Onzichtbare handdefinitie

Wat is de onzichtbare hand?

De onzichtbare hand is een metafoor voor de onzichtbare krachten die de vrije markteconomie bewegen. Door individueel eigenbelang en vrijheid van productie en consumptie wordt het belang van de samenleving als geheel vervuld. Het constante samenspel van individuele druk op vraag en aanbod op de markt veroorzaakt de natuurlijke prijsbeweging en de handelsstroom.

De onzichtbare hand maakt deel uit van laissez-faire, wat ‘laten doen / loslaten’ betekent, benadering van de markt. Met andere woorden, de benadering houdt in dat de markt zijn evenwicht zal vinden zonder tussenkomst van de overheid of andere ingrepen die hem in onnatuurlijke patronen dwingen.

De Schotse verlichtingsdenker Adam Smith introduceerde het concept in verschillende van zijn geschriften, maar hij vond deze economische interpretatie in zijn boek An Inquiry into the Nature and Oorzaken van de rijkdom van de naties, gepubliceerd in 1776 en in The Theory of Moral Sentiments, gepubliceerd in 1759. term die in de jaren 1900 in economische zin werd gebruikt.

De onzichtbare handmetafoor distilleert twee kritische ideeën. Ten eerste leveren vrijwillige transacties op een vrije markt onbedoelde en wijdverbreide voordelen op. Ten tweede zijn deze voordelen groter dan die van een gereguleerde, planeconomie.

Onzichtbare hand uitgelegd

Elke vrije uitwisseling geeft signalen over welke goederen en diensten waardevol zijn en hoe moeilijk ze op de markt kunnen worden gebracht. Deze signalen, gevangen in het prijssysteem, leiden spontaan concurrerende consumenten, producenten, distributeurs en tussenpersonen – die elk hun eigen plannen nastreven – om aan de behoeften en wensen van anderen te voldoen.

Ieder individu spant zich noodzakelijkerwijs in om de jaarlijkse inkomsten van de samenleving zo groot mogelijk te maken… Hij beoogt alleen zijn eigen veiligheid, en hij wordt hierin, zoals in veel andere gevallen, geleid door een onzichtbare hand om een ​​doel te bevorderen dat was maakt geen deel uit van zijn bedoeling… Door zijn eigen belangen na te streven, promoot hij die van de samenleving vaak effectiever dan wanneer hij werkelijk van plan is haar te promoten. Ik heb nooit veel goeds gekend dat werd gedaan door degenen die handelden voor het algemeen belang.


Voorbeeld uit de echte wereld van onzichtbare hand

De bedrijfsproductiviteit en winstgevendheid worden verbeterd wanneer winsten en verliezen nauwkeurig weerspiegelen wat investeerders en consumenten willen. Dit concept wordt goed gedemonstreerd door een beroemd voorbeeld in Richard Cantillons An Essay on Economic Theory (1755), het boek waaruit Smith zijn concept van onzichtbare hand ontwikkelde.

Cantillon beschreef een geïsoleerd landgoed dat zich opsplitste in concurrerende pachtboerderijen. Onafhankelijke ondernemers runden elke boerderij om hun productie en rendement te maximaliseren. De succesvolle boeren introduceerden betere apparatuur en technieken en brachten alleen die goederen op de markt waarvoor de consumenten bereid waren te betalen. Hij toonde aan dat de opbrengsten veel hoger waren wanneer concurrerende eigenbelangen het landgoed bestierden in plaats van de beveleconomie van de vorige verhuurder.

Een onderzoek naar de aard en oorzaken van de rijkdom van naties werd gepubliceerd tijdens de eerste industriële revolutie en hetzelfde jaar als de Amerikaanse onafhankelijkheidsverklaring. De onzichtbare hand van Smith werd een van de belangrijkste rechtvaardigingen voor een economisch systeem van vrijemarktkapitalisme.

Als gevolg hiervan ontwikkelde het bedrijfsklimaat van de Verenigde Staten zich met het algemene besef dat vrijwillige particuliere markten productiever zijn dan economieën die door de overheid worden beheerd. Zelfs overheidsregels proberen soms de onzichtbare hand op te nemen. Voormalig Fed-voorzitter Ben Bernanke legde uit dat de “marktgebaseerde benadering is regulering door de onzichtbare hand” die “tot doel heeft de prikkels van marktdeelnemers af te stemmen op de doelstellingen van de toezichthouder.”