Admiralty Court
Wat is een Admiralty Court?
Een admiraliteitsgerechtshof is een tribunaal met jurisdictie over maritiem recht, inclusief zaken met betrekking tot scheepvaart, oceaan- en zeewetten. Historisch gezien waren admiraliteitsrechtbanken een apart onderdeel van het rechtssysteem. In moderne tijden kunnen deze zaken worden toegewezen binnen het reguliere rechtssysteem, meestal op het niveau van de federale of hogere rechtbanken.
In de VS is elke rechtbank die een maritieme zaak behandelt, een admiraliteitsrechter voor de duur van die zaak.
Inzicht in de Admiralty Court
Een admiraliteitsrechter behandelt juridische zaken over de scheepvaart, de oceaan en de zee. De definitie van dergelijke gevallen is breed en omvat contracten, onrechtmatige daad, verwondingen en overtredingen met betrekking tot het maritiem recht en gebeurtenissen die zich op volle zee voordoen.
Belangrijkste leerpunten
- Een admiraliteitsrechter behandelt een breed scala van zaken die verband houden met het maritiem recht.
- In de VS kan elke federale rechtbank worden aangewezen als admiraliteitsrechtbank voor de behandeling van de onderhavige zaak.
- Zaken die voor de admiraliteitsrechter worden behandeld, zijn over het algemeen burgerlijk, niet strafrechtelijk.
De rechtbanken behandelen aldus een reeks zaken die betrekking hebben op de scheepvaart, het varen, verzekeringsaangelegenheden met betrekking tot schepen of hun lading, aanvaringen op zee, burgerlijke zaken waarbij zeelieden, passagiers en vracht betrokken zijn, vorderingen op het gebied van berging, vorderingen tot schadevergoeding door schepen, betwiste eigendom van schepen, en zelfs gevallen van vervuiling van de zee.
Over het algemeen behandelen moderne admiraliteitsrechtbanken civiele procedures, geen strafzaken.
Admiraliteitsrechtbanken hebben de bevoegdheid om een maritiem retentierecht uit te vaardigen tegen een schip, waardoor de rechtbank of de door haar aangestelde personen beslag kunnen leggen op het schip om vorderingen tegen het schip te schikken.
Of het in andere landen in beslag kan worden genomen, wordt bepaald door de admiraliteitsrechtbanken van die landen en is ook onderworpen aan eventuele verdragen die van kracht kunnen zijn tussen de betrokken landen.
Geschiedenis van de admiraliteitsrechtbanken
Admiraliteitshoven dateren uit het midden van de 14e eeuw in Engeland. In die tijd vielen ze onder de jurisdictie van admiraals van de marine, vandaar de naam.
Veel later werden in het hele Britse rijk regionale vice-admiraliteitshoven opgericht om commerciële geschillen tussen kooplieden en zeelieden op te lossen. Tijdens oorlogstijd werden hun bevoegdheden uitgebreid om zaken als in beslag genomen vijandelijke schepen en criminele smokkeloperaties aan te pakken.
In de VS hadden de oprichters van meet af aan voor ogen dat federale rechtbanken bevoegd zouden zijn voor het admiraliteitsrecht, aangezien maritieme aangelegenheden vaak betrekking hadden op kwesties van nationaal belang. Dit punt is vastgelegd in de Amerikaanse grondwet.
Het admiraliteitsgerechtshof vindt zijn oorsprong in het Engeland van de 14e eeuw. De rechters waren admiraals.
De jurisdictie voor zaken die ooit onder admiraliteitsgerechten vielen, is in de meeste moderne landen overgedragen aan reguliere rechtssystemen, meestal op het niveau van de federale of hogere rechtbanken.
In Canada berust de jurisdictie bij de federale rechtbank. In het VK maakt de Admiralty Court nu deel uit van de Business and Property Court onder de High Court.
Tot op de dag van vandaag, wanneer dergelijke rechtbanken zaken behandelen die betrekking hebben op het admiraliteitsrecht, zullen ze admiraliteitsrechtbanken worden genoemd. In de VS, wanneer federale rechtbanken optreden als admiraliteitsrechtbanken, opereren ze volgens unieke maritieme wetten en zijn ze niet bepalend voor jury’s. De zaken worden behandeld door een rechter.