Uithollen

Wat is aan het uithollen?

Uithollen is de achteruitgang van de productiesector van een land wanneer producenten kiezen voor goedkope faciliteiten in het buitenland. Sommige economen beweren dat de economieën van Japan, de Verenigde Staten en andere meer ontwikkelde landen uitgehold worden, wat een bedreiging vormt voor de volledige werkgelegenheid.1

Onlangs is er ook sprake van een ” verdwijnende middenklasse ” in de moderne samenleving, aangezien inkomensongelijkheid de neiging heeft “het midden uit te hollen” en grotendeels ten goede komt aan de top (bv. De top 1%). Tegelijkertijd is de term verschoven naar de hogere middenklasse en de lagere middenklasse om rekening te houden met de toegenomen stratificatie van de laatste tijd.

Inzicht in uitholling

In de afgelopen decennia zijn de productiesectoren van enkele van ’s werelds leidende economieën aanzienlijk gekrompen als gevolg van uitholling, waardoor die banen naar regio’s met lagere arbeidskosten zoals China of Bangladesh zijn gestuurd. Na in 1979 een piek te hebben bereikt van meer dan 19 miljoen, is het aantal banen in de Amerikaanse industrie in 2020 tot minder dan 12 miljoen gedaald.  Andere geavanceerde economieën hebben een vergelijkbare trend doorgemaakt. In Japan bijvoorbeeld bedroeg het percentage van de werkgelegenheid in de industrie in de jaren zeventig meer dan 27% en was het in 2012gedaald tot 16%. Die 16% in 2012 vertegenwoordigde 10,3 miljoen werknemers. In 2019 was het aantal werknemers in de productie in Japan licht gestegen tot 10,6 miljoen.  Dit heeft een onevenredige impact gehad op steden en plattelandsgemeenschappen die voor hun werkgelegenheid sterk afhankelijk waren van nabijgelegen fabrieken.

Niet alle economen beweren echter dat het uitbesteden van productie en de daaropvolgende uitholling van banen de samenleving op het net schaadt. Ze suggereren dat de binnenlandse economie de mogelijkheid heeft om te draaien naar hooggeschoolde banen met hoge lonen, zoals productontwerp en marketing. Ze stellen ook dat consumenten vaak profiteren van lagere prijzen wanneer de producten die ze kopen in het buitenland worden gemaakt.

Robots en andere arbeidsbesparende technologieën zullen waarschijnlijk leiden tot een verdere uitholling van banen in de middenklasse. Dit is gekwantificeerd in iets dat bekend staat als de paradox van Moravec. Dit was een ontdekking van AI-experts in de jaren tachtig, dat robots de moeilijke dingen gemakkelijk vinden en de gemakkelijke dingen moeilijk. Hans Moravec, een van deze AI-onderzoekers, zei: “ Het is relatief eenvoudig om computers prestaties op volwassen niveau te laten leveren bij intelligentietests of dammen te spelen, en moeilijk of onmogelijk om ze de vaardigheden van een eenjarige te geven als het gaat om op perceptie en mobiliteit. ”  Anders gezegd: als je Magnus Carlsen, de wereldkampioen schaken, zou willen verslaan, zou je een computer kiezen. Als je de schaakstukken na de wedstrijd wilde schoonmaken, zou je een mens kiezen.

Gegevens uithollen

Volgens een nieuwe studie van het Pew Research Center is de middenklasse sinds mei 2016 in negen van de tien grootstedelijke gebieden in de VS sinds 2000 gekrompen, omdat de inkomensongelijkheid na de recessie toenam. Het rapport breidt het onderzoek van de organisatie uit naar het lot van de middenklasse van het land, waarvan Pew in december  ontdekte dat het was gedaald tot minder dan 50 procent van de huishoudens, een grote verandering in het economische weefsel van Amerika.

Terwijl de middenklasse inderdaad aan het uithollen is, is de dynamiek complex: sommige gezinnen vallen in de lagere inkomensgroep, maar vele anderen klommen op van de middenklasse naar de hogere inkomensgroep. In totaal daalde het aandeel volwassenen in huishoudens met een gemiddeld inkomen in 203 van de 229 Amerikaanse grootstedelijke gebieden die Pew bestudeerde.