Definitie voorlopige octrooiaanvraag
Wat is een voorlopige octrooiaanvraag?
Een voorlopige octrooiaanvraag (PPA) is een document dat is uitgegeven door het US Patent and Trademark Office (USPTO) en dat helpt een nieuwe uitvinding te beschermen tegen kopiëren gedurende de periode van 12 maanden voordat een formele octrooiaanvraag wordt ingediend. Het is bedoeld om een uitvinder de tijd te geven om het idee te pitchen, de commerciële haalbaarheid ervan te testen of een product te verfijnen voordat hij overgaat tot het dure en tijdrovende proces van een formele aanvraag.
Het label “patent pending” op een product geeft aan dat er een voorlopige patentaanvraag is ingediend.
Belangrijkste leerpunten
- Een voorlopige octrooiaanvraag is de eerste stap op weg naar het verkrijgen van een Amerikaans octrooi op een nieuw idee of nieuwe uitvinding.
- Het label “patent pending” geeft een product aan dat door een voorlopige patentaanvraag tegen copycats wordt beschermd.
- Een voorlopige octrooiaanvraag is geen echt octrooi.
De basis van een voorlopige octrooiaanvraag
De voorlopige aanvraag is een kortetermijnmiddel om een uitvinding of concept te beschermen en vereist minder inspanning en kosten dan een formele octrooiaanvraag (formeel een niet-voorlopige octrooiaanvraag genoemd). In de VS verlopen beide processen via de USPTO.
De PPA wordt niet onderzocht door de USPTO, dus het geeft niet aan dat de uitvinding uniek genoeg is om daadwerkelijk een octrooi te krijgen. Het indienen van een PPA bewaart echter wel een indieningsdatum, die kan helpen bij het verkrijgen van het octrooi door het proces op de weg.
Een PPA is eenvoudiger en beknopter dan een octrooiaanvraag. Het duurt vaak 10 pagina’s of minder om het ontwerp van het product en het doel ervan uit te leggen en om een of meer illustraties te geven als deze nodig zijn om het concept te verduidelijken.
De voordelen van een PPA
Het verkrijgen van een PPA is ook minder duur dan het verkrijgen van een volledig octrooi, en vereist mogelijk niet de hulp van een octrooigemachtigde. Vanaf 2018 bedragen de PPA-indieningskosten $ 70 voor een zogenaamde “micro-entiteit”, $ 140 voor een klein bedrijf en $ 280 voor een groot bedrijf. De USPTO heeft een zeer lange lijst met vergoedingen voor de vele patentgerelateerde diensten die het aanbiedt.
De vereisten voor een voorlopige octrooiaanvraag zijn echter eenvoudig. Het is een duidelijke omschrijving van een uniek nieuw product en hoe het gebruikt kan worden.
Er zijn verschillende voordelen verbonden aan het verkrijgen van een voorlopig octrooi. Ten eerste hoeft de uitvinder zich geen zorgen te maken dat een fabrikant of andere geïnteresseerde partij een idee steelt, aangezien het label “octrooi aangevraagd” een aantal wettelijke rechten aangeeft in geval van inbreuk.
Ten tweede stelt het de uitvinder in staat om een concept te testen en te perfectioneren voordat een volledig octrooi wordt aangevraagd. Cruciaal is dat het ook een officiële indieningsdatum bij de USPTO vastlegt. De eerste uitvinder zijn die een concept indient, kan van cruciaal belang zijn voor het verkrijgen van een octrooi als er concurrerende ideeën worden overwogen.
Wat een PPA niet is
Een voorlopige octrooiaanvraag is geen voorlopig octrooi. Dat wil zeggen, het geeft niet aan dat een idee of uitvinding is goedgekeurd of zelfs maar is beoordeeld voor een octrooi. De aanvraag en zijn bescherming vervallen na 12 maanden, ongeacht of de uitvinder een volledige octrooiaanvraag indient.
De voorlopige octrooiaanvraag legt een idee vast en geeft een voornemen aan om de details op te volgen in een formele octrooiaanvraag. Het kan in feite een andere uitvinder voorkomen die beweert hetzelfde idee eerder te hebben gehad. Het kan worden beschouwd als de eerste stap bij het verkrijgen van een octrooi.