Waarom is productiviteit belangrijk in de economie?
Het productiviteitsniveau is de meest fundamentele en belangrijkste factor die de levensstandaard bepaalt. Door het te verhogen, kunnen mensen sneller krijgen wat ze willen of krijgen ze meer in dezelfde hoeveelheid tijd. Het aanbod stijgt met de productiviteit, waardoor de reële prijzen dalen en de reële lonen stijgen.
Belangrijkste leerpunten
- Productiviteit is belangrijk in de economie omdat het een enorme impact heeft op de levensstandaard.
- Een hogere productiviteit verhoogt de lonen.
- Technologie speelt een belangrijke rol bij het verhogen van de productiviteit.
- We moeten de consumptie tijdelijk verminderen om investeringen te doen die de productiviteit verhogen en in de toekomst meer consumptie ondersteunen.
Productiviteit in de economie
In de economie wordt fysieke productiviteit gedefinieerd als de hoeveelheid output die wordt geproduceerd door één invoereenheid binnen één tijdseenheid. De standaardberekening geeft ons output per tijdseenheid, bijvoorbeeld vijf ton per uur arbeid. Een toename van de fysieke productiviteit veroorzaakt een overeenkomstige toename van de waarde van arbeid, waardoor de lonen stijgen. Daarom zoeken werkgevers onderwijs en on-the-job training. Kennis en ervaring vergroten het menselijk kapitaal van de arbeiders en maken ze productiever.
Je productief voelen en daadwerkelijk productief zijn, zijn twee verschillende dingen. Het gebruik van de economische definitie van productiviteit kan ons helpen te bepalen hoe productief we werkelijk zijn.
Impact op lonen
Bekijk het volgende voorbeeld om te zien hoe productiviteit de lonen verhoogt. Een werkgever biedt je $ 45 om een gat in zijn achtertuin te graven. Stel dat u onvoldoende kapitaalgoederen heeft, zoals uw blote handen of een lepel. Dan kan het negen uur duren om het gat te graven. Uw arbeid is in dat geval slechts $ 5 per uur waard. Als je in plaats daarvan een schop had gehad, had je misschien maar drie uur nodig gehad om het gat te graven. De marktwaarde van uw arbeidsoutput is net gestegen tot $ 15 per uur. Met een graafmachine die groot genoeg is, kun je hem misschien in 15 minuten graven en $ 180 per uur verdienen. In een perfect concurrerende markt verdient arbeid zijn marginale product.
Rol van technologie
Nieuwe machines, technologieën en technieken zijn cruciale factoren bij het bepalen van de productiviteit. Neem bijvoorbeeld de economie van de Verenigde Staten in 1790 als historisch voorbeeld. Destijds was bijna 90% van de beroepsbevolking actief in de landbouw. In 2000 werkte minder dan 1,5% van de bevolking in de landbouw. Procentueel gezien verbruikte de landbouw in 1790 ongeveer 60 keer zoveel arbeid. De landbouwproductie is vandaag echter aanzienlijk hoger dan in de 18e eeuw. Dat maakt de voedselprijzen tegenwoordig in reële termen veel lager, en het maakt werknemers vrij voor andere taken. Dat is de manier waarop economische groei plaatsvindt wanneer technologie de productiemogelijkheden van de mensen verhoogt.
Relatie met consumptie
Groei van productief kapitaal vereist periodes van onderconsumptie. Producenten moeten minder energie steken in het maken van verbruiksgoederen, zodat ze nieuwe kapitaalgoederen kunnen bouwen en gebruiken. Een kantoormedewerker kan bijvoorbeeld geen webcontent maken tijdens het opzetten van een nieuwe computer. Deze periodes van onderconsumptie moeten worden gefinancierd, en daarom hebben bedrijven investeringen nodig voor nieuwe kapitaalprojecten. Uiteindelijk moeten consumenten hun eigen tevredenheid uitstellen om bedrijven van financiering te voorzien in ruil voor meer consumptie in de toekomst. Dat is hoe kapitaalinvesteringen leiden tot een hogere productiviteit en toekomstige economische groei.