met een klein belang van 3,17% in het team. Beetje bij beetje vergrootten de Glazers hun eigendom van de voetbalclub door delen van andere aandeelhouders te verwerven.5
In mei 2005 hadden de Glazers een meerderheidsbelang van meer dan 75% in de club verworven. Met zijn zeggenschap was Malcolm Glazer in staat Manchester United van de London Stock Exchange te schrappen. Hij kreeg toen snel 98% van zijn aandelen en uiteindelijk de laatste 2% om het volledige eigendom van de voetbalclub te verwerven. Uiteindelijk betaalde Malcolm Irving Glazer ongeveer £ 790 miljoen voor het team.
Een korte geschiedenis van de schuld van Manchester United
Als onderdeel van de overname zadelden de Glazers de club op met een grote schuld. Ongeveer £ 265 miljoen werd verzekerd door de activa van de club, met een totale schuld van ongeveer £ 660 miljoen.
Dit was de eerste keer dat de club schulden had sinds 1931. De leningen werden verstrekt door grote Amerikaanse hedgefondsen, met rentetarieven op de schuld van ongeveer £ 62 miljoen per jaar. Een aanzienlijk deel van de leningen betrof leningen in natura, waarover de club op een gegeven moment 16,25% rente betaalde. De precaire aard van de balans van de club leidde tot protesten van de supporters van de club.
Op een gegeven moment in 2010 bedroeg de schuld van de club meer dan £ 716,5 miljoen, wat leidde tot verontwaardiging van de supporters van de club. De Glazers geherfinancierd deze schuld in 2010 door de uitgifte van een reeks van obligaties met tweetranches. De eerste tranche, ter waarde van ongeveer £ 250 miljoen, betaalde ongeveer 8,75% rente. De tweede tranche, ter waarde van ongeveer $ 425 miljoen, betaalde 8,375% aan rente. De tweede tranche werd uitgegeven als gevolg van de grote vraag van investeerders in de Verenigde Staten. De middelen van de obligatie-aanbiedingen werden gebruikt om de uitstaande schulden in de komende jaren af te lossen.
In 2012 had Manchester United een beursgang op de New York Stock Exchange (NYSE). Er werden aandelen aangeboden voor $ 14, waardoor ongeveer 16 miljoen aandelen te koop werden aangeboden. Klasse A-aandelen werden aan het publiek aangeboden, terwijl Klasse B-aandelen werden gecontroleerd door de Glazers.17 De klassen waren zo gestructureerd dat de Glazers de stemcontrole over de club behielden, wat sommigen als controversieel beschouwden. George Soros, de beroemde investeerder, was een belangrijke koper van Klasse A-aandelen tijdens de IPO.19 Het geld van de beursgang werd gebruikt om ongeveer £ 62 miljoen aan obligaties te betalen, waardoor de schuldenlast van de club afnam.
In het laatste financiële rapport van Manchester United in het najaar van 2019 was de schuld van de club opgelopen tot £ 511,2 miljoen pond.