Hongkong SAR, China
Wat is de SAR Hong Kong?
Hong Kong is het belangrijkste financiële en zakelijke centrum in China en een regionale financiële leider. Hongkong is een van de speciale administratieve regio’s (SAR’s) van China. Een SAR is een relatief autonome regio binnen de Volksrepubliek China die afzonderlijke juridische, administratieve en gerechtelijke systemen heeft van de rest van het land.
Belangrijkste leerpunten
- Hong Kong is een Aziatisch financieel centrum dat ooit door de Britten werd gekoloniseerd en nu een semi-autonoom deel van China is.
- Speciale Administratieve Regio’s (SAR’s) bestaan als relatief autonome delen van een land die een zekere mate van politieke en economische onafhankelijkheid behouden.
- Vanwege hun geschiedenis van onafhankelijkheid en kolonisatie kunnen SAR’s zoals Hong Kong in conflict komen met de politieke autoriteit van China.
Opsplitsing van Hong Kong SAR, China
Hong Kong is een speciale administratieve regio (SAR) die bestaat als onderdeel van de Volksrepubliek China onder de doctrine ‘Eén land, twee systemen’, waarover is onderhandeld in de Chinees-Britse gezamenlijke verklaring, waarover is onderhandeld en ondertekend in 1984, maar die van kracht wordt in 1997. De ‘One Country, Two Systems’-doctrine bepaalde dat het socialistische systeem van de Volksrepubliek China niet zou worden toegepast in Hong Kong, en dat Hong Kong zijn politieke en economische quasi-onafhankelijkheid zou behouden gedurende 50 jaar na de overdracht van soevereiniteit, totdat 2047.
Wat betekent dat? Sinds 1 juli 1997, toen het Verenigd Koninkrijk de soevereiniteit van Hong Kong overdroeg aan China, heeft Hong Kong een apart politiek en economisch systeem gehandhaafd dan China – democratisch (ish) en kapitalistisch – en een aparte munteenheid (de Hong Kong Dollar, HKD $ ). Hongkong behoudt zijn onafhankelijke uitvoerende, wetgevende en rechterlijke macht in alle aangelegenheden behalve militaire defensie en buitenlandse zaken. Engels en Chinees zijn de twee officiële talen.
Hongkongse economie
Hong Kong is gerangschikt als ’s werelds meest vrije economie in de Heritage’s Index of Economic Freedom sinds de start van de index in 1995. In 1990 schreef Milton Friedman dat het misschien wel het beste voorbeeld van een vrijemarkteconomie was. De diensteneconomie in Hong Kong wordt voornamelijk gekenmerkt door lage belastingen, bijna vrijhavenhandel en een gevestigde internationale financiële markt. Diensteneconomie, hier betekent een economie die niet industrieel of op productie gebaseerd is, maar in plaats daarvan gebaseerd is op financiële diensten, gezondheidszorg en menselijke diensten, gastvrijheid, informatietechnologie, enz.
En gebruikmakend van zijn politieke en economische autonomie, heeft Hong Kong zichzelf gepositioneerd als de plek waar internationale en Chinese bedrijven een gemeenschappelijke basis vinden. Het wordt ook beschouwd als het belangrijkste financiële centrum in China. Als gevolg hiervan hebben meer dan 1.300 bedrijven van over de hele wereld hun hoofdkantoor in Hong Kong.
Deze democratische regering en de vrije markt zijn tot op zekere hoogte succesvol geweest. Het is ’s werelds 33e grootste economie met een bevolking kleiner dan de stad Tokio, op 7,34 miljoen. Hong Kong heeft een jaarlijks BBP van $ 320,9 miljard, waarmee het met $ 43.681 het 17e hoogste BBP per hoofd van de bevolking ter wereld is.
Spanning in Hong Kong en China
Historisch gezien heeft China een aanzienlijke prikkel gehad om zich te onthouden van inmenging in de politieke en economische systemen van Hongkong. Bij de soevereiniteitsoverdracht in 1997 had Hongkong, met toen 6,5 miljoen inwoners, een economie die een vijfde zo groot was als de Chinese economie, met een bevolking van 1 miljard.
Dit is niet langer het geval. In de afgelopen 20 jaar is de economie van Hongkong gestagneerd, nauwelijks van samenstelling veranderd, de groei van het BBP vertraagd en de ongelijkheid aanzienlijk gestegen. In diezelfde tijd is China een economische grootmacht geworden. Hongkong is nu goed voor slechts 3% van het Chinese bbp.
Sommigen denken dat het grootste risico voor de autonomie van Hongkong de politieke en zakelijke elites in de regio zijn die het afstaan aan het verbindingsbureau om de politieke spanningen uit de regio weg te nemen en Hongkong terug te brengen naar een economische stad. Dit kan echter een slechte beslissing blijken te zijn, aangezien een huwelijk tussen het bedrijfsleven en de overheid contraproductief is gebleken in Hongkong, wat heeft geleid tot een toename van belangenconflicten en vriendjespolitiek, om nog maar te zwijgen van een niet-reagerende regering, die weigert haar belastinggrondslag te verbreden, of lagere onroerendgoedbelasting en heeft politieke partijen uitgesloten van democratische participatie. Dit alles heeft geleid tot een publieke perceptie van de regering van de SAR in Hongkong als niet meer zo legitiem als ze ooit was.
Gezien deze recente tendensen heeft het verbindingsbureau, de vertegenwoordiger van de Volksrepubliek China in Hongkong, stappen ondernomen om zijn invloed en invloed in de regio op betekenisvolle wijze te vergroten, door zich te mengen in zowel binnenlandse aangelegenheden als verkiezingen. Het Liaison Office verstrekt bijvoorbeeld leningen, kocht de grootste uitgeverij van Hongkong (verwijderde titels die kritiek hadden op de Communistische Partij) en lobbyde voor Carrie Lam, de nieuwe CEO van Hongkong.