Europese munteenheid (ECU)
Wat is de Europese munteenheid (ECU)?
De Europese Munteenheid (ECU) was de officiële munteenheid van het Europees Monetair Stelsel (EMS) voordat deze werd vervangen door de euro. De waarde van de ecu werd gebruikt om de wisselkoersen en reserves tussen de leden van het EMS te bepalen, maar het was altijd een boekhoudkundige eenheid in plaats van een echte valuta.
Belangrijkste leerpunten
- De Europese Munteenheid (ECU) was de munteenheid die werd gebruikt door het Europees Monetair Stelsel (EMS) voordat deze werd vervangen door de euro.
- De ECU is in 1979 geïntroduceerd en in 1999 vervangen door de euro.
- Het was een samenstelling van 12 lidstaten van de Europese Unie.
- Naast de ecu werd het wisselkoersmechanisme (ERM) geïntroduceerd, bedoeld om de variabiliteit van de wisselkoersen te verminderen en monetaire stabiliteit in Europa te bewerkstelligen.
Inzicht in de Europese munteenheid (ECU)
De European Currency Unit (ECU) werd geïntroduceerd op 13 maart 1979, samen met het wisselkoersmechanisme (ERM), dat was ontworpen om wisselkoersschommelingen te verminderen en monetaire stabiliteit in Europa te bewerkstelligen voorafgaand aan de introductie van de euro, tegen pariteit, op 1 januari 1999. De ECU verving de Europese rekeneenheid in 1979.
De ERM was bedoeld om schommelingen tussen ecu-valuta’s te beperken. De ecu werd gebruikt bij verschillende internationale financiële transacties, waardoor in ecu luidende effecten buitenlandse diversificatie konden bieden.
De ecu was een samengestelde kunstmatige valuta gebaseerd op een mandje van 12 valuta’s van de Europese Unie (EU), gewogen naar het aandeel van elk land in de EU-output. De valuta waren de Belgische frank, Duitse mark, Deense kroon, Spaanse peseta, Franse frank, Britse pond, Griekse drachme, Ierse pond, Italiaanse lira, Luxemburgse frank, Nederlandse gulden en Portugese escudo.
Speciale overwegingen
Het EMS werd gekenmerkt door valuta-instabiliteit en politieke machtsstrijd over passende nationale wisselkoersen, aangezien de andere valuta’s werden gedwongen het voorbeeld van de Bundesbank op het gebied van monetair beleid te volgen. De wisselkoersen van sterke valuta’s, zoals de Duitse mark, en die van zwakkere, zoals de Spaanse peseta, werden periodiek aangepast. Maar na 1986 werden veranderingen in de nationale rentetarieven gebruikt om de valuta’s binnen een nauw bereik te houden.
Maar omdat de economische cycli van Duitsland en Groot-Brittannië grotendeels niet synchroon liepen – deels als gevolg van de Duitse hereniging – had Groot-Brittannië moeite om concurrerend te blijven binnen het ERM. Het crashte in 1992 nadat Sterling op Black Wednesday werd aangevallen door speculanten, waaronder George Soros. Het VK en Denemarken zouden nooit toetreden tot de eurozone, en Griekenland trad laat toe.
De naam van de euro werd voor het eerst geïntroduceerd in 1995 in Spanje. Als boekhoudkundige valuta werd de euro in 1999 geïntroduceerd. Hij verving de ecu in een verhouding van 1: 1. In 2002 zijn euromunten en -bankbiljetten in omloop gebracht, waardoor het de dagelijkse operationele valuta voor de regio is. Nu is de euro de officiële munteenheid van 19 van de 27 EU-leden, waaronder vier Europese microstaten die geen deel uitmaken van de EU.
De euro is de op een na grootste en op een na meest verhandelde valuta ter wereld, na de Amerikaanse dollar. Per december 2019 was er meer dan 1,3 biljoen euro in omloop.