Volledige gids voor ouderenzorg
Wat is ouderenzorg?
Ouderenzorg is een overkoepelende term voor een breed scala aan diensten die bedoeld zijn om ouderen te helpen zo comfortabel en zelfstandig mogelijk te leven. Voorbeelden variëren van eenvoudig vervoer, koken of schoonmaken tot complexe medische zorg.
Belangrijkste leerpunten
- Ouderenzorg beschrijft een reeks diensten die bedoeld zijn om ouderen te helpen comfortabel en zelfstandig te leven.
- Veel van de ouderenzorg in de VS wordt verricht door de gezinsleden van de persoon, maar het is vaak nodig om anderen te betalen om hulp te bieden.
- Medicare dekt alleen ouderenzorg als deze medisch noodzakelijk wordt geacht. Medicaid biedt een breder scala aan diensten, maar alleen voor mensen van wie het inkomen en vermogen laag genoeg zijn om in aanmerking te komen.
Hoe ouderenzorg werkt
Wanneer mensen ouder worden – of heel oud – worden ze vaak geconfronteerd met fysieke of mentale problemen die hun vermogen om hun normale activiteiten uit te voeren, belemmeren, wat experts en verzekeraars dagelijkse activiteiten noemen. Dat is waar ouderenzorg om de hoek komt kijken.
Zorgverleners die een bejaarde helpen, kunnen iedereen zijn – familieleden, ingehuurde helpers of bekwame medische professionals, en zij kunnen al dan niet een vergoeding voor hun diensten ontvangen. Mensen die ouderenzorg nodig hebben, kunnen die thuis krijgen of in een meer formele institutionele omgeving, zoals een instelling voor begeleid wonen, een instelling voor geheugenzorg of een verpleeghuis met volledige dienstverlening.
Ouderen met chronische of invaliderende aandoeningen hebben waarschijnlijk aanzienlijk meer aandacht of praktische zorg nodig dan mensen met kleine lichamelijke problemen. Geheugenproblemen spelen vaak een rol bij het vaststellen van zowel een zorgbehoefte als het zorgniveau dat een individu nodig heeft. Iemand die bijvoorbeeld af en toe zijn medicijnen vergeet, heeft misschien maar een beetje hulp nodig om ervoor te zorgen dat hij elke dag de juiste pillen in de juiste dosering neemt. Maar iemand die een pan soep op het fornuis zet en het uren achter elkaar vergeet, heeft wellicht meer consistente aandacht nodig.
Wat kost ouderenzorg?
Veel van de ouderenzorg in de VS wordt verricht door familieleden. Veel volwassen kinderen en andere familieleden doen het gratis (en vaak met een aanzienlijke last voor zichzelf in termen van verloren werk, fysieke en emotionele stress en contante uitgaven). In sommige gezinnen zullen gezinsleden de taken verdelen of een chip gebruiken om de kosten van de verzorger te dekken.
In andere gevallen kan het nodig zijn om iemand anders in te huren. De vergoedingen voor betaalde zorgverleners variëren sterk, afhankelijk van hun vaardigheidsniveau, de diensten die ze verlenen en de woonplaats van de bejaarde. Het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services (HHS) noemt de gemiddelde nationale kosten voor een huisvrouw op $ 20 per uur, terwijl een gezondheidsmedewerker iets meer verdient, op $ 20.50 per uur.
In sommige staten en steden kunnen de kosten echter aanzienlijk hoger zijn. Genworth, een bedrijf dat langdurige zorgverzekeringen verkoopt, zegt dat geschoolde thuiszorg, zoals voor hulp bij medicijnen, vanaf 2020 gemiddeld $ 87,50 per bezoek bedraagt.
Als de oudere niet meer thuis kan blijven en voor zorg in een instelling moet, stijgen de kosten navenant. Volgens HHS kost een semi-privékamer in een verpleeghuis gemiddeld $ 6.844 per maand, terwijl een unit met één slaapkamer in een assistentiewoning gemiddeld $ 3.628 per maand kost. Maar nogmaals, deze cijfers kunnen per locatie sterk verschillen.
In tegenstelling tot Medicare is Medicaid een gezamenlijk federaal en staatsprogramma, en sommige staten bieden een genereuzere dekking voor ouderenzorg dan andere. Zorg er dus voor dat u weet wat uw staat te bieden heeft, evenals de toelatingsvereisten.
Wat dekt de verzekering?
De meeste ouderenzorg valt niet onder de reguliere zorgverzekering. Medicare, het federale ziekteverzekeringsprogramma voor Amerikanen ouder dan 65 jaar, dekt alleen diensten wanneer deze medisch noodzakelijk worden geacht. Medicare dekt bijvoorbeeld geen bewaring of persoonlijke zorg, zoals hulp bij het baden of aankleden, als dat de enige soort hulp is die de persoon nodig heeft. Evenmin zal het betrekking hebben op diensten voor huisvrouwen, zoals boodschappen doen of de was doen, als dat alles is dat nodig is. Medicare dekt echter parttime of intermitterende geschoolde verpleegkundige zorg of thuiszorg.
Medicaid
Medicaid, het gezamenlijke federale en nationale ziekteverzekeringsprogramma voor Amerikanen met lage inkomens en activa, biedt een bredere dekking, maar alleen nadat de persoon genoeg van zijn spaargeld heeft opgebruikt om in aanmerking te komen. De federale overheid eist dat alle staten bepaalde diensten verlenen; staten zijn vrij om naar eigen goeddunken anderen toe te voegen. Medicaid dekt bijvoorbeeld thuisgezondheidsdiensten en -diensten in een bekwame verpleeginrichting. In sommige staten betaalt het ook voor persoonlijke verzorging.
Neem contact op met het State Health Insurance Assistance Program (SHIP) van uw staat voor meer informatie over wat Medicare en Medicaid dekken en hun geschiktheidseisen. Contactinformatie voor alle 50 staten, het District of Columbia, Guam, Puerto Rico en de Amerikaanse Maagdeneilanden is beschikbaar op de website van het SHIP National Technical Assistance Center.
VA Voordelen
Als de oudere in aanmerking komt voor veteranenuitkeringen, kan het Amerikaanse Department of Veterans Affairs (VA) ook financiële hulp bieden. De programma’s omvatten een verscheidenheid aan gezondheidsvoordelen en pensioenverhogingen voor degenen die de hulp van een assistent nodig hebben of aan huis gebonden zijn. U kunt meer over deze voordelen lezen op de VA-website.
Prive verzekering
Er is ook een particuliere verzekering beschikbaar om sommige kosten voor ouderenzorg te dekken. Een uitgebreide verzekering voor langdurige zorg kan bijvoorbeeld tot bepaalde limieten zowel bekwame verpleging en vrijheidszorg in een thuissituatie als in een instelling voor begeleid wonen of verpleeghuis dekken. De persoon moet de polis echter kopen voordat hij dergelijke diensten nodig heeft, en de jaarlijkse premies kunnen onbetaalbaar worden voor iedereen met een bescheiden inkomen.
Het komt neer op
Ouderenzorg kan duur zijn, dus het is slim voor individuen en gezinnen om vooruit te plannen voor de dag waarop het nodig kan zijn. Dat kan er niet alleen voor zorgen dat de oudere de zorg krijgt die hij nodig heeft, maar kan ook eventuele misverstanden onder gezinsleden over wie waarvoor verantwoordelijk is, voorkomen. Gelukkig zijn er openbare en particuliere hulpbronnen.
Naast de hierboven genoemde, heeft de online Eldercare Locator, gesponsord door de Amerikaanse Administration on Aging, informatie over agentschappen en andere bronnen die beschikbaar zijn in een bepaalde regio. Het is een handig startpunt voor zorgverleners die hulp zoeken voor een dierbare.