Hoe verschillen gemengde economische systemen en puur kapitalisme?

Een gemengd economisch systeem is een economie die particulier eigendom mogelijk maakt en bedrijven en consumenten in staat stelt kapitaal vrijelijk te gebruiken. In een gemengde economie kunnen regeringen echter ingrijpen door regulering van de economie als dit in het beste belang van iedereen wordt geacht.

Gemengde economische systemen zijn geen staatseconomieën, wat betekent dat de overheid niet alle productiemiddelen bezit. Daarentegen is puur kapitalisme een vrij, particulier economisch systeem dat vrijwillige en concurrerende particulieren in staat stelt te plannen, te produceren en handel te drijven zonder dwingende publieke inmenging.

Inzicht in de verschillende economische systemen

Er zijn veel politieke en morele connotaties verpakt in het eeuwenoude, voortdurende debat tussen statistische denkers en vrijemarktdenkers. Op een simplistisch niveau zijn de verschillen tussen de soorten economische systemen eenvoudig. Sommige systemen hechten meer waarde aan de rechten van individuele eigenaren van onroerend goed, terwijl andere meer waarde hechten aan overheidstoezicht op productie en distributie. In een notendop: er zijn drie overkoepelende categorieën van economische systemen: socialisme, kapitalisme en gemengde economieën.

Socialisme

Een economisch systeem dat centraal is gepland met een zekere mate van socialisme genoemd. In extreme vormen van deze categorie controleert de overheid de productie en prijzen van goederen en diensten. In de meest extreme vormen van het socialistische systeem worden beslissingen over de distributie van goederen en diensten volledig door de overheid genomen.

Met andere woorden, onder extreem socialisme zijn mensen uitsluitend afhankelijk van de overheid voor voedsel, huisvesting, inkomen en gezondheidszorg. Noord-Korea – een door de staat gerunde dictatuur – is een extreem voorbeeld van een volledig socialistisch systeem.

Kapitalisme

Kapitalisme is een economisch systeem waarin particuliere bedrijven en individuen eigendom en kapitaalgoederen bezitten. De fundamentele basis van het kapitalisme is dat de markt (of de krachten die de markt beïnvloeden) de prijzen en productie in de economie bepaalt.

Met andere woorden, de geproduceerde hoeveelheid en de prijzen van goederen en diensten worden voornamelijk bepaald door vraag en aanbod van die goederen en diensten. Als gevolg hiervan wordt kapitalisme vaak een  markteconomie genoemd, wat in schril contrast staat met een centraal geplande economie door een regering of een  commando-economie.

Puur kapitalisme – een extreme vorm van kapitalisme – wordt ook wel laissez-faire kapitalisme genoemd. In puur kapitalisme zijn privé- eigendomsrechten en contractvrijheid de dominante kaders van productie en handel. De laissez-faire-economie komt voort uit een systeem van gerespecteerde privé-eigendomsrechten.

Puur kapitalisme betekent dat hoe minder overheidsbemoeienis met de economie is, des te beter af zijn voor de burgers en bedrijven, maar ook voor de hele economie. Laissez-faire vertaalt ruwweg vanuit het Frans naar “laten doen” of “met rust laten”. Met andere woorden, er zijn geen overheidscontroles, voorschriften, checks en balances. In deze extreme vorm van kapitalisme kunnen eigenaren van onroerend goed – inclusief de eigenaren van machines, kapitaal en andere inputmiddelen – naar eigen goeddunken contracten met elkaar aangaan en handel drijven, ongeacht de wensen van de overheid.

Gemengd economisch systeem

Een gemengd economisch systeem is een economie waarin privé-eigendom bestaat van bedrijven en individuen (dwz kapitalisme), maar waarin er een zekere mate van staatsbemoeienis is (dwz socialisme). In een gemengde economie staat de staat verschillende vrijheidsgraden toe tussen producenten en consumenten.

Een gemengde economie stelt ook verschillende limieten aan eigendomsrechten. Vastgoedeigenaren zijn beperkt in de manier waarop ze met elkaar ruilen. Deze beperkingen komen in vele vormen voor, zoals minimumloonwetten, tarieven, quota, meevallers, licentiebeperkingen, verboden producten of contracten, directe openbare onteigening, antitrustwetgeving, wetten inzake wettige betaalmiddelen, subsidies en een eminent domein.

Bijna elk land ter wereld heeft een gemengde economie, ook de Verenigde Staten. Zelfs relatief vrijemarkteconomieën, zoals Hongkong of Australië, zijn nog steeds gemengd. In westerse democratische republieken kunnen eigendomsrechten worden geschonden als de veelheid van gekozen vertegenwoordigers van mening is dat dergelijke schendingen in het belang van het publiek zijn.

In de Verenigde Staten bestaat bijvoorbeeld privé-eigendom van eigendom en productie, waarbij de economie over het algemeen als kapitalisme functioneert. Wel heeft de overheid bemoeienis, zoals belastingvoordelen of subsidies voor landbouw als wij als regulering van bedrijven en kapitaalmarkten. De Amerikaanse overheid is ook eigenaar van aspecten van de economie, zoals de US Postal Service en gedeeltelijk eigendom van nationale defensie.