Marginaal land

Wat is marginaal land

Marginaal land is land dat weinig of geen agrarische of industriële waarde heeft. Marginale gronden hebben weinig winstpotentieel en hebben vaak een arme grond of andere ongewenste eigenschappen. Dit type land ligt vaak aan de rand van woestijnen of andere verlaten gebieden. Land dat zich op een onbetaalbare afstand van wegen en andere vervoermiddelen bevindt, wordt vaak als marginaal bestempeld. In de Verenigde Staten is veel ervan te vinden in zuidwestelijke staten zoals Nevada en Arizona.

Marginale grond begrijpen

Marginale grond is laag in waarde. Soms “gedegradeerd”, “nutteloos” of “overschot” land genoemd, wordt het gekenmerkt door zijn onvermogen om gewassen van welke aard dan ook te produceren of anderszins winst te maken. Meer specifiek zouden gewassen die op marginale gronden worden geproduceerd, minder waard zijn dan de huurkosten. Marginale gronden zijn vaak negatief beïnvloed door menselijke activiteiten, zoals industriële vervuiling. Het kan ook last hebben van een onvoldoende watertoevoer of een sterke helling.

Een veelvoorkomend type marginaal land is land dat ooit werd gebruikt voor landbouw- of andere menselijke doeleinden en sindsdien is verlaten. Dergelijke sites worden vaak gekenmerkt door erosie, verzilting en / of lage gehalten aan organische koolstof. Niet meer gebruikte boerderijen en weilanden, evenals verlaten mijnen, zijn voorbeelden van dit soort marginale gronden.

Zoals uit het bovenstaande voorbeeld blijkt, kan land dat ooit productief was, marginaal worden en vice versa. Deze overgangen zijn niet alleen afhankelijk van de grond zelf, maar ook van de marktwaarde van de producten die de grond kan opleveren. Als de marktwaarde van een gewas bijvoorbeeld dramatisch stijgt, kan land dat ooit marginaal was, weer productief worden.

Bovendien kan land dat op de ene locatie als marginaal is aangemerkt, niet als marginaal worden aangemerkt als het zich in een andere regio bevindt. In een productieve landbouwregio zoals het Amerikaanse middenwesten kan bijvoorbeeld land dat niet ideaal is voor maïs en sojabonen als marginaal worden bestempeld, ook al kan land met dezelfde bodemeigenschappen geschikt zijn voor het verbouwen van andere, minder winstgevende gewassen.

Mogelijk gebruik voor marginaal land

Marginale gronden zijn niet altijd onbruikbaar voor menselijke doeleinden. Het kan bijvoorbeeld dienen als weidegrond voor bepaald vrij rondlopend vee. Sommigen hebben voorgesteld om marginale gronden te gebruiken voor de productie van biobrandstof, omdat deze zou kunnen worden gebruikt om biomassa te produceren zonder traditionele gewassen te verdrijven en te concurreren met landbouwgrond. Planten die voor dit doel kunnen worden gebruikt, zijn onder meer switchgrass, heesterwilg en gigantische miscanthus.

Grond die om andere redenen dan productiviteit is braakgelegd, valt over het algemeen niet onder de categorie marginale grond. Voorbeelden van dit soort land zijn onder meer staats- en nationale parken.