Wettelijke aansprakelijkheid
Wettelijke aansprakelijkheid is een juridische term die betekent dat iemand verantwoordelijk kan worden gehouden voor een specifieke handeling of omissie vanwege een gerelateerde wet die niet vatbaar is voor interpretatie. Dit is een algemene term die op elk gebied kan worden toegepast, niet alleen op financiën. Binnen de financiële wereld kan het van toepassing zijn op onroerendgoedtransacties, verplichtingen van aandeelhouders of het gedrag van een bestuurslid.
Belangrijkste leerpunten
- Wettelijke aansprakelijkheid is een juridische term die verwijst naar het aansprakelijk stellen van een persoon, bedrijf of andere entiteit voor een handeling of nalatigheid vanwege een gerelateerde wet.
- Bedrijven kunnen wettelijk aansprakelijk worden gesteld voor schendingen van een verscheidenheid aan wetten rond gewone zakelijke activiteiten.
- Voorbeelden zijn wetten met betrekking tot het milieu, veiligheid op de werkplek, privacy van consumenten, licenties en vergunningen.
- Verschillende soorten wettelijke aansprakelijkheid zijn onder meer beroepsaansprakelijkheid, aansprakelijkheid voor personeelsbeloningen en aansprakelijkheid voor medische wanpraktijken.
Wettelijke aansprakelijkheid begrijpen
Bedrijven zijn verantwoordelijk voor het naleven van een groot aantal lokale, provinciale en federale wet- en regelgeving. Per ongeluk overtreden van de wet kan een bedrijf in gevaar brengen voor betalingen in rechtszaken, compenserende schadevergoedingen en schikkingen om claims op te lossen.
Vanwege wettelijke aansprakelijkheid kunnen bedrijven aansprakelijk worden gesteld als blijkt dat ze de wetten met betrekking tot een verscheidenheid aan zakelijke activiteiten niet naleven. Deze omvatten (maar zijn niet beperkt tot) wet- en regelgeving met betrekking tot het milieu, veiligheid op de werkplek, reclame, licenties en vergunningen, bestemmingsbeperkingen en de privacy van consumenten.
Hoewel de meeste bedrijven zullen proberen te voorkomen dat de wet wordt overtreden, kan het een uitdaging zijn om dit te doen gezien het grote aantal regels dat moet worden gevolgd en de noodzaak om op de hoogte te blijven als de regelgeving verandert. Bedrijfswetten kunnen dubbelzinnig zijn en aan meerdere interpretaties onderhevig. Daarom huren veel bedrijven bedrijfsjuristen in om situaties te vermijden die kunnen leiden tot wettelijke aansprakelijkheid.
Als onderdeel van hun bedrijfsontwikkelingsplan zullen veel startende bedrijven en beginnende ondernemers in een vroeg stadium juridisch advies inwinnen om ervoor te zorgen dat hun bedrijfsstructuur en -strategieën voldoen aan de overheidsvoorschriften.
Soorten wettelijke aansprakelijkheid
De wettelijke verantwoordelijkheden van een bedrijf of persoon kunnen zich uitstrekken tot een aantal verschillende soorten wettelijke verplichtingen. Hier zijn slechts een paar voorbeelden.
- Beroepsaansprakelijkheid: Een bedrijf dat professionele diensten aanbiedt (zoals accountants, financiële adviseurs of advocaten) kan aansprakelijk worden gesteld als wordt geoordeeld dat zij onvoldoende of onjuist advies of diensten hebben verstrekt.
- Aansprakelijkheid voor personeelsbeloningen: Bedrijven kunnen verantwoordelijk worden gehouden als ze niet voldoen aan federale wetten met betrekking tot personeelsbeloningen, zoals ziektekostenverzekering.
- Voertuigaansprakelijkheid: Bedrijven kunnen verantwoordelijk worden gehouden voor materiële schade en medische rekeningen als een bedrijfsvoertuig een ongeval veroorzaakt.
- Media-aansprakelijkheid: Bedrijven die media- of advertentiewetten overtreden, worden geconfronteerd met mogelijke rechtszaken die namens de beschadigde partij worden aangespannen. Een voorbeeld hiervan is een rechtszaak wegens inbreuk op het auteursrecht.
- Aansprakelijkheid voor medische wanpraktijken: Aanbieders van gezondheidsdiensten worden aansprakelijk gesteld voor wanpraktijken als hun nalatigheid of nalatigheid schade toebrengt aan een patiënt.
Voorbeelden van wettelijke aansprakelijkheid
In Nieuw-Zeeland en Australië nemen bedrijven gewoonlijk een wettelijke aansprakelijkheidsverzekering af om zichzelf te beschermen tegen boetes, straffen en juridische kosten die kunnen voortvloeien uit een onbedoelde wetsovertreding. Dit kunnen wetten op het gebied van gezondheid en veiligheid op het werk, milieuwetten en arbeidswetten zijn.1
Alle organisaties in alle bedrijfstakken zijn blootgesteld aan mogelijke aansprakelijkheden die kunnen voortvloeien uit onderzoeken of rechtszaken die door regelgevende instanties zijn aangespannen wegens vermeende schending van de wet. Wettelijke aansprakelijkheidspolissen kunnen aansprakelijkheden dekken die voortvloeien uit onopzettelijke schendingen onder een reeks van Nieuw-Zeelandse wetten. Enkele van die statuten zijn:
- Wet op de consumentengaranties
- Bouwbesluit
- Fair Trading Act
- Health and Safety in Employment Act 1992 en wijzigingen
Persoonlijke wettelijke aansprakelijkheidsblootstelling
Terwijl bedrijven in Nieuw-Zeeland te maken kunnen krijgen met risico’s voor vervolging wegens overtreding van wetten, kunnen bestuurders, leidinggevenden en werknemers ook te maken krijgen met persoonlijke aansprakelijkheid in het rechtssysteem van Nieuw-Zeeland. Het rechtssysteem van Nieuw-Zeeland kan een reeks straffen opleggen, zoals boetes en zelfs gevangenisstraf. Een wettelijke aansprakelijkheidsverzekering kan organisaties en individuen vrijwaren van de kosten die samenhangen met een onderzoek of vervolging wegens onopzettelijke schending van de wet.
Afhankelijk van de polis kan de dekking bestaan uit:
- Uitspraken (boetes)
- Verdedigingskosten
- Herstelbetalingen
- Representatiekosten bij officiële onderzoeken of klachteninstanties