Hong Kong versus het vasteland van China: de verschillen begrijpen
Hong Kong versus het vasteland van China: een overzicht
“De Speciale Administratieve Regio Hongkong is een onvervreemdbaar deel van de Volksrepubliek China.”- Artikel 1, grondwet
“Het Nationale Volkscongres machtigt de Speciale Administratieve Regio van Hongkong om een hoge mate van autonomie uit te oefenen en te genieten van uitvoerende, wetgevende en onafhankelijke rechterlijke macht, inclusief die van definitieve uitspraak, in overeenstemming met de bepalingen van deze wet.”- Artikel 2, grondwet
De meeste mensen kennen Hong Kong als een internationaal financieel centrum, zakencentrum, winkelparadijs en toeristische bestemming. De identiteitscrisis in de regio en het verzet tegen de inmenging van Peking vormen echter de kern van de burgerlijke onrust in de voormalige Britse kolonie. Pro-democratische activisten in Hong Kong zouden graag zien dat de regio anders blijft dan andere Chinese steden. Dus is Hong Kong de facto een land of maakt het echt deel uit van China? Zoals met veel dingen in Hong Kong, is het antwoord niet eenduidig.
De relatie tussen Hong Kong en het vasteland van China is veel complexer dan de meeste mensen beseffen. Het gaat om politiek, economie, handel, wetten en vooral om de mensen. ‘Hongkongers’, zoals ze worden genoemd, die jarenlang onder de invloed en gewoonten van de voormalige heerser Groot-Brittannië leefden, zijn op hun hoede voor de bedoelingen van China en verontwaardigd over de inmenging van het vasteland in zijn politieke aangelegenheden.
Het vasteland van China en Hong Kong vullen elkaar economisch aan. Hun politieke verschillen blijven echter diepgeworteld. De eeuwenlange scheiding tussen de Volksrepubliek China en Hong Kong heeft gaten gecreëerd die niet gemakkelijk kunnen worden overbrugd, zelfs als de twee officieel één land zijn. Voordat Hong Kong en het vasteland van China echt kunnen worden verenigd, moeten ze aanzienlijke verschillen overwinnen.
Belangrijkste leerpunten
- Hong Kong bestaat als een speciale administratieve regio die wordt gecontroleerd door de Volksrepubliek China en geniet zijn eigen beperkte autonomie zoals gedefinieerd door de basiswet.
- Het principe van “één land, twee systemen” maakt het naast elkaar bestaan van socialisme en kapitalisme mogelijk onder “één land”, namelijk het vasteland van China.
- De economie van Hongkong wordt gekenmerkt door lage belastingtarieven, vrijhandel en minder overheidsinmenging.
- De Chinese aandelenmarkten op het vasteland zijn conservatiever en restrictiever.
Hong Kong
Om de oorzaak van de afscheiding van Hongkong van het vasteland te begrijpen, moet men teruggaan naar de Opiumoorlogen tussen Groot-Brittannië en China (1839-1860). Tijdens deze militaire en handelsconflicten werd China gedwongen om Hong Kong Island en een deel van Kowloon voor altijd af te staan aan Groot-Brittannië. In 1898 onderhandelde Groot-Brittannië over een grote landuitbreiding van de kolonie in Hongkong en tekende een huurovereenkomst van 99 jaar met China. De huurovereenkomst eindigde in 1997, toen Groot-Brittannië Hong Kong terugstuurde naar China als een Speciale Administratieve Regio (SAR), de Hong Kong Speciale Administratieve Regio van de Volksrepubliek China (HKSAR).
Volgens de doctrine van “één land, twee systemen” stond China toe dat de voormalige kolonie zichzelf bleef besturen en vele onafhankelijke systemen in stand hield gedurende een periode van 50 jaar. Debasiswet definieert de beperkte autonomie van Hong Kong.1 Vanwege zijn koloniale geschiedenis is Engels een van de officiële talen van Hongkong.
Vasteland van China
Officieel bekend als de Volksrepubliek China, is dit Oost-Aziatische land ’s werelds meest bevolkte land, met een bevolking van meer dan 1,4 miljard mensen. China wordt bestuurd door de Chinese Communistische Partij, die jurisdictie heeft over 22 provincies, vijf autonome regio’s, vier direct gecontroleerde gemeenten en de SAR’s van zowel Hongkong als Macau.
Het vasteland van China heeft de op eenna grootste economie ter wereld, met 14,3 biljoen dollar, na de Verenigde Staten met 21,4 biljoen dollar.4 China bouwde zijn economie op de ontwikkeling van de zware industrie, waardoor de industriële en dienstverlenende output van het land in de loop der jaren werd opgevoerd. De laatste tijd heeft de vraag van de consument de groei gestimuleerd. Echter, na een zwaarder 2018, waarin het land verwikkeld was in een handelsoorlog met de Verenigde Staten, groeide de Chinese economie in het langzaamste tempo in 28 jaar.
Verschillen in de regering
Misschien wel het belangrijkste verschil tussen het vasteland van China en Hong Kong is dat het vasteland communistisch is en wordt gecontroleerd door een enkele partij, terwijl Hong Kong een beperkte democratie heeft. Beiden delen de president van China als hun staatshoofd. Elk heeft echter zijn eigen regeringsleider: de premier is het hoofd van het vasteland van China, terwijl de algemeen directeur het hoofd is van de Speciale Administratieve Regio Hongkong.
De algemeen directeur is verantwoording verschuldigd aan de centrale volksregering. De ambtstermijn van de chief executive is voor vijf jaar en elke persoon kan maximaal twee opeenvolgende termijnen in functie zijn.
Ondanks de scheiding in systemen en rechten die door de basiswet worden gegarandeerd, doet de regering van het Chinese vasteland zich gelden in de lokale politiek van Hongkong. In 2014 was de regio getuige van massale protesten en demonstraties tegen de voorgestelde hervormingen van het Chinese vasteland voor de verkiezing van de Chief Executive. Demonstranten klaagden dat alleen kandidaten die hun belangen op één lijn brachten met China, zouden mogen deelnemen. De “paraplu-protesten”, zoals ze werden genoemd, leverden geen concessies van Peking op.
Hong Kong heeft ook zijn eigen juridische en gerechtelijke systemen (inclusief een eigen politiemacht), districtsorganisaties (zonder politieke macht) en ambtenaren, in grote lijnen gebaseerd op het Britse common law-model. Voor grondbezit en familiezaken grijpt Hongkong echter terug op het Chinese gewoonterechtmodel.
In 2019 protesteerden Hong Kongers tegen een uitleveringswet waardoor inwoners naar het vasteland van China konden worden gestuurd. Het werd uiteindelijk opgeschort en ingetrokken door de algemeen directeur. Critici vreesden dat het wetsvoorstel het gerechtelijk apparaat van de regio zou ondermijnen. Amnesty International zei dat het wetsvoorstel – als het werd aangenomen – de macht van de autoriteiten op het vasteland zou hebben uitgebreid om zich te richten op critici, mensenrechtenverdedigers, journalisten, ngo-werknemers en iedereen in Hong Kong.
Militair en diplomatie
Hong Kong trekt uit naar het vasteland van China in twee hoofdgebieden: militaire defensie en internationale betrekkingen. Hong Kong mag zijn eigen leger niet behouden; het vasteland beheert de militaire verdediging van Hong Kong.
In internationale diplomatie heeft Hong Kong geen aparte identiteit van het vasteland van China. Hongkong heeft bijvoorbeeld geen onafhankelijke vertegenwoordiging in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties, de Conferentie van de Verenigde Naties voor Handel en Ontwikkeling, de Groep van 77 bij de Verenigde Naties of de Groep van 22 (G22). Hongkong kan echter evenementen bijwonen van geselecteerde internationale organisaties zoals de Aziatische Ontwikkelingsbank, het Internationaal Monetair Fonds, de Wereldgezondheidsorganisatie en de Wereldorganisatie voor toerisme van de Verenigde Naties, zij het als geassocieerd lid en niet als lidstaat. Het kan ook deelnemen aan handelsgerelateerde evenementen en overeenkomsten onder de naam “Hong Kong, China.”
De Speciale Administratieve Regio Hongkong mag geen afzonderlijke diplomatieke banden met het buitenland onderhouden. Het kantoor van de commissaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken van de Volksrepubliek China in de Speciale Administratieve Regio Hongkong regelt alle buitenlandse zaken. Andere landen hebben misschien consulaatkantoren in Hong Kong, maar hun belangrijkste Chinese ambassades bevinden zich op het vasteland. De burgers van Hong Kong hebben een ander paspoort dan de burgers van het vasteland van China. Beiden hebben toestemming nodig voordat ze de andere regio bezoeken. Zelfs buitenlandse toeristen die Hong Kong bezoeken, moeten een apart visum aanvragen voordat ze China binnenkomen.
Verschillen in belastingen en geld
Het principe van “één land, twee systemen” maakt het naast elkaar bestaan van socialisme en kapitalisme mogelijk onder “één land”, namelijk het vasteland van China. Dit principe heeft Hongkong de vrijheid gegeven om door te gaan met zijn systeem van vrij ondernemerschap, in plaats van op te gaan in de communistische structuur in China. Hong Kong heeft onafhankelijke financiën en de Volksrepubliek China (VRC) bemoeit zich niet met zijn belastingwetten en heft geen belastingen op Hong Kong.
De regio heeft zijn eigen beleid met betrekking tot geld, financiën, handel, douane en deviezen. Hong Kong en het vasteland van China gebruiken zelfs verschillende valuta. Hongkong blijft de Hongkongse dollar gebruiken, die onder het gekoppelde wisselkoerssysteem is gekoppeld aan de Amerikaanse dollar. Het vasteland gebruikt de Chinese yuan als wettig betaalmiddel. Kooplieden in Hong Kong aanvaarden de yuan niet vrijelijk.
Verschillen in economie
Hong Kong heeft de op een navrijste en 35e grootste economie ter wereld met een bbp van $ 366 miljard in 2019.8 De economie van Hong Kong heeft het afgelopen decennium een enorme transitie doorgemaakt, doordat diensten in de regio met maar liefst 93,5% van het bbp;de dienstensector omvat diensten met betrekking tot reizen, handel, financiën en transport. Aangezien de productie naar het vasteland is verschoven, is de bijdrage ervan aan het totale bbp in de loop der jaren afgenomen (1,1%), terwijl de landbouw nauwelijks bijdraagt aan het bbp (0,1%), aangezien Hongkong niet rijk is aan natuurlijke hulpbronnen en afhankelijk is van invoer voor voedsel en grondstoffen. De bouw draagt ongeveer 4,1% bij. Over het algemeen wordt de economie van Hongkong gekenmerkt door lage belastingtarieven, vrijhandel en minder overheidsinmenging.
Hongkong, dat wordt beschouwd als de ‘meest vrije economie’ ter wereld, kan ook worden bestempeld als een ‘diensteneconomie’, aangezien meer dan 90% van het bruto binnenlands product (bbp) door deze sector wordt gevormd.
De economie van het vasteland van China is meer afhankelijk van de productie, hoewel de dienstensector de laatste jaren aan hetaantrekken is. Het aandeel van diensten in het bbp is echter veel minder dan dat van ontwikkelde landen als de Verenigde Staten en Japan en ook minder dan dat van ontwikkelingslanden als Brazilië en India. Landbouw vormt ongeveer 8% van het Chinese bbp, terwijl het in Hongkong verwaarloosbaar is.
Het BBP per hoofd van de bevolking van Hongkong is veel hoger dan dat van het vasteland van China, hoewel dit snel stijgt. Het bbp-groeipercentage van China is meer dan 6%, terwijl dat in Hong Kong 2% bedroeg in 2018, de laatste cijfers die beschikbaar zijn.
Verschillen in aandelenmarkten
De Hong Kong Stock Exchange is de favoriete bestemming van de meeste Chinese bedrijven die kapitaal willen aantrekken, aangezien de Chinese aandelenmarkten restrictiever zijn en hogere financiële eisen stellen. De aandelenmarkt van Hongkong trekt ook meer buitenlandse investeerders aan.
“Hong Kong heeft meerdere voordelen die ontbreken in China. Ten eerste een op registratie gebaseerd IPO-systeem, waardoor notering relatief sneller en gemakkelijker kan zijn dan op het vasteland. Ten tweede de afwezigheid van kapitaalcontroles en grotere internationale blootstelling, waardoor Hong Kong om als ankerpunt voor wereldwijde expansie te dienen. Ten derde, een solide financiële infrastructuur, die de operationele kosten beperkt. Ten vierde, een effectief regelgevingskader, dat zich richt op transparantie en voorzichtige minimumnormen ”, schreef onderzoeksanalist Tianlei Huang bij het Peterson Institute for Internationale economie.”Noch Shanghai noch Shenzhen zullen deze concurrentie met Hong Kong waarschijnlijk winnen, althans op korte termijn.”
Medio nov. In 2014 werd een programma met de titel “Shanghai-Hong Kong Stock Connect” gelanceerd, waarmee een grensoverschrijdend kanaal werd opgezet voor toegang tot aandelenmarkten en investeringen. Dankzij deze regeling kunnen beleggers in deze regio’s via hun lokale effectenbedrijf bepaalde bedrijven verhandelen die aan elkaars effectenbeurs zijn genoteerd. Voordien hadden individuele beleggers in Hongkong (of in het buitenland) geen directe toegang tot Chinese aandelen. In december 2016 werd een vergelijkbare “Shenzhen-Hong Kong Stock Connect” gelanceerd.
Eind 2018 noteerde de Hong Kong Stock Exchange 1.146 Chinese bedrijven op het vasteland, bijna 50% van het totale aantal op de beurs. In termen van marktkapitalisatie waren deze bedrijven goed voor bijna 68% van de aandelenmarkt in Hong Kong. Tegen het einde van 2019 was de aandelenmarkt van Hongkong de op twee na grootste van Azië en de op vier na grootste ter wereld met een marktkapitalisatie van $ 4,9 biljoen.
Economische onderlinge afhankelijkheid
Zelfs in tijden van verwrongen diplomatieke betrekkingen zijn de economische banden tussen het vasteland en zijn SAR sterk gebleven. Hongkong en het vasteland van China versterken elkaars economie, en de twee hebben goede economische betrekkingen met een jaarlijkse bilaterale handel die in 2019 wordt gewaardeerd op meer dan $ 544,8 miljard.
Hong Kong wordt in veel opzichten gezien als een toegangspoort tot China voor diegenen die geïnteresseerd zijn in zakendoen op het vasteland of toegang hebben tot Chinese aandelen of investeringen. In december 2018 waren 22 van de 152 banken met een vergunning in Hongkong van het vasteland.
Het vasteland van China is de grootste handelspartner van Hongkong en de op een na grootste bron van inkomende directe investeringen. De niet-financiële directe investeringen van het vasteland in Hongkong bedroegen in 2018 $ 70,05 miljard, goed voor 58,1% van de totale investering van $ 120,5 miljard, volgens het Ministerie van Handel van China. Volgens de afdeling Handel en Industrie van Hongkong is het vasteland van China de belangrijkste bestemming van Hongkong voor binnenlandse export (44,2%). Het is ook de grootste leverancier van invoer voor Hong Kong (46,3%).
Hong Kong is een belangrijke leverancier van zakelijke diensten aan China. In 2018 bedroeg de waarde van goederen die via Hong Kong van en naar het vasteland werden wederuitgevoerd $ 467,6 miljard en vertegenwoordigde 89,1% van de totale handelswaarde van Hongkong.
Sommigen beweren echter dat het economische belang en de relevantie van Hongkong voor het groeiverhaal van China snel afneemt.
Veelgestelde vragen over Hongkong versus het vasteland van China
Staat Hong Kong los van China?
Hong Kong is een speciale administratieve regio van China en is een “onvervreemdbaar deel” van het land. Vanwege zijn speciale status kan Hong Kong een hoge mate van autonomie uitoefenen en genieten van uitvoerende, wetgevende en onafhankelijke rechterlijke macht.
Maakt Hong Kong deel uit van China of Japan?
Hong Kong maakt deel uit van China.
Wanneer scheidde Hong Kong zich van China?
Hong Kong werd afgestaan door China na het verlies voor Groot-Brittannië tijdens de Opiumoorlogen, die duurde van 1839 tot 1860. In 1997 keerde Groot-Brittannië Hong Kong terug naar China als een speciale administratieve regio.
Is Hong Kong een nationaliteit?
Nee, mensen in Hong Kong worden als Chinees beschouwd. Velen van hen spreken Kantonees, een taal die afkomstig is uit de stad Guangzhou (AKA Canton) en het omliggende gebied in de provincie Guangdong.
Waarom heeft Groot-Brittannië Hongkong teruggegeven?
Groot-Brittannië gaf Hong Kong in 1997 terug aan China als een speciale administratieve regio nadat de 99-jarige huurovereenkomst met China was geëindigd. Deze huurovereenkomst begon in 1898 toen Groot-Brittannië onderhandelde over een grote landuitbreiding van de kolonie in Hongkong.