Waarin verschilt Southwest van andere luchtvaartmaatschappijen?
Southwest Airlines ( LUV ) is de afgelopen twee decennia bekend geworden als een bloeiende luchtvaartmaatschappij die opereert in een tijd waarin de meeste luchtvaartmaatschappijen het moeilijk hadden. Dat voordeel maakt Southwest wellicht de luchtvaartmaatschappij die de uitdagingen van de coronaviruscrisis het meest zal overleven.
Elke onderneming die in de luchtvaartsector actief is, moet een reeks concurrentievoordelen behouden en versterken die haar onderscheiden van haar concurrenten. Southwest Airlines’ business model is gebaseerd op uiterst efficiënte bedrijfsvoering, low-cost prijzen en innovatieve logistieke oplossingen. Bovendien omvat hun strategie ook een diepe focus op klantervaring en vooruitkijken. Tot slot zou dit allemaal niet mogelijk zijn zonder een gemotiveerd team van medewerkers. Door deze gedegen strategie heeft Southwest meerdere concurrentievoordelen behaald waardoor het relevant kon blijven in een snel veranderende wereld.
Belangrijkste leerpunten
- Southwest Airlines is flexibeler dan de meeste andere grote luchtvaartmaatschappijen.
- Southwest is de enige grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappij die ook een goedkope luchtvaartmaatschappij is.
- De strategie van Southwest Airlines legt de nadruk op het werven en behouden van gemotiveerde medewerkers.
- Southwest blijft zijn bedrijfsmodel en werkwijzen verbeteren.
De enige grote goedkope luchtvaartmaatschappij
De ineenstorting van de vraag naar vluchten tijdens de coronaviruspandemie zou verschillende luchtvaartmaatschappijen failliet kunnen laten gaan, maar Southwest zal waarschijnlijk niet een van hen zijn. Als de zakelijke omstandigheden verslechteren, overleven alleen de sterken. Southwest Airlines is sterk, zowel qua omvang als qua kosten.
Een manier om sterkte te meten is de grootte. Volgens deze theorie zullen grote luchtvaartmaatschappijen dalingen meemaken, maar zullen ze niet echt failliet gaan. Southwest is een van de vier grote luchtvaartmaatschappijen in de VS, samen met American Airlines ( AAL ), Delta ( DAL ) en United ( UAL ). Dat betekent dat Southwest grotere reserves in contanten, krediet en andere activa heeft dan kleinere luchtvaartmaatschappijen.
Groter betekent niet altijd beter, maar het betekent meestal wel veiliger als het gaat om beleggen.
Het beheersen van de kosten is ook cruciaal om een recessie te overleven, en ook daar doet Southwest het goed. Low-cost maatschappijen, zoals Southwest, hebben verschillende cruciale voordelen ten opzichte van hun concurrenten. Ze richten zich op het bieden van de laagste prijzen voor de meest populaire routes, wat betekent dat er minder routes hoeven te worden verlaten. Negatieve economische groei zal bedrijven en consumenten ook gevoeliger maken voor ticketprijzen, het belangrijkste voordeel van de lagekostenmaatschappijen. Southwest is de enige grote luchtvaartmaatschappij die op prijs kan concurreren.
De juiste rekruten
Hoewel het hele bedrijfsmodel van Southwest Airlines belangrijk is, is het meest waardevolle concurrentievoordeel misschien wel de diepe focus op het aannemen van de juiste mensen. Southwest is er trots op een mensgerichte luchtvaartmaatschappij te zijn die opereert met vriendelijke en toegankelijke medewerkers en teamleden. Per haar business model, Southwest huurt werknemers die het bedrijf belichamen merk messaging en die een passie voor het helpen van klanten. Southwest heeft strikte wervingspraktijken en beleid om de juiste mix van teamleden te garanderen.
Southwest Airlines heeft een zakelijk georiënteerde focus op de ervaring van de klant. Een deel van die klantervaring komt voort uit de houding en hulpvaardigheid van de werknemers die het inhuurt. Er zijn echter veel meer factoren die van invloed zijn op dit concurrentievoordeel.
Flexibel beleid
Southwest Airlines heeft verschillende beleidsregels en procedures opgesteld die het vliegen met de luchtvaartmaatschappij gemakkelijk maken. Een daarvan is het annuleringsbeleid van Southwest. Ze stellen een klant in staat om een reservering tot 30 minuten voor vertrek van de vlucht te annuleren. Wat nog belangrijker is, is dat het geld van de annulering beschikbaar is voor een toekomstige reis. Een dergelijk beleid zorgt ervoor dat de klanten van Southwest Airlines tevreden blijven. Deze flexibele beleid helpt de luchtvaartmaatschappij aan hoge niveaus van bouwen merkentrouw.
Beloningen en prijzen
Southwest Airlines heeft ook een van de betere creditcard. Met de kaart kunnen ze Southwest Airlines-punten verzamelen bij het doen van andere aankopen. Klanten betrokken houden is een groot concurrentievoordeel voor Southwest Airlines.
Naast gemotiveerde medewerkers en geweldige klantenservice biedt Southwest Airlines een van de laagst geprijsde oplossingen voor vliegreizen. De prijsstrategie biedt extreem lage prijzen in vergelijking met andere grote luchtvaartmaatschappijen, zoals Delta en American Airlines. Southwest moest zijn bedrijfsmodel bouwen rond lage bedrijfskosten om lage prijzen te kunnen bieden. Het heeft maar een paar vliegtuigtypes, wat de luchtvaartmaatschappij helpt om haar kosten te verlagen. Het bedient ook kleinere luchthavens die minder kosten in rekening brengen voor toegang tot de poort. Als een klant een goedkoper ticket kan vinden, past Southwest Airlines de prijs aan.
Blijven verbeteren
Southwest Airlines heeft de reputatie zeer vooruitstrevend te zijn. Het wordt gestimuleerd door een flexibel bedrijfsmodel dat snelle veranderingen ondersteunt. Dat stelt het bedrijf beter in staat om de verstoringen als gevolg van het coronavirus op te vangen. Southwest is altijd op zoek naar goedkopere oplossingen, en dat is belangrijker dan ooit tevoren.