Basislijn
Wat is een basislijn?
Een baseline is een vast referentiepunt dat wordt gebruikt voor vergelijkingsdoeleinden. In het bedrijfsleven wordt het succes van een project of product vaak afgemeten aan een basiscijfer voor kosten, verkopen of een aantal andere variabelen. Een project kan een basislijnnummer overschrijden of er niet in slagen.
Een bedrijf dat bijvoorbeeld het succes van een productlijn wil meten, kan het aantal verkochte eenheden tijdens het eerste jaar gebruiken als basis voor de daaropvolgende jaarlijkse verkopen. De baseline dient als uitgangspunt waartegen alle toekomstige verkopen worden afgemeten.
Een basislijn begrijpen
Een basislijn kan elk getal zijn dat dient als een redelijk en gedefinieerd startpunt voor vergelijkingsdoeleinden. Het kan worden gebruikt om de effecten van een verandering te evalueren, de voortgang van een verbeterproject bij te houden of het verschil tussen twee tijdsperioden te meten.
Een beursgenoteerd bedrijf zal bijvoorbeeld de prestaties van elke productlijn volgen door één jaar als uitgangspunt te kiezen en alle daaropvolgende jaren daaraan te meten.
Een baseline wordt doorgaans gebruikt bij het opstellen van een financieel overzicht of budgetanalyse. De verklaring of analyse gebruikt bestaande inkomsten en uitgaven als basis om te beoordelen of een nieuw project met succes is geïmplementeerd.
De basislijn in de analyse van financiële overzichten
Een analyse van financiële overzichten die een basislijn gebruikt, wordt horizontale analyse genoemd. Het vergelijkt de historische financiële informatie van een bedrijf over een aantal rapportageperioden die maandelijks, driemaandelijks of jaarlijks kunnen zijn.
De eerste periode in een horizontale analyse wordt aangeduid als de basislijnperiode. Alle volgende perioden worden vervolgens gemeten als een percentage van de basislijn. Dus een periode met dezelfde inkomsten als de baseline zou 100% inkomsten hebben.
In de informatietechnologie zijn er drie veelgebruikte basislijnpunten: kosten, omvang en planning.
Deze oefening is handig om trends te ontdekken, naar groei- of achteruitgangsgebieden te kijken en om de financiële prestaties in het algemeen te beoordelen. Ratio’s zoals winstmarge worden ook horizontaal vergeleken met het basisjaar om conclusies te trekken over de aanhoudende prestaties van een bedrijf.
De basislijn in budgettering
Projectbudgettering werkt vanuit een zogenaamde kostenbasislijn. De kostenbasislijn is het goedgekeurde budget voor het project, meestal tot in detail uitgesplitst naar kostencategorie en kostenperiode.
Als een bedrijf bijvoorbeeld een nieuw magazijn opent en de kostenbasislijn is vastgesteld op $ 100.000 per maand elke maand gedurende 10 maanden, zijn maandelijkse kosten van meer dan $ 100.000 een rode vlag voor de budgetanalist.
Projectkosten fluctueren echter onvermijdelijk ten opzichte van de basiscijfers, omdat onbekende en onverwachte uitgaven of in sommige gevallen zelfs besparingen worden gerealiseerd. De kostenbasislijn kan worden bijgewerkt om de werkelijke projectkosten weer te geven.
Belangrijkste leerpunten
- Bij horizontale financiële analyse dienen de cijfers voor de eerste rapportageperiode als uitgangspunten voor vergelijking van volgende perioden.
- Bij projectbudgettering zijn de goedgekeurde budgetcijfers de basis voor het vergelijken van werkelijke uitgaven.
- Bij informatietechnologiebeheer is de basislijn het verwachte of maximale prestatieniveau.
De basislijn in informatietechnologie
Bij het beheer van informatietechnologie kan een basis worden vastgesteld voor verwachte of maximale prestatieniveaus. Er zijn drie veelgebruikte basislijnpunten: kosten, bereik en planning.
Softwaretoepassingen die door projectmanagementprofessionals worden gebruikt, zijn doorgaans ontworpen om deze drie kritieke basislijnmetingen te onderhouden en te volgen.