Honkbalgrootheden die werden betaald als benchwarmers

Professionele sport is een big business, en als het om inkomsten gaat, is honkbal geen Punch and Judy-slagman. Volgens het tijdschrift Forbes behaalde Major League Baseball in 2019 een omzet van $ 10,7 miljard, vergeleken met $ 10,3 miljard in 2018.

Deze cijfers hebben in 2020 waarschijnlijk een hit gekregen vanwege een verkort seizoen van 60 wedstrijden als gevolg van de COVID-19-pandemie.  Desalniettemin blijft honkbal een lucratief beroep, waar topsporters naast salaris ook zakelijke sponsorcontracten genieten, hun eigen sportkledinglijnen verkopen en de covers van videogames sieren.

Dit was niet altijd het geval. Hoofdklasse-spelers verdienden bush league-salarissen tot ongeveer 1975. Toen werd het systeem van de “reserveclausule” – dat spelers aan hun teams bond en hun onderhandelingsvermogen belemmerde – geschrapt. De introductie van free agency leidde tot een onmiddellijke piek in de gemiddelde salarissen van spelers, van $ 51.500 in 1976 tot ongeveer $ 76.000 slechts een jaar later.  Volgens de huidige collectieve arbeidsovereenkomst van spelers verdienden atleten in 2019 minimaal $ 555.000, vergeleken met $ 16.000 in het seizoen 1975.3

Televisie veranderde ook de zaken van honkbal. De eerste game werd in 1939 op experimentele basis uitgezonden. In 1946 werden de New York Yankees het eerste team dat uitzendrechten verkocht. In de 37-jarige periode van 1964 tot 2001 groeide MLB de televisie-inkomsten meer dan vertienvoudigd, van $ 123 miljoen tot $ 1,3 miljard (in 2002 voor inflatie gecorrigeerde dollars).

Hieronder bekijken we hoe enkele van de meest geliefde spelers zouden zijn gestapeld als hun salarissen waren bijgewerkt naar dollars van oktober 2020. We gebruiken de CPI-inflatiecalculator van het Bureau of Labor Statistics.

Ted Williams

Deze linker veldspeler speelde van 1939-1942 en 1946-1960 voor de Boston Red Sox. Tijdens 7.706 slagbeurten scoorde hij 2.654 hits, 1.839 RBI’s en 521 homeruns. Na zijn carrière als speler ging Williams leiding geven aan de Washington Senators en de Texas Rangers.

1959 salaris: $ 125,000 2020 aangepast salaris: $ 1,1 miljoen

Hank Aaron

Hammerin ‘Hank Aaron was een 25-voudige All-Star die speelde voor de Milwaukee Braves van 1954-1965, de Atlanta Braves van 1966-1974 en de Milwaukee Brewers van 1975-1976. In 1973 vestigde Aaron een nieuw record voor homeruns en overtrof het 714-cijfer van Babe Ruth. Hij beëindigde zijn MLB-carrière met 755 homeruns en een slaggemiddelde van.305. Zijn record van 2.297 RBI’s in zijn carrière blijft staan.

Salaris 1976: $ 240.000 Aangepast salaris voor 2020: $ 1,08 miljoen 

Willie Mays

Deze middenvelder speelde voor de Birmingham Black Barons van 1948–1950, de New York Giants van 1951–1957, de San Francisco Giants van 1958–1972 en de New York Mets van 1972–1973. Mays werd beschouwd als de beste allround speler van elk tijdperk en was een 24-voudige All-Star die zijn carrière afsloot met 660 homeruns, 3.283 hits, 1.903 RBI’s en een.302 slaggemiddelde voor het hele leven.

Salaris 1972: $ 165.000 Aangepast salaris 2020: $ 1,02 miljoen

Joe DiMaggio

Deze middenvelder en tweede echtgenoot van actrice Marilyn Monroe speelde van 1936–1942 en 1946–1951 voor de New York Yankees. Opmerkelijke prestaties zijn onder meer een hitting streak van 56 wedstrijden in 1941. Ted Williams beschreef DiMaggio als de beste allround speler die hij ooit had gezien, terwijl Mickey Mantle zei dat hij een van de beste spelers van de eeuw was. Zijn carrière-statistieken omvatten 361 homeruns, een.325 levenslange slaggemiddelde, 2.214 hits en 1.537 RBI’s.

Salaris 1949: $ 100.000 Aangepaste salaris 2020: $ 1,1 miljoen

Mickey Mantel

Deze middenvelder speelde van 1951–1968 voor de New York Yankees. Geplaagd door een knieblessure opgelopen in het begin van zijn carrière, slaagde Mantle er toch in om een ​​van de beste spelers van de competitie te worden. Hij was een 18-voudige All-Star die 536 homeruns scoorde, een.298 slaggemiddelde voor het leven, 2.415 hits en 1.509 RBIs.

Salaris uit 1963: $ 100.000 Aangepast salaris voor 2020: $ 845.000

Schat Ruth

Bekend als de Bambino en de sultan van Swat, Babe Ruth is een honkbalicoon en de eerste beroemde homerun-hitter van de competitie. Hij speelde voor de Boston Red Sox van 1914-1919, de New York Yankees van 1920-1934 en de Boston Braves in 1935. Hij had 8.339 slagbeurten en scoorde 714 homeruns – een record dat tot 1973 zou blijven bestaan. Hij sloot zijn carrière af met een.342 slaggemiddelde voor het leven, 2.873 hits en 2.214 RBI’s.

Salaris 1930: $ 80.000 Aangepast salaris voor 2020: $ 1,2 miljoen

Bottom Line

Gecorrigeerd voor inflatie, verbleken de salarissen van deze honkballegendes in vergelijking met de topspelers van vandaag. Vanaf 2019 waren de best betaalde atleten in de MLB:

• Stephen Strasburg – $ 38,3 miljoen
• Max Scherzer – $ 37,4 miljoen
• Zack Greinke – $ 34,5 miljoen
• Mike Trout – $ 34,1 miljoen
• David Price – $ 31 miljoen