Hoe heeft Richard Branson zijn fortuin verdiend?
Sir Richard Branson is de flamboyante ondernemer achter het merk Virgin, dat in 1972 begon met Virgin Records. De tycoon is de oprichter en voorzitter van de Virgin Group, die via meer dan 60 bedrijven bijna 70.000 mensen in dienst heeft in 35 landen.
Onder de bedrijven van Branson vallen onder meer luchtvaartmaatschappijen, draadloze communicatie, radiostations, hotels, gezondheidsclubs, financiële dienstverleners, de nachtclub Heaven, hernieuwbare technologieën, een Formule 1-team en zelfs een bedrijf voor ruimtetoerisme. In oktober 2020 bedroeg het nettovermogen van de 69-jarige Bransonvolgens Forbes naar schatting 4,8 miljard dollar.
Hier is een korte blik op hoe de vrolijke Branson zijn megamerk Virgin liet groeien en een van de rijkste en meest succesvolle mensen ter wereld werd.
Belangrijkste leerpunten
- Sir Richard Branson is een 69-jarige ondernemer met een nettowaarde van naar schatting 4,8 miljard dollar.
- Branson richtte zijn eerste tijdschrift op toen hij 16 was en bezit of heeft luchtvaartmaatschappijen, platenmaatschappijen, radiostations, hotels en vele andere bedrijven in eigendom.
- Hoogtepunten zijn onder meer luchtvaartmaatschappij Virgin Atlantic en Virgin Records, het label dat de thuisbasis was van de Rolling Stones, de Sex Pistols en anderen.
- In 2001 werkte zijn bedrijf samen met Sprint om Virgin Mobile te lanceren; Virgin draadloze communicatiediensten zijn nu over de hele wereld beschikbaar.
De jaren 60
Richard Branson begon op 16-jarige leeftijd met zijn tijdschrift, genaamdStudent, dat beroemdheden interviewde en bijna $ 8.000 aan advertenties verkocht voor het eerste nummer. De tiener stopte met school om zijn tijdschrift te promoten. In 1969 startte hij een postorderbedrijven, die het tijdschriftenbureau als uitvalsbasis gebruikte. Branson en zijn team van 20 medewerkers noemden het nieuwe bedrijf Virgin.
De jaren 70
In 1970 lanceerde Branson Virgin Mail Order Records. Na een moeizame start groeide hij in 1972 uit tot 14 platenzaken. Hij gebruikte de winst van zijn platenwinkelketen om in 1972 muzieklabel Virgin Records op te richten, en hij verdiende zijn eerste miljoen dollar in 1973 toen Virgin-artiest Mike Oldfield het verkocht. 5 miljoen exemplaren van zijn record, “Tubular Bells.”7
Een deel van het vroege succes van Branson bij Virgin Records was het resultaat van zijn bereidheid om de Sex Pistols en andere controversiële artiesten te ondertekenen. Andere populaire Virgin-acts waren The Rolling Stones en Ozzy Osbourne. Tegen het einde van het decennium was Virgin Music een van de zes beste platenmaatschappijen ter wereld geworden, met vestigingen in Duitsland, Frankrijk en Japan.
In 1979 kocht Branson Necker Island op de Britse Maagdeneilanden voor $ 180.000.
De jaren 80
Virgin Books en Virgin Video werden geboren in 1981. Binnen twee jaar omvatte het zakenimperium van Branson meer dan 50 verschillende bedrijven met een gecombineerde omzet van meer dan $ 17 miljoen.
In 1984 startte Branson met advocaat Randolph Fields om een van zijn beroemdste bedrijven tot nu toe te starten, Virgin Atlantic. De luchtvaartmaatschappij vertrok (excuseer de woordspeling) vanwege haar uitstekende klantenservice en innovatief comfort tijdens de vlucht, zoals gratis ijs, videoschermen op de rugleuning en massages tijdens de vlucht.
De jaren negentig
In 1992 verkocht Branson met tegenzin Virgin Records voor $ 1 miljard om Virgin Atlantic overeind te houden. Dit waren tumultueuze jaren voor Virgin Atlantic. Terroristische aanslagen zorgden ervoor dat mensen niet konden vliegen, en de grotere rivaal British Airways voerde wat Branson noemde “een vijandige campagne om Virgin permanente schade te berokkenen”.
Branson klaagde British Airways met succes aan wegens smaad, met een rechter die in 1993 besliste dat British Airways Branson en Virgin $ 945.000 aan schadevergoeding zou betalen, plus juridische kosten die geschat worden op ongeveer $ 3 miljoen, en een verontschuldiging zou bieden. In 1997 startte Branson Virgin Trains.
Hij werd Sir Richard Branson in 2000, enTime Magazine noemde hem in 2007 een van de 100 meest invloedrijke mensen ter wereld.
De jaren 2000
In 2001 lanceerde Virgin Group Virgin Mobile als een joint venture met Sprint, en de draadloze communicatiediensten van het merk Virgin zijn nu beschikbaar in tal van landen.
In september 2004 richtte Branson zijn blik weer op de lucht en bundelde zijn krachten met Burt Rutan, een Amerikaanse luchtvaartingenieur, om Virgin Galactic te lanceren, met een gelicentieerd ruimtevaartuig dat toeristen naar de ruimte zou brengen. Branson had een visie om goedkoop ruimtetoerisme aan te bieden.19 Door een ongelukkige reeks gebeurtenissen, waaronder een crash in 2014, werd de datum van de eerste commerciële ruimtevluchten omgeleid naar een onbepaalde tijd in de toekomst. Vanaf 2019 had Branson 600 klanten aangemeld.
Branson heeft nu eigenlijk vier ruimtevaartbedrijven. Naast Virgin Galactic exploiteert Virgin ook Virgin Orbit voor vracht, VOX voor overheidsopdrachten en de Spaceship Company, die, zoals de naam al aangeeft, ruimteschepen bouwt.
Branson lanceerde sociale activistische projecten, waaronder Virgin Unite om HIV en AIDS te bestrijden, het Branson Center of Entrepreneurship om ondernemersvaardigheden in ontwikkelingslanden bij te brengen, Virgin Fuels om schonere groene brandstoffen te maken en het Virgin Green Fund om het milieu te helpen.
1
De huidige positie van Sir Richard Branson op de RichTopia 2019-lijst van de 100 meest invloedrijke Britse ondernemers.
Het komt neer op
Branson schrijft zijn succes toe aan geluk, snelheid en hard werken, waaronder nachten en weekenden. Zijn boeken en biografieën citeren zijn waaghalsideeën, originaliteit, bereidheid om normen te doorbreken en doorzettingsvermogen. Branson liet nooit toe dat onervarenheid hem ervan weerhield een dynamische en gedurfde ondernemer te zijn. In feite noemde hij zijn bedrijf Virgin omdat hij en zijn werknemers allemaal nieuw waren in het bedrijf.
Door zijn buitengewone service aan zijn werknemers en klanten werd hij in een opiniepeiling door Cancer Research UK beoordeeld als de beroemde droombaas van het Verenigd Koninkrijk. Zijn filantropie leverde hem lof op als de meest bewonderde ondernemer van de afgelopen vijf decennia inThe Sunday Times in 2014.