Dismal Science
Wat is sombere wetenschap?
Dismal science is een term die is bedacht door de Schotse schrijver, essayist en historicus Thomas Carlyle om de discipline van de economie te beschrijven.
Belangrijkste leerpunten
- Dismal science is een term die is bedacht door de Schotse essayist en historicus Thomas Carlyle om de discipline van de economie te beschrijven.
- De sombere wetenschap zou geïnspireerd zijn door de sombere voorspelling van TR Malthus dat de bevolking altijd sneller zou groeien dan voedsel, en de mensheid zou veroordelen tot oneindige armoede en ontberingen.
- Theorieën zijn er in overvloed dat de veronderstelling dat mensen in wezen allemaal hetzelfde zijn en dus recht hebben op vrijheid, Carlyle ertoe bracht de studie van de economie te bestempelen als de sombere wetenschap.
Inzicht in sombere wetenschap
De sombere wetenschap zou geïnspireerd zijn door de sombere voorspelling van TR Malthus dat de bevolking altijd sneller zou groeien dan voedsel, en de mensheid zou veroordelen tot oneindige armoede en ontberingen. Maar precies wat de term sombere wetenschap inspireerde, is onderwerp van discussie geweest. Degenen die aan het verhaal twijfelen, zeggen dat Carlyle niet reageerde op Malthus, maar op economen, zoals John Stuart Mill, die beweerden dat instellingen, en niet rassen, uitlegden waarom sommige landen rijk waren en andere arm. Carlyle viel Mill aan, niet omdat ze de voorspellingen van Malthus over de ernstige gevolgen van de bevolkingsgroei ondersteunde, maar omdat ze de emancipatie van slaven ondersteunde.
Het was de veronderstelling van de discipline dat mensen in wezen allemaal hetzelfde zijn en dus recht hebben op vrijheid, die Carlyle ertoe bracht de studie van de economie te bestempelen als ‘sombere wetenschap’. De connectie was zo goed bekend in de 19e eeuw dat zelfs cartoonisten ernaar zouden verwijzen, wetende dat hun publiek de referentie zou begrijpen.
De uitdrukking sombere wetenschap kwam voor het eerst naar voren in Carlyle’s artikel “Occasional Discourse on the Negro Question” (1849), waarin hij betoogde dat de slavernij hersteld moest worden om de productiviteit in West-Indiëte herstellen . In het werk zegt Carlyle: ‘Geen’ homoseksuele wetenschap ‘, zou ik moeten zeggen, zoals sommigen van wie we hebben gehoord; nee, een sombere, verlaten en, inderdaad, nogal verachtelijk en verontrustend; wat we zouden kunnen noemen, bij wijze van eminentie, de sombere wetenschap. “
Carlyle’s uitdrukking, ‘de sombere wetenschap’, werd zo vaak geciteerd dat het risico bestaat te denken dat de mening erachter uitsluitend van hem en zijn volgelingen was. De mening was in die tijd echter wijdverbreid en werd door veel economen als gerechtvaardigd beschouwd .
Carlyle’s artikel begon met het omhelzen van het standpunt van de duivel dat de strijd aanbond met wat Carlyle beschouwde als een hypocriete filantropische beweging voor de emancipatie van West-Indische slaven. Hoewel de slavernij in de Britse koloniën in 1807 werd afgeschaft en in de rest van het Britse rijk in 1833, bleven Cuba en Brazilië slaven gebruiken tot 1838.
In zijn oorspronkelijke publicatie presenteerde Carlyle het concept van sombere wetenschap als een toespraak “geleverd door we weten niet wie” opgeschreven door een onbetrouwbare verslaggever met de naam “Phelin M’Quirk” (de fictieve “Absconded Reporter”). Het manuscript zou door de hospita van M’Quirk aan de uitgever zijn verkocht in plaats van onbetaalde huur. Ze vond het naar verluidt in zijn kamer liggen nadat hij was weggelopen.