Belastingbedrog
Wat is een belastingfraude?
De term “belastingfraude” verwijst naar een persoon of groep die de wettelijk vereiste belasting niet betaalt. Afhankelijk van het gebruik kan de term ook verwijzen naar personen die agressieve belastingontwijkingsstrategieën gebruiken ondanks het technisch volgen van de letter van de wet.
Belangrijkste leerpunten
- “Belastingbedrog” is een informele term die verwijst naar personen of organisaties die hun belasting niet betalen.
- Het wordt over het algemeen gebruikt om te verwijzen naar mensen die opzettelijk hun belasting ontduiken, maar het kan ook verwijzen naar degenen die dit per ongeluk doen.
- Veelvoorkomende voorbeelden van belastingfraude zijn onder meer degenen die het inkomen dat in contanten is betaald niet aangeven, of die hun werknemers betalen zonder de nodige inhoudingen op de loonbelasting te betalen.
- “Belastingbedrog” kan ook verwijzen naar degenen die hun belastingen legaal verlagen, maar op manieren die als onethisch worden beschouwd.
- De IRS probeert belastingfraudeurs te identificeren, te beboeten en / of gevangen te zetten en beschikt over bepaalde methoden en programma’s om dit te doen.
Een belastingfraude begrijpen
Overheden zijn afhankelijk van belastinginkomsten om uitgaven te betalen zoals gezondheidszorg, politie, openbaar onderwijs, verkeersinfrastructuur en het leger. Voor veel belastingbetalers zijn belastingen echter een grote kostenpost, die een sterke prikkel vormt om de belastingplicht waar mogelijk te verminderen.
Hoewel sommige programma’s belastingbetalers in staat stellen hun belastingen legaal te verlagen – bijvoorbeeld door geld bij te dragen aan een door de werkgever gesponsord 401 (k), andere toegestane aftrekposten of legitieme belastingopvangplaatsen – gebruiken sommige mensen ook onbetrouwbare belastingopvangplaatsen en andere illegale middelen om het betalen van belastingen te vermijden.
Elke persoon die op een illegale manier (of op een legale manier die als onethisch wordt beschouwd) strategieën toepast om het betalen van belastingen of het betalen van minder belastingen te vermijden dan zou moeten, wordt als belastingfraude beschouwd.
Een belastingfraude stoppen
Omdat belastinginkomsten essentieel zijn voor de overheid om haar uitgaven te financieren, heeft de Internal Revenue Service (IRS) verschillende programma’s die zijn ontworpen om belastingfraude te ontmoedigen, op te sporen en te bestraffen. De IRS heeft bijvoorbeeld een programma waar klokkenluiders personen of bedrijven kunnen melden waarvan ze vermoeden dat ze hun belastingen bedriegen. Als stimulans om dergelijke fraude te melden, biedt de IRS een mogelijke beloning aan de klokkenluiders, die wordt betaald als de melding leidt tot een bevestigd geval van fraude.
De IRS heeft ook de wettelijke bevoegdheid om aanzienlijke boetes op te leggen aan belastingfraude, waaronder hoge boetes en tijd in de gevangenis.
Soms bedriegen individuen hun belastingen zonder dat ze zich daarvan bewust zijn. Dit kan het gevolg zijn van de aanzienlijke complexiteit van het moderne belastingrecht, waarvoor vaak professionele accountants en advocaten nodig zijn om personen en bedrijven te helpen adviseren over hun werkelijke belastingverplichtingen.
Om onbedoeld valsspelen te voorkomen, biedt de IRS een reeks online doorzoekbare bronnen voor diegenen die zich willen informeren over het Amerikaanse belastingstelsel. Bovendien bestaan er verschillende populaire softwarepakketten die mensen kunnen helpen bij het betalen van hun belasting.
Voorbeelden van belastingfraude
Er zijn veel manieren waarop een persoon of organisatie kan worden aangemerkt als belastingfraude. Bijvoorbeeld, of het nu opzettelijk of per ongeluk gebeurt, iemand kan alleen in contanten werken en ervan afzien om elk jaar zijn of een deel van zijn inkomen op te geven wanneer hij zijn belastingaangifte doet.
Als hun werkgever deze contante betalingen niet nauwkeurig bijhield, kan het voor de IRS onmogelijk zijn om deze transacties te volgen. Als een werknemer bijvoorbeeld $ 500 per week krijgt betaald, maar alleen meldt dat hij $ 250 per week wordt betaald, betaalt hij minder belasting door deze valse informatie te verstrekken, waardoor hij een belastingfraude wordt.
Desalniettemin zou het niet bekendmaken van het contante inkomen technisch gezien een voorbeeld zijn van belastingfraude, waardoor belastingfraude mogelijk kwetsbaar wordt voor boetes of andere straffen als de persoon wordt betrapt.
Andere voorbeelden van hoe belastingfraude kan voorkomen, zijn onder meer het overdrijven van de waarde van loonbelasting, en het niet rapporteren van gokwinsten of andere meevallers.