Hoe Robert Herjavec van ‘Shark Tank’ zijn geld verdiende

Op achtjarige leeftijd vluchtte Robert Herjavec met zijn gezin naar Canada voor het communistische regime in Joegoslavië. Ze verlieten hun geboorteland met slechts één koffer en $ 20 op zak. In een poging om het meeste uit zijn kans te halen om een ​​beter leven voor zichzelf te creëren, ontwikkelde Herjavec een sterke passie om hard te werken en dat heeft zijn vruchten afgeworpen. Tegenwoordig is hij een van de meest herkenbare zakenmensen in Noord-Amerika.  Zijn bedrijf, Herjavec Group, is een in Toronto gevestigd IT-beveiligingsbedrijf dat naar verluidt $ 150 miljoen aan jaarlijkse omzet realiseert.

Met eengeschat vermogen van $ 200 miljoen, heeft Herjavec zich ertoe verbonden persoonlijk meer dan $ 16 miljoen te investeren in 54 deals die werden gepitcht in de populaire reality-tv-show Shark Tank van ABC.3  Hij speelde ook in de Canadese versie van Shark Tank, Dragon’s Den, gedurende de eerste zes seizoenen van de show.  Hieronder volgt een overzicht van hoe Robert Herjavec een selfmade multimiljonair werd.

Het vroege leven en scholing

Herjavec, geboren in 1962, groeide op op de boerderij van zijn oom in Varazdin, in het huidige Kroatië.67  Hoewel hij in armoede werd geboren, spreekt Herjavec niet slecht over zijn jeugd door te zeggen dat “het nooit slecht leek… je kent de situatie waarin je opgroeit nooit totdat je het met iets anders vergelijkt”.8

Tijdens een CBC-documentaire over zijn leven zei Herjavec: “ Ik had het geluk zo op te groeien. We waren financieel arm, maar we waren nooit verstoken van geest, liefde, steun of aanmoediging. In dat kleine dorp was ik de belangrijkste man voor mijn oom. Wat een geweldige manier om op te groeien! ”

De vader van Herjavec werd vaak gearresteerd omdat hij zich uitsprak tegen het communistische systeem in Joegoslavië. Om toekomstige opsluitingen te voorkomen, besloot de vader van Herjavec in 1970 het gezin naar een ander land te verhuizen. Herjavec was toen acht jaar. Het gezin migreerde naar Halifax, Canada, via een haven in Italië. Uiteindelijk vestigden ze zich in een kleine buitenwijk in Toronto.10

De eerste anderhalf jaar nadat ze Joegoslavië hadden verlaten, verbleven Herjavec en zijn gezin in de kelder van een vriend. Zijn vader slaagde erin om een ​​baan te krijgen in een fabriek in Mississauga, Ontario. Daar verdiende hij ongeveer $ 76 per week.1

Toen Herjavec in Canada aankwam, verstond hij geen Engels. In 1984 studeerde hij echter af met een graad in Engelse literatuur en politieke wetenschappen aan de Universiteit van Toronto. In een promotievideo voor de Universiteit van Toronto legde Herjavec uit dat hij de juiste keuze had gemaakt toen hij besloot Engelse literatuur te gaan studeren: “Het vermogen om te communiceren is fundamenteel voor wat ik doe.”

In dezelfde video onthulde Herjavec dat hij niet echt een sociaal leven had op de universiteit. Volgens hem “wilde hij gewoon instappen, mijn diploma halen en een baan zoeken.”

Begin van zijn carrière

Herjavec begon een carrière in de filmwereld nadat hij op tweeëntwintigjarige leeftijd van de universiteit was afgestudeerd.  Gedurende die tijd nam hij een rol op zich onder de maker van Billy Jack, Tom Laughlin. Hij werkte ook als veldproducent voor de Olympische Winterspelen van 1984 in Sarajevo (terug in Joegoslavië).

Herjavec verliet later de filmindustrie om bij een technologiebedrijf te gaan werken.  Zoals hij ooit uitlegde: “ Op een dag klaagde mijn toenmalige beste vriend dat hij deze baan niet kreeg bij een technologiebedrijf dat $ 30.000 per jaar zou betalen. In 1985 was dat veel geld, dus ik besloot ervoor te interviewen. “

Herjavec solliciteerde naar een functie bij een technologiebedrijf dat computersoftware verkocht. Hoewel hij niet gekwalificeerd was voor de rol, slaagde Herjavec erin de baan te krijgen omdat hij had aangeboden om de eerste zes maanden van zijn post gratis te werken. Gedurende die tijd heeft Herjavec zoveel mogelijk geleerd over de technologische industrie. Om zijn onkosten te betalen, wachtte hij ’s nachts op tafels tot hij een vast salaris ontving.

Na verloop van tijd werd Herjavec gepromoveerd tot verschillende rollen in het bedrijf. Hij werd uiteindelijk de president voordathij in 1990werd ontslagen.15

Robert de Mogol

Na de beëindiging van zijn dienstverband bij Logiquest, startte Herjavec een bedrijf met Warren Avis, de oprichter van Avis Rent a Car.  Zijn reden om ondernemer te worden was dat hij ‘zijn hypotheek moest betalen’.

In een interview in 2012 met Inc. Magazine legde Herjavec uit: “Ik werd ontslagen! Ik was een van die jongens die nooit een eigen bedrijf wilden beginnen. Ik heb mezelf nooit als leider gezien. Ik zag mezelf als een geweldige nr. 2. Ik wilde gewoon goed werk leveren en elk jaar wat meer geld verdienen. “

Herjavec verkocht later zijn belang in dat bedrijf voor $ 60.000.  Herjavec startte toen in zijn eentje een technologiebedrijf, BRAK Systems, vanuit zijn kelder. Het bedrijf werd al snel het grootste internetbeveiligingsbedrijf in Canada.  Het werdin 2000 voor $ 30,2 miljoenovergenomen door AT&T, Inc. (T ).  Na de overname nam Herjavec de rol van Vice President of Sales op zich bij een ander computerbedrijf genaamd Ramp Network. Het bedrijf werd binnenkort voor 225 miljoen dollar aan Nokia verkocht.16

In een poging meer tijd met zijn vrouw en kinderen door te brengen, nam Herjavec een paar jaar een pauze van zijn carrière.  In 2003 startte hij een nieuwe onderneming onder de naam Herjavec Group. Het bedrijf levert informatiebeveiligingsdiensten aan andere bedrijven en heeft zijn jaaromzetin elf jaar tijdgegroeidtot $ 150 miljoen.

Toen hem werd gevraagd of hij een exitstrategie had bij de Herjavec Group, antwoordde Herjavec: “Nee, ik verkoop deze niet. Niet voor heel, heel lange tijd. Ik ben echt geïnspireerd om een ​​miljardenbedrijf op te bouwen.”

Robert de investeerder

In 2006 werd Robert Herjavec een begrip in Canada nadat hij speelde in de populaire reality-televisieserie Dragon’s Den. Op de beurs zouden bedrijven een investeringsmogelijkheid voorleggen aan een panel van investeerders in de hoop een deal te sluiten met ten minste één investeerder. Herjavec speelde zes seizoenen in de show.20

Later werd Herjavec later een investeerder in de Amerikaanse versie van de show, Shark Tank.  Gedurende de zeven seizoenen dat hij in “Shark Tank” heeft gezeten, heeft Herjavec zich ertoe verbondenmeer dan $ 16 miljoen te investeren in een aantal kleine bedrijven.

Het komt neer op

Robert Herjavec verdiende zijn fortuin in de technologische industrie. Nadat hij in de jaren negentig van zijn baan was ontslagen, begon Herjavec uit wanhoop in zijn eentje een aantal bedrijven.

Hij verkocht uiteindelijk zijn belang in die bedrijven voor een totaal van $ 30,2 miljoen. Herjavec is sindsdien een televisiepersoonlijkheid geworden en heeft miljoenen dollars geïnvesteerd in kleine bedrijven in de Verenigde Staten en Canada.22  Tegenwoordig staat de naam Robert Herjavec synoniem voor zakelijk succes in heel Noord-Amerika.