Algemeen aanvaarde boekhoudkundige principes (GAAP)
Wat zijn algemeen aanvaarde boekhoudprincipes?
Algemeen aanvaarde boekhoudprincipes (GAAP) verwijzen naar een gemeenschappelijke reeks boekhoudprincipes, standaarden en procedures uitgegeven door de Financial Accounting Standards Board (FASB). Overheidsbedrijven in de Verenigde Staten moeten GAAP volgen wanneer hun accountants hun jaarrekening opstellen. GAAP is een combinatie van gezaghebbende standaarden (vastgesteld door beleidsraden) en de algemeen aanvaarde manieren om boekhoudkundige informatie vast te leggen en te rapporteren. GAAP heeft tot doel de duidelijkheid, consistentie en vergelijkbaarheid van de communicatie van financiële informatie te verbeteren.
GAAP kan in contrast staan met pro forma accounting, wat een niet-GAAP financiële rapportagemethode is. Internationaal wordt het equivalent van GAAP in de Verenigde Staten International Financial Reporting Standards (IFRS) genoemd. IFRS wordt gevolgd in meer dan 120 landen, waaronder die in de Europese Unie (EU).
GAAP begrijpen
GAAP helpt de boekhoudwereld te beheren volgens algemene regels en richtlijnen. Het probeert de definities, aannames en methoden die in de boekhouding in alle bedrijfstakken worden gebruikt, te standaardiseren en te reguleren. GAAP behandelt onderwerpen als omzetverantwoording, balansclassificatie en materialiteit.
Het uiteindelijke doel van GAAP is ervoor te zorgen dat de financiële overzichten van een bedrijf volledig, consistent en vergelijkbaar zijn. Dit maakt het voor beleggers gemakkelijker om nuttige informatie uit de jaarrekening van het bedrijf te analyseren en te extraheren, inclusief trendgegevens over een bepaalde periode. Het vergemakkelijkt ook de vergelijking van financiële informatie tussen verschillende bedrijven.
Deze 10 algemene concepten kunnen u helpen de belangrijkste missie van GAAP te onthouden:
1. Principe van regelmaat
De accountant houdt zich standaard aan de GAAP-regels en voorschriften.
2. Principe van samenhang
Accountants verbinden zich ertoe dezelfde normen toe te passen gedurende het hele verslaggevingsproces, van de ene periode op de andere, om de financiële vergelijkbaarheid tussen perioden te waarborgen. Van accountants wordt verwacht dat zij de redenen achter eventuele gewijzigde of bijgewerkte standaarden volledig toelichten en toelichten in de voetnoten bij de jaarrekening.
3. Principe van oprechtheid
De accountant streeft naar een nauwkeurige en onpartijdige weergave van de financiële situatie van een onderneming.
4. Principe van blijvende methoden
De procedures die bij financiële verslaggeving worden gebruikt, moeten consistent zijn, zodat de financiële informatie van de onderneming kan worden vergeleken.
5. Principe van niet-compensatie
Zowel de negatieve als de positieve punten moeten met volledige transparantie worden gerapporteerd en zonder de verwachting van een schuldcompensatie.
6. Principe van voorzichtigheid
Dit verwijst naar het benadrukken van op feiten gebaseerde representatie van financiële gegevens die niet wordt vertroebeld door speculatie.
7. Principe van continuïteit
Bij het waarderen van activa moet worden aangenomen dat het bedrijf zal blijven opereren.
8. Principe van periodiciteit
Inzendingen moeten over de juiste tijdsperioden worden verdeeld. Omzet moet bijvoorbeeld worden gerapporteerd in de relevante boekhoudperiode.
9. Materialiteitsbeginsel
Accountants moeten ernaar streven om alle financiële gegevens en boekhoudkundige informatie volledig openbaar te maken in financiële rapporten.
10. Principe van opperste goede trouw
Afgeleid van de Latijnse uitdrukking ” uberrimae fidei” die in de verzekeringssector wordt gebruikt. Het veronderstelt dat partijen bij alle transacties eerlijk blijven.
Naleving van GAAP
Als de aandelen van een bedrijf openbaar worden verhandeld, moeten de financiële overzichten voldoen aan de regels die zijn opgesteld door de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC). De SEC vereist dat beursgenoteerde bedrijven in de VS regelmatig GAAP-conforme financiële overzichten indienen om openbaar genoteerd te blijven aan de effectenbeurzen. GAAP-naleving wordt verzekerd door een passend accountantsoordeel, resulterend uit een externe audit door een gecertificeerde openbare boekhoudkundige (CPA) firma.
Hoewel het niet vereist is voor niet-beursgenoteerde bedrijven, wordt GAAP positief beoordeeld door kredietverstrekkers en schuldeisers. De meeste financiële instellingen zullen jaarlijkse GAAP-conforme financiële staten als een deel van hun schuld vereisen convenanten bij de uitgifte van zakelijke leningen. Als gevolg hiervan volgen de meeste bedrijven in de Verenigde Staten GAAP.
Als er geen financiële verklaring wordt opgesteld met behulp van GAAP, moeten beleggers voorzichtig zijn. Zonder GAAP zou het vergelijken van jaarrekeningen van verschillende bedrijven buitengewoon moeilijk zijn, zelfs binnen dezelfde branche, waardoor een vergelijking van appels met appels moeilijk zou zijn. Sommige bedrijven rapporteren zowel GAAP- als niet-GAAP-metingen bij het rapporteren van hun financiële resultaten. GAAP-voorschriften vereisen dat niet-GAAP-maatregelen worden geïdentificeerd in financiële overzichten en andere openbare bekendmakingen, zoals persberichten.
De hiërarchie van GAAP is ontworpen om de financiële rapportage te verbeteren. Het bestaat uit een raamwerk voor het selecteren van de principes die openbare accountants dienen te gebruiken bij het opstellen van financiële overzichten in overeenstemming met US GAAP. De hiërarchie is als volgt onderverdeeld:
- Verklaringen van de Financial Accounting Standards Board (FASB) en Accounting Research Bulletins en Accounting Principles Board-adviezen van het American Institute of Certified Public Accountants (AICPA)
- FASB Technische Bulletins en AICPA Industrie Audit en Boekhoudkundige Gidsen en Standpunten
- AICPA Accounting Standards Executive Committee Practice Bulletins, standpunten van de FASB Emerging Issues Task Force (EITF) en onderwerpen die worden besproken in bijlage D van EITF Abstracts
- FASB-implementatiegidsen, AICPA Accounting Interpretations, AICPA Industry Audit en Accounting Guides, Standpunten die niet zijn goedgekeurd door de FASB, en boekhoudkundige praktijken die algemeen worden aanvaard en gevolgd
Accountants worden aangespoord om eerst bronnen bovenaan de hiërarchie te raadplegen en pas daarna door te gaan naar lagere niveaus als er geen relevante uitspraak is op een hoger niveau. De Statement of Financial Accounting Standards No. 162 van de FASB geeft een gedetailleerde uitleg van de hiërarchie.
GAAP versus IFRS
GAAP is gericht op de boekhouding en financiële rapportage van Amerikaanse bedrijven. De Financial Accounting Standards Board (FASB), een onafhankelijke non-profitorganisatie, is verantwoordelijk voor het vaststellen van deze boekhoudkundige en financiële rapporteringsnormen. Het internationale alternatief voor GAAP zijn de International Financial Reporting Standards (IFRS), opgesteld door de International Accounting Standards Board (IASB).
De IASB en de FASB werkensinds 2002aan de convergentie vanIFRS en GAAP. Vanwege de vooruitgang die in dit partnerschap is geboekt, heeft de SEC in 2007 de eis opgeheven voor niet-Amerikaanse bedrijven die in Amerika zijn geregistreerd om hun financiële rapporteert met GAAP als hun rekeningen al voldeden aan IFRS. Dit was een grote prestatie, want voorafgaand aan de uitspraak moesten niet-Amerikaanse bedrijven die op Amerikaanse beurzen handelen, GAAP-conforme jaarrekeningen overleggen.
Enkele verschillen die nog steeds bestaan tussen beide boekhoudregels zijn onder meer:
- LIFO-inventaris: hoewel GAAP bedrijven in staat stelt om de Last In First Out (LIFO) te gebruiken als een voorraadkostenmethode, is dit volgens IFRS verboden.
- Onderzoeks- en ontwikkelingskosten: deze kosten worden ten laste van de uitgave gebracht wanneer ze onder GAAP worden gemaakt. Onder IFRS kunnen de kosten worden geactiveerd en afgeschreven over meerdere perioden als aan bepaalde voorwaarden wordt voldaan.
- Afschrijvingen terugdraaien: GAAP specificeert dat het bedrag van de afschrijving van een voorraad of vast actief niet kan worden teruggedraaid als de marktwaarde van het actief vervolgens stijgt. De afschrijving kan onder IFRS worden teruggedraaid.
Aangezien bedrijven steeds meer moeten navigeren op wereldwijde markten en wereldwijd operaties moeten uitvoeren, worden internationale normen steeds populairder ten koste van GAAP, zelfs in de VS. Bijna alle S&P 500-bedrijven rapporteren vanaf 2019 ten minste één niet-GAAP-maatstaf voor de winst.
Speciale overweging
GAAP is slechts een reeks standaarden. Hoewel deze principes werken om de transparantie van financiële overzichten te verbeteren, bieden ze geen enkele garantie dat de financiële overzichten van een bedrijf vrij zijn van fouten of weglatingen die bedoeld zijn om beleggers te misleiden. Binnen GAAP is er genoeg ruimte voor gewetenloze accountants om cijfers te verdraaien. Dus zelfs als een bedrijf GAAP gebruikt, moet u de financiële overzichten nog steeds onder de loep nemen.
Veel Gestelde Vragen
Waar worden algemeen aanvaarde boekhoudprincipes (GAAP) gebruikt?
GAAP is een reeks procedures en richtlijnen die door bedrijven worden gebruikt om hun jaarrekening en andere boekhoudkundige toelichtingen op te stellen. De standaarden zijn opgesteld door de Financial Accounting Standards Board (FASB), een onafhankelijke non-profitorganisatie. Het doel van GAAP-normen is om ervoor te zorgen dat de financiële informatie die aan investeerders en regelgevers wordt verstrekt, nauwkeurig, betrouwbaar en consistent met elkaar is.
Waarom is GAAP belangrijk?
GAAP is belangrijk omdat het helpt om het vertrouwen in de financiële markten te behouden. Als GAAP er niet was, zouden beleggers terughoudender zijn om de informatie te vertrouwen die bedrijven aan hen voorleggen, omdat ze minder vertrouwen zouden hebben in de integriteit ervan. Zonder dat vertrouwen zouden we minder transacties kunnen zien, wat mogelijk kan leiden tot hogere transactiekosten en een minder robuuste economie. GAAP helpt investeerders ook bij het analyseren van bedrijven door het gemakkelijker te maken om ‘appels met appels’ te vergelijken tussen het ene bedrijf en het andere.
Wat zijn niet-GAAP-metingen?
Bedrijven mogen nog steeds bepaalde cijfers presenteren zonder zich aan de GAAP-richtlijnen te houden, op voorwaarde dat ze duidelijk aangeven dat die cijfers niet in overeenstemming zijn met GAAP. Bedrijven doen dit soms als ze denken dat de GAAP-regels niet flexibel genoeg zijn om bepaalde nuances over hun activiteiten vast te leggen. In die situatie kunnen ze speciaal ontworpen niet-GAAP-statistieken bieden, naast de andere openbaarmakingen die vereist zijn onder GAAP. Beleggers moeten echter sceptisch zijn over niet-GAAP-maatstaven, aangezien deze soms op een misleidende manier kunnen worden gebruikt.