Lobby
Wat is een lobby?
De term lobby verwijst naar een groep mensen die zich verenigen en proberen mensen in openbare functies en politici te beïnvloeden. Een lobby wordt doorgaans gevormd om overheidsfunctionarissen te beïnvloeden om te handelen op een manier die in het belang is van de lobby of de sector, hetzij door middel van gunstige wetgeving, hetzij door het blokkeren van ongunstige maatregelen. De term wordt ook gebruikt als werkwoord om de invloed te beschrijven die een groep individuen op andere mensen uitoefent.
Belangrijkste leerpunten
- Een lobby is een groep mensen die zich verenigen en proberen mensen in openbare functies en politici te beïnvloeden.
- De term kan ook verwijzen naar het uitoefenen van invloed op overheidsfunctionarissen.
- Lobby’s worden gevormd om ambtenaren te beïnvloeden om te handelen op een manier die de belangen van de lobby ten goede komt, hetzij door gunstige wetgeving, hetzij door ongunstige maatregelen te blokkeren.
- Lobbyisten worden vaak in een negatief daglicht gesteld omdat ze schijnbaar in staat zijn het democratische proces te omzeilen.
Hoe lobby’s werken
De term lobby kwam in het Amerikaanse politieke landschap in de 19e eeuw in gebruik in Amerikaanse staatshuizen in het noordoosten. De allereerste lobby in het Amerikaanse Congres was de kamer buiten de kamer, die een van de gemakkelijkste plekken was om Huisvertegenwoordigers tegen te komen. Dit was over het algemeen de plek waar mensen politici konden ontmoeten, hun mening konden geven en hen probeerden over te halen om op een bepaalde manier te stemmen.
Hoewel niemand meer bijeenkomsten houdt in deze fysieke lobby, is de betekenis van de term veranderd. Zoals hierboven vermeld, is een lobby een groep individuen of bedrijven die hun invloed op overheidsfunctionarissen aanwenden. Het betekent ook het proberen om invloed uit te oefenen op andere individuen. Lobbyisten zijn bijzonder actief en worden goed gefinancierd door bepaalde industrieën, met name de farmaceutische industrie, verzekeringen, ruimtevaart en defensie, nutsbedrijven, banken en onroerend goed.
Lobby’s en lobbyisten ontvangen aanzienlijke bedragen van hun klanten om de beslissingen van wetgevers te beïnvloeden om gunstige wetgeving aan te nemen voor de industrieën die ze bedienen. Vanwege de invloed die ze uitoefenen en de hoeveelheid macht die ze hebben, worden ze vaak in een negatief daglicht gesteld. Dat komt omdat lobby’s vaak het democratische proces kunnen omzeilen en gewoonlijk, wat de meeste mensen backoffice-deals noemen, uitvoeren.
Simpel gezegd, veel burgers vergelijken hun acties met omkoping en beloven politici financiële steun en steun tijdens hun politieke campagnes in ruil voor stemmen over wetgeving.
Het lijkt misschien niet eerlijk voor de gemiddelde burger dat een belangengroep schijnbaar een stem kan kopen, maar zo werkt het in de politiek. Ondanks anti-lobbyende retoriek die door veel kandidaten op het campagnespoor wordt uitgesproken, doet de kandidaat, als hij wordt verkozen, weinig of niets om een einde te maken aan het geld van speciale rente. In feite stellen deze politici zichzelf vaak bloot als hypocrieten wanneer ze donaties van lobby’s accepteren.
Speciale overwegingen
Lobbyisten die door Washington DC en hoofdsteden kruipen, kunnen een positieve rol spelen bij het verhelderen of verhelderen van kwesties die relevant zijn voor industrieën of beroepen, maar ze worden over het algemeen pejoratief gezien als speciale belangengroepen. Maar praktisch ingestelde mensen moeten opmerken dat tegenstrijdige belangen in een democratisch proces natuurlijk zijn. Waar lijnen kunnen worden getrokken, zijn echter gevallen die door een meerderheid van de Amerikanen als schadelijk voor de samenleving worden beschouwd.
Hoewel er over het algemeen op wordt neergekeken, kunnen sommige lobby’s een positieve impact hebben op de samenleving, zoals lobby’s die verband houden met milieugroeperingen, onderwijs en mensenrechten.
Er is bijvoorbeeld een discussie over de vraag of wapens en tabak in deze categorie passen. Hetzelfde geldt voor bewerkte voedingsmiddelen, suikerhoudende dranken en dure medicijnen. Sommigen houden niet van de lobby’s die hun agenda’s pushen. Ook als een lobby simpelweg een concurrerend belang overtreft om te krijgen wat ze wil, rijst de kwestie van eerlijkheid.
Aan de andere kant zijn er lobby’s die als positief – zelfs als essentieel – worden beschouwd als het gaat om het algemeen belang. Deze lobby’s zijn gebonden aan milieugroeperingen, onderwijs en mensenrechten, om er maar een paar te noemen. Deze lobby’s zullen niet zo goed worden gefinancierd als de industrieën en belangengroepen die zich ertegen verzetten, maar ze hebben tenminste een stem.