Vóór de eerste muntactie in de Verenigde Staten wisselden Amerikaanse burgers goederen en diensten uit via het ruilsysteem. Op dat moment waren er geen munten beschikbaar, behalve verschillende buitenlandse munten zoals de wijdverbreide en vertrouwde Spaanse echte dollars. Met de bewegwijzering van de grondwet en met een nieuw gevormd land dat het Congres toestond geld te munten, werd de eerste muntwet voorgesteld en aangenomen door het Congres onder het voorzitterschap van George Washington.
Dit artikel behandelt een korte geschiedenis van munten en gebeurtenissen rond veranderingen die zijn aangebracht vanaf 1792 en de eeuwen daarna overspannen.
Belangrijkste leerpunten
- De Coinage Act van 1792 (ook bekend als de Mint Act) heeft de Amerikaanse Munt opgericht om toezicht te houden op de productie van munten die zijn geslagen met goud, zilver of koper.
- De Coinage Act van 1834 verhoogde de zilver-goudverhouding tot ongeveer 16: 1.
- De Coinage Act van 1873 (ook wel de “Misdaad van 1873” genoemd door zilvermijnwerkers) demoneteerde zilver, waardoor de vraag naar en prijzen voor zilver in feite daalde.
- De Coinage Act van 1965 elimineerde zilver uit kwartalen en dubbeltjes.
Het begin van de Amerikaanse munten
De eerste muntwet werd aangenomen op 2 april 1792 en richtte de United States Mint op om toezicht te houden op alle muntactiviteiten en de eerste werknemers van de munt te beheren, waaronder een graveur, een assayer en een chief coiner. Alle werknemers moesten volgens de wet een obligatie van $ 10.000 plaatsen om in aanmerking te komen voor deze functies. De eerste munten in de Verenigde Staten werden geslagen met goud, zilver of koper, met gravures van woorden en inscripties van vrijheid.1 De eerste munten die werden geslagen waren de:
- $ 10 gouden adelaar met 270 korrels (17,5 g) puur goud
- $ 5 gouden halve adelaar met 135 korrels (8,75 g) puur goud
- $ 2,50 kwartarend met 67 en 4/8 korrels (4,37 g) standaard goud
- $ 1 dollar met 416 korrels (27 g) standaard zilver
- Halve dollar met 208 korrels (13,5 g) standaard zilver
- Een kwart dollar met 104 korrels (6,74 g) standaard zilver
- Dimes, gespeld als “dismes” tot in de 19e eeuw, hadden 41 en 3/5 korrels (2,7 g) zilver
- Halve dubbeltjes met 20 en 4/5 korrels (1,35 g) standaard zilver
- Een cent met 11 pennyweights (17,1 g) koper
- Halve cent met 5 en 1/2 pennyweights (8,55 g) koper
De zilver-goudverhouding was 15: 1. Dus voor één troy ounce goud zou 15 ounce zilver gekocht kunnen worden.
Hoewel door sommige beleggers als geheimzinnig beschouwd, vertegenwoordigt de zilver / goud-ratio een maatstaf die traders helpt om unieke winststrategieën te ontdekken.
De 19e eeuw
Dollars werden geslagen in de traditie van de 8 Spaanse reales. Engelssprekenden noemden de Spaanse 8 reales de Spaanse gemalen dollar. Het woord “gefreesd” verwees naar het feit dat losse munten, planchets genaamd, werden “gefreesd” op een freesmachine om consistent te blijven met gewichten en afmetingen en om vervalsing te voorkomen. Dankzij het geavanceerde freesproces konden deze Spaanse munten in veel landen over de hele wereld worden gebruikt.
De Coinage Act van 1834
De officiëlegoudprijs van de Amerikaanse overheidbleef vanaf 1792 constant op $ 19,75 per troy ounce totdat het in 1834 werd verhoogd tot $ 20,67. In 1934 werd de prijs verhoogd tot $ 35. In 1972 werd de prijs verhoogd tot $ 38 en in 1973 tot $ 42,22.
Het congres verzoende de nieuwe waarde van goud met de goedkeuring van de Coinage Act van 1834 onder het voorzitterschap van Andrew Jackson. Een nieuwe regulering van het gewicht en de waarde van goud werd aangenomen om de waarde van goud in overeenstemming te brengen met de markt en de relatieve waarde ervan ten opzichte van zilver. De wet herzag deverhouding tussen goud en de dollar tot het equivalent van $ 20,67 per ounce goud, waardoor de waarde van goud werd verhoogd en de verhouding zilver: goud toenam tot ongeveer 16: 1.
De Coinage Act van 1873
De Coinage Act van 1873 werd door westerse zilvermijnwerkers ook wel de “misdaad van 1873” genoemd. De daad demoneteerde zilver, waarmee in feite een einde kwam aan een zilverboom die de economieën van de westerse staten had verrijkt. Zilver werd geschrapt voor de gouden standaard die later door regeringen over de hele wereld zou worden aangenomen.
Er werd een krachtige kracht opgericht, de Free Silver Movement genaamd, die een belangrijke rol zou spelen bij de goedkeuring van de Bland Allison Act van 1878. Deze wet stelde het ministerie van Financiën in staat om $ 2 tot $ 4 miljoen per maand aan binnenlands zilver te kopen om in zilveren dollars te worden omgezet voor circulatie. Deze wet werd aangenomen door het Congres nadat het veto van president Rutherford B. Hayes werd opgeheven.
De Sherman Silver Purchase Act die in 1890 werd aangenomen, verving de vorige wet en zag een verhoogde aankoop van 4,5 miljoen ounces zilver per maand. President Cleveland trok deze wet later in 1893 in omdat de goudreserves van de Amerikaanse schatkist uitgeput raakten door investeerders die zilver verkochten in ruil voor goud.
De ministers van het Zuiden moedigden minister van Financiën Salmon P. Chase in 1861 aan om “In God We Trust” op munten te schrijven. Het Congres keurde de uitdrukking op de munt van twee cent goed en gebruikte deze voor het eerst in 1864. De inscriptie werd uitgebreid tot gouden en zilveren munten met de goedkeuring van de wet van 1865. In 1873 werden alle munten goedgekeurd met “In God We Trust” zonder verdere goedkeuring van het congres.
De 20e eeuw en daarna
Onder president Johnson werd de Coinage Act van 1965 aangenomen die zilver uit bepaalde munten elimineerde vanwege een tekort aan zilver en munten. Zilveren kwartalen en dubbeltjes zagen een volledige eliminatie van het zilvergehalte en het zilvergehalte van een halve dollar werd teruggebracht tot 40% van 90%. Zilver werd vervangen door legeringen van koper, zink, mangaan en nikkel. Om hamsteren te voorkomen, werd ook een bevriezingsdatum gepasseerd. Alle nieuw geslagen munten hadden een datum uit 1964 voor een bepaalde periode. Munttekens werden ook gedurende vijf jaar geëlimineerd. Munttekens zijn de letter op de munt die aangeeft welke munt de munt heeft geproduceerd. Dit diende om alle functies te verwijderen die hielpen bij het identificeren van de nieuwere munten en om te voorkomen dat ze uit de circulatie werden gehaald.
De Presidential $ 1 Coin Act van 2005 machtigde de minister van Financiën om herdenkingsmunten van $ 1 te ontwerpen en uit te geven voor elk van de vorige Amerikaanse presidenten en hun echtgenoten. Eerdere herdenkingsmunten van $ 1 zouden doorgaan – zoals de Sacagawea $ 1 – maar bestaan uit niet minder dan 1/3 van het totaal van alle $ 1-munten.
Het komt neer op
Het Amerikaanse muntengeld heeft een lange weg afgelegd sinds het ruilsysteem, en hoewel het lijkt alsof het is uitgevonden, zal er ongetwijfeld nog meer verandering komen. Voor veel beleggers leidt interesse in munten tot interesse in valuta en forexmarkt genoemd – een van de grootste, meest liquide markten ter wereld met biljoenen dollars die elke dag van eigenaar wisselen.