Egalisatiebetalingen
Wat zijn egalisatiebetalingen?
Een egalisatiebetaling is een overboeking die door de federale overheid aan een staat, provincie of persoon wordt gedaan om monetaire onevenwichtigheden tussen verschillende delen van het land of tussen individuen te compenseren. Egalisatiebetalingen vertegenwoordigen de herverdeling van vermogen of inkomen tussen regio’s, rechtsgebieden of administratieve districten. Vereffeningsbetalingen kunnen helpen om de economische resultaten tussen de regio’s gelijk te maken, maar ze hebben ook de neiging om fiscaal onverantwoordelijke regionale regeringen te subsidiëren of te redden en creëren een aanzienlijk moreel risico.
Belangrijkste leerpunten
- Egalisatiebetalingen zijn overboekingen die door een overheid worden gedaan om financiële verschillen tussen verschillende delen van het land te compenseren.
- Vereffeningsbetalingen dragen bij aan het creëren van vergelijkbare economische resultaten, maar kunnen ook financiële losbandigheid door regionale overheden subsidiëren.
- Egalisatiebetalingen verwijzen specifiek naar expliciete blokoverdrachtbetalingen door nationale overheden tussen verschillende subnationale overheden.
Inzicht in egalisatiebetalingen
Egalisatiebetalingen zijn algemeen bekend als “overdrachtsbetalingen” omdat ze overdrachten vertegenwoordigen van vermogen en inkomen die door de overheid van de ene naar de andere persoon worden geleid. “Vereveningsbetalingen” is de geprefereerde term onder voorstanders van dergelijk beleid vanwege de positieve connotatie die algemeen wordt gehecht aan het concept van gelijkheid.
In veel landen is er een enorme diversiteit tussen staten en provincies in termen van de kwaliteit van de economische instellingen, het belasting- en bestedingsbeleid van de overheid, het schenken van natuurlijke hulpbronnen, de kenmerken van de beroepsbevolking, enz., Die resulteren in verschillende economische resultaten, zoals de beschikbaarheid van werkgelegenheid., economische ontwikkeling, persoonlijk inkomen en regionale belastinggrondslagen. Om deze economische resultaten gelijk te trekken, kunnen regeringen op een hoger niveau welvaarts- en inkomensoverdrachten opleggen die van rijkere delen van het land naar armere gebieden gaan.
In het algemeen nemen ze de vorm aan van een programma op nationaal niveau dat expliciete betalingen omvat van sommige regionale overheden (betalers) aan de nationale overheid, die vervolgens de rechtstreekse betalingen herverdeelt onder andere (ontvangers). De omvang en wijze van deze betalingen kunnen gebaseerd zijn op een aantal economische en politieke overwegingen. Het is niet verwonderlijk dat dit beleid over het algemeen behoorlijk populair is bij ontvangers.
Egalisatiebetalingen in verschillende landen
Hoewel er in de Verenigde Staten geen enkel geformaliseerd programma voor egalisatiebetalingen bestaat, hebben de vele verschillende federale bestedingsprogramma’s, sociale bijstand en federale subsidies aan staten de neiging om een soortgelijk effect te hebben, waardoor nettobetalers en netto ontvangersstaten ontstaan met betrekking tot netto federale overdrachten. Programma’s zoals rechten zoals Medicaid en sociale zekerheid, defensie-uitgaven en bloksubsidies aan staten voor verschillende doeleinden zijn ongelijk verdeeld over staten, maar zijn niet expliciet gericht op het direct verminderen van verschillen in regionale economische resultaten.
Op wereldschaal worden formele egalisatiebetalingen algemeen verdeeld in andere landen, waaronder Canada, Australië en Zwitserland.
Egalisatiebetalingen in Canada
In Canada verstrekt de federale overheid regelmatig egalisatiebetalingen aan minder welvarende Canadese provincies om hun vermogen om belastinginkomsten te genereren gelijk te trekken. In 2019-2020 ontvingen vijf provincies $ 20,5 miljard aan egalisatiebetalingen van de federale overheid. Tot het boekjaar 2009–2010 was Ontario de enige provincie die nooit egalisatiebetalingen ontving. Ondertussen vereist Newfoundland, dat betalingen had ontvangen sinds de oprichting van het programma, geen egalisatiebetalingen meer en wordt het beschouwd als een nettobetaler.
De territoria van Canada zijn niet opgenomen in het egalisatieprogramma; de federale overheid voorziet in territoriale fiscale behoeften via het programma Territoriale Formule Financiering (TFF).
Egalisatiebetalingen in Australië
In 1933 introduceerde Australië een formeel systeem van egalisatiebetalingen om staten en territoria te compenseren met een lagere capaciteit om inkomsten te genereren. Het doel is volledige egalisatie, waarbij elk van de zes staten, het Australian Capital Territory en het Northern Territory de capaciteit heeft om diensten en infrastructuur aan te bieden volgens dezelfde standaard – als elke staat of elk gebied dezelfde inspanning levert om inkomsten te genereren uit zijn eigen bronnen en opereerden op hetzelfde niveau van efficiëntie.
Egalisatiebetalingen in Zwitserland
Vereveningsbetalingen werden voor het eerst geïntroduceerd in Zwitserland in 1938 in de vorm van voorwaardelijke subsidies. Deze varieerden naargelang de belastingscapaciteit van de kantons. In 1958 machtigde een grondwettelijk artikel de federale regering om de fiscale ongelijkheden gelijk te trekken. Christopher Hengan-Braun, een Zwitserse econoom, hielp de Zwitserse federale overheid bij het balanceren van de fiscale ongelijkheden van het land.
Moreel gevaar van egalisatiebetalingen
Vereveningsbetalingen lopen, net als bij elke overdracht van vermogen en inkomen van de overheid, het risico een aanzienlijk moreel risico te creëren tussen de ontvangende rechtsgebieden. Veel verschillen in economische resultaten tussen regio’s zijn het resultaat van factoren die geheel of gedeeltelijk te maken hebben met keuzes van regionale overheden of hun inwoners, zoals de kwaliteit van economische regelgeving, de belasting- en bestedingsgewoonten van overheden en de bereidheid van lokale overheden en kiezers om de afwegingen te accepteren die gepaard gaan met economische ontwikkeling.
Voor zover deze factoren een rol spelen, fungeren vereveningsbetalingen als subsidies voor slechte keuzes door regionale regeringen en kiezers en, omgekeerd, als sanctie die wordt opgelegd aan regio’s waarvan de keuzes gunstiger zijn voor positieve economische resultaten. Dit creëert een moreel risico wanneer regionale regeringen worden gestimuleerd om beslissingen te nemen die populair kunnen zijn bij lokale kiezers, maar de economische resultaten in de regio vertragen en zich verzetten tegen beslissingen die lokale economische groei en fiscale stabiliteit aanmoedigen.