Zijn socialezekerheidsuitkeringen een vorm van socialisme?

” Socialisme ” is een beladen woord in de Verenigde Staten – een land waar kapitalisme het heersende economische systeem is en de basis voor het regeringssysteem. Een situatie waarin het woord de neiging heeft om naar voren te komen, is wanneer Amerikanen kijken naar overheidsprogramma’s, met name sociale zekerheid. Laten we eerst enkele termen bekijken om te begrijpen waar het debat over gaat.

Socialisme als op de regering gebaseerde economische productie

Per definitie verwijst “socialisme” naar een vorm van economische productie waarbij arbeiders samen goederen en diensten bezitten en coproduceren en delen in de winsten. Dit is in tegenstelling tot ‘ kapitalisme ‘, waarbij een bedrijfseigenaar alle gereedschappen en andere productiemiddelen bezit en alle winsten behoudt terwijl hij de arbeiders een loon betaalt.

Meer recentelijk is socialisme, correct of onjuist, samengevoegd met staatsvormen. Volgens deze definitie van socialisme bezit en controleert de overheid – in plaats van individuen of bedrijven – grote industrieën, en wordt de economie centraal gepland.

De overheid is daarmee de belangrijkste leverancier van goederen en diensten voor haar burgers. Onder het kapitalisme zijn kapitaalgoederen eigendom van particulieren of bedrijven, en controleert de markt de economie. In de meeste moderne landen is dit systeem echter onderworpen aan federale en nationale wet- en regelgeving, en dus beoefenen deze landen geen puur,  laissez-faire kapitalisme. Aan het uiteinde van het spectrum bevindt zich hetcommunisme, een extremere vorm van socialisme die het concept van privébezit elimineert. Sommige landen – bijvoorbeeld Noorwegen en Zweden – hebben gemengde systemen: leveranciers van goederen en diensten genieten privébezit van hulpbronnen, terwijl burgers profiteren van op sociale behoeften gerichte openbare diensten. Dit staat bekend als ‘sociaal-democratie’ of ‘democratisch socialisme’.45

Hoewel de VS duidelijk een kapitalistisch land is, is een van de kenmerken van het overheidssysteem de sociale zekerheid, een door de overheid gerund uitkeringsprogramma dat in 1935, in de diepten van de Grote Depressie, werd ingesteld.  Laten we eens kijken naar de belangrijkste componenten van de pensioenuitkeringen van de sociale zekerheid – in het bijzonder de mate waarin ze als een vorm van socialisme kunnen worden beschouwd.

Wie beheert het socialezekerheidsstelsel?

De overheid, niet individuen of bedrijven, beheert het socialezekerheidsstelsel. Het houdt de inkomsten en uitkeringen van de sociale zekerheid bij, beheert de website waarmee mensen hun uitkeringsregistratie kunnen controleren, pensioenaanvragen goedkeuren of weigeren, socialezekerheidsbelastingen innen en pensioenuitkeringen distribueren.8

Hoewel de overheid onafhankelijke contractanten inhuurt – zoals Lockheed Martin Corporation, International Business Machines Corp., Dell, et al. – om telecommunicatie, gegevensopslag en andere diensten te leveren, heeft de overheid de volledige controle over de sociale zekerheid.

Wie beslist hoeveel bij te dragen en wanneer?

Het congres beslist hoeveel van uw salaris wordt belast om bij te dragen aan het socialezekerheidsfonds. In 2021 gaat bijvoorbeeld 6,2% van uw brutoloon naar de sociale zekerheid, en uw werkgever schopt doorgaans hetzelfde bedrag in. Als u echter meer dan $ 142.800 verdient, hoeft u geen socialezekerheidsbelasting te betalen over extra inkomsten boven dat bedrag.  Als u zelfstandige bent, betaalt u de volledige 12,4%, hoewel dat bedrag enigszins wordt verminderd wanneer u een belastingaftrek neemt voor het werkgeversgedeelte van die belasting.

Het is niet onredelijk om te overwegen of u, zelfs als u voor iemand anders werkt, in feite de hele 12,4% betaalt – “rekening houdend met de belastingdruk”, aldus economen – want als uw werkgever geen sociale zekerheid hoefde te betalen betalingen namens u, zou het in plaats daarvan dat geld in uw salaris kunnen opnemen.

Daarnaast bepaalt de overheid wanneer u bijdraagt. Als u een werknemer bent, wordende belastingen van elk salaris afgetrokken.  Als zelfstandige betaalt u bij het indienen van uw jaarlijkse belastingaangifte.

Sociale zekerheid versus particuliere pensioenrekeningen

Personen met particuliere pensioenspaarrekeningen hebben meer controle over hoeveel en wanneer ze moeten bijdragen dan wanneer ze socialezekerheidsbelastingen betalen. Als u bijvoorbeeld werkt voor een bedrijf dat een 401 (k) -plan aanbiedt, kunt u beslissen welk percentage van elk salaris (indien van toepassing) u naar dat account wilt doorverwijzen, hoewel overheidsvoorschriften beperkingen stellen aan hoeveel u kunt bijdragen.

In 2021 is de jaarlijkse limiet voor 401 (k) -bijdragen $ 19.500, tenzij u 50 jaar of ouder bent;in dat geval mag u maximaal $ 6.500 meer bijdragen, voor een totaal van $ 26.000. Bovendien kunt u niet bijdragen aan een Roth individuele pensioenrekening (Roth IRA) als uw gecorrigeerde bruto-inkomen hoger is dan $ 140.000 of hoger voor alleenstaanden en $ 208.000 of hoger voor gehuwde paren die gezamenlijk een aanvraag indienen.

Wie beslist wat er wordt uitbetaald en wanneer?

Met een privé-pensioenrekening, zoals een 401 (k) of Roth IRA, beslist u wanneer u geld van uw rekening wilt opnemen en hoeveel u wilt opnemen. Bij sommige pensioenrekeningen zal de Internal Revenue Service (IRS) u boetes laten betalen als u geld opneemt voordat u een bepaalde leeftijd bereikt of niet elk jaar na het bereiken van een bepaalde leeftijd genoeg geld opneemt.16  Toch is er hier veel meer flexibiliteit dan bij de pensioenuitkeringen van de sociale zekerheid.

Met de sociale zekerheid bepaalt de overheid hoeveel ze u geeft en wanneer. U kunt beslissen wanneer u uitkeringen begint te ontvangen, maar het moet ergens tussen de 62 en 70 zijn. Zodra u aanspraak maakt op uitkeringen, krijgt u elke maand een cheque voor hetzelfde bedrag, op basis van uw inkomsten uit het hele leven en uw leeftijd waarop u een uitkering begon te claimen. U komt echter in aanmerking voor jaarlijkse aanpassingen aan de kosten van levensonderhoud (COLA’s).  Je kunt niet besluiten om meer geld op te nemen in maanden waarin je hogere uitgaven hebt en minder geld in maanden waarin je lagere uitgaven hebt, zoals je zou kunnen met een IRA of 401 (k).

Als u op 40-jarige leeftijd terminaal ziek bent, kunt u geen vervroegd pensioen aanvragen op basis van wat u in de loop van de jaren hebt betaald (u komt mogelijk in aanmerking voor een arbeidsongeschiktheidsverzekering van de sociale zekerheid).  Daarentegen kunt u uw privépensioenrekeningen op elk moment laten uitbetalen zonder de goedkeuring van iemand te krijgen, zij het met een boete in sommige gevallen. Makelaarsbedrijven uit de particuliere sector (bijv. Fidelity, Vanguard) zullen u niet laten bewijzen dat u niet kunt werken als u zich vroegtijdig wilt terugtrekken uit uw traditionele IRA.

Kunt u zich afmelden voor sociale zekerheid?

Weinig belastingbetalers kunnenervoor kiezen om niet te betalen aan het socialezekerheidsstelsel. De Amish, mennonieten en andere religieuze groeperingen die gewetensvol bezwaar maken, kunnen soms aanspraak maken op een religieuze vrijstelling van betaling aan het systeem, zolang ze er ook geen voordelen van ontvangen of zelfs maar voor in aanmerking komen. Als u een uitkering heeft ontvangen, kunt u alsnog in aanmerking komen voor een religieuze vrijstelling als u deze terugbetaalt.

Mensen die afstand doen van hun Amerikaans staatsburgerschap, kunnen ervoor kiezen om uit te schrijven. Sommige niet-ingezeten aliens hoeven niet in het systeem te betalen, afhankelijk van het type visum dat ze hebben.  Buitenlandse overheidspersoneel gevestigd in de Verenigde Staten en universiteitsstudenten die in dienst zijn van hun universiteit zijn eveneens vrijgesteld.

Hoe zit het met aanmelden? Onder een openbaar pensioensysteem of een Sectie 218-overeenkomst zijn sommige werknemers van de staat en de lokale overheid gedekt terwijl ze niet betalen aan de sociale zekerheid. Deze medewerkers mogen zich niet aanmelden voor het programma.

Bij particuliere pensioenspaarrekeningen is het helemaal aan jou om bij te dragen. Zelfs als uw werkgever u automatisch inschrijft voor zijn 401 (k) -plan in een poging u ertoe aan te zetten bij te dragen, kunt u zich desgewenst uitschrijven.

Hoe worden socialezekerheidsfondsen beheerd?

Socialezekerheidsbijdragen gaan allemaal in één collectieve pot;de fondsen staan ​​niet op onze individuele namen. We kunnen niet beslissen hoe dat geld wordt beheerd. Het systeem is opgezet als een intergenerationele vermogensoverdracht. De socialezekerheidsbelastingen die de overheid van huidige werknemers int, betalen voor de voordelen van huidige gepensioneerden.

Omdat verschillende generaties in grootte verschillen, leidt deze structuur tot wat kan worden omschreven als timingproblemen bij het uitbetalen van uitkeringen. Belastingen van de immense babyboomgeneratie ondersteunden comfortabel de pensionering van de relatief kleine zwijgende generatie (geboren tussen 1925 en 1945, veel van die jaren getekend door de Grote Depressie en oorlog) en de grootste generatie (waarvan de leden vochten in de Tweede Wereldoorlog).

Nu steeds meer boomers met pensioen gaan – en het feit dat Generatie X, de volgende generatie, veel kleiner is – wordt geschat dat de reserves van de sociale zekerheid tegen 2034 uitgeput kunnen zijn, en er wordt gespeculeerd over verminderde uitkeringen voor toekomstige gepensioneerden. Millennials vormen een nog grotere generatie dan de boomers, maar het is niet duidelijk hoe goed hun financiële bijdragen zullen dienen om boomers en generatie X te ondersteunenen hoe groot toekomstige generaties zullen zijn.

Afhankelijk van wanneer u met pensioen gaat, hoeveel u heeft verdiend en uw burgerlijke staat, kunt u een beter of slechter rendement zien in termen van meer of minder terugkrijgen dan u hebt bijgedragen. Sommige mensen zouden liever de mogelijkheid hebben om dat geld zelf te sparen en te investeren, omdat ze denken dat ze een beter rendement kunnen behalen. Anderen denken dat de meeste mensen het slechter zouden vergaan als de sociale zekerheid werd geprivatiseerd.

Waar het op neerkomt: is sociale zekerheid een socialistisch programma?

Het is interessant om te onthouden dat de VS het idee voor een socialezekerheidsstelsel kregen uit het 19e-eeuwse Duitsland. Die zeer kapitalistische monarchie lanceerde in 1889 in opdracht van bondskanselier Otto von Bismarck een socialezekerheidsprogramma voor ouderen, deels om te voorkomen dat er destijds radicale socialistische ideeën naar voren kwamen. De oorspronkelijke sociale zekerheid was eigenlijk een antisocialistische manoeuvre van een conservatieve regering.

Niettemin, omdat de Amerikaanse regering zo’n dominante rol speelt in het Amerikaanse socialezekerheidsstelsel – door te beslissen hoeveel en wanneer werknemers en werkgevers aan het systeem betalen, hoeveel personen aan uitkeringen ontvangen wanneer ze die krijgen, en te voorkomen dat bijna iedereen zich afmeldt – het lijkt alleen eerlijk om te zeggen dat sociale zekerheid in feite een vorm van democratisch socialisme is. Het kan echter ook worden beschouwd als een vorm van sociale verzekering of sociaal vangnet.

Het programma vereist dat werknemers en hun werkgevers, samen met zelfstandigen, gedurende hun hele werkjaren in het systeem betalen. De overheid controleert het geld dat ze bijdragen en beslist wanneer en hoeveel ze terugkrijgen nadat ze de pensioengerechtigde leeftijd hebben bereikt, en of. Het hebben van zo’n succesvol en geliefd socialistisch programma in het hart van zo’n toegewijde kapitalistische samenleving is misschien wel de ultieme paradox. Of misschien is het gewoon gezond verstand.