Belasting zonder vertegenwoordiging
Wat is belastingheffing zonder vertegenwoordiging?
De uitdrukking belastingheffing zonder vertegenwoordiging beschrijft een bevolking die belasting moet betalen aan een overheidsinstantie zonder enige zeggenschap te hebben over het beleid van die overheid. De term vindt zijn oorsprong in een slogan van de Amerikaanse kolonialen tegen hun Britse heersers: “Belastingheffing zonder vertegenwoordiging is tirannie.”
Belastingheffing zonder vertegenwoordiging begrijpen
Het verzet tegen belastingheffing zonder vertegenwoordiging was een van de belangrijkste oorzaken van de Amerikaanse revolutie.
Het Britse parlement begon zijn Amerikaanse kolonisten in de jaren 1760 rechtstreeks te belasten, zogenaamd om de verliezen te compenseren die waren geleden tijdens de Zevenjarige Oorlog van 1756 tot 1763. Een bijzonder verachte belasting, opgelegd door de Stamp Act van 1765, vereiste dat koloniale drukkers belasting moesten betalen. op documenten die in de koloniën worden gebruikt of gemaakt, en om dit te bewijzen door een reliëfzegel op de documenten aan te brengen.
Overtreders werden zonder jury berecht voor vice-admiraliteit. De weigering van een proces door leeftijdsgenoten was een tweede blessure, in de hoofden van kolonisten.
Opstand tegen de Stamp Act
Kolonisten beschouwden de belasting als onwettig omdat ze geen vertegenwoordiging hadden in het parlement dat de belasting goedkeurde en het recht op een proces werd geweigerd door een jury van hun collega’s. Afgevaardigden van negen van de 13 koloniën kwamen in oktober 1765 in New York bijeen om het Stamp Act Congress te vormen, beter bekend als het Continentale Congres van 1765.2
Belangrijkste leerpunten
- Belastingheffing zonder vertegenwoordiging was mogelijk de eerste slogan die werd aangenomen door Amerikaanse kolonisten die onder Britse heerschappij scharrelden.
- Ze maakten bezwaar tegen het opleggen van belastingen aan kolonisten door een regering die hen geen rol gaf in haar beleid.
- In de 21e eeuw zijn de mensen van het District of Columbia burgers die zonder vertegenwoordiging belasting moeten betalen.
William Samuel Johnson uit Connecticut, John Dickinson uit Pennsylvania, John Rutledge uit South Carolina en andere vooraanstaande kolonialen ontmoetten elkaar gedurende 18 dagen. Vervolgens keurden ze een ‘Verklaring van de rechten en grieven van de kolonisten’ goed, waarin het gezamenlijke standpunt van de afgevaardigden werd vermeld, zodat andere kolonisten deze konden lezen. De resoluties drie, vier en vijf benadrukten de loyaliteit van de afgevaardigden aan de kroon, terwijl ze hun bezwaar tegen belastingheffing zonder vertegenwoordiging maakten.
Trial zonder jury
Een latere resolutie betwistte het gebruik van admiraliteitsrechtbanken die processen voerden zonder jury’s, daarbij verwijzend naar een schending van de rechten van alle vrije Engelsen.
Het congres stelde uiteindelijk drie petities op, gericht aan koning George III, het House of Lords en het House of Commons.9
Na de Stamp Act
De petities werden aanvankelijk genegeerd, maar boycots van Britse invoer en andere financiële druk door de kolonisten leidden uiteindelijk tot de intrekking van de Stamp Act in maart 1766.
Het was te laat. Na jaren van toenemende spanningen begon de Amerikaanse Revolutie op 19 april 1775 met veldslagen tussen Amerikaanse kolonisten en Britse soldaten in Lexington en Concord.
Op 7 juni 1776 diende Richard Henry Lee een resolutie in bij het Congres waarin hij de 13 koloniën vrij verklaarde van Britse heerschappij. Benjamin Franklin, John Adams en Thomas Jefferson behoorden tot de gekozen vertegenwoordigers om de resolutie te formuleren.
Een intentieverklaring
Het eerste deel was een simpele intentieverklaring, inclusief de verklaring dat alle mensen gelijk zijn geschapen en onvervreemdbare rechten hebben op leven, vrijheid en het nastreven van geluk. Een tweede deel vermeldde de grieven van de kolonisten en verklaarde dat ze vastbesloten waren om onafhankelijk te worden. De laatste alinea maakte een einde aan de banden van de kolonisten met Groot-Brittannië.
Na een debat nam het Tweede Continentale Congres op 4 juli 1776 de Onafhankelijkheidsverklaring aan, waarbij de ondertekening voornamelijk plaatsvond op 2 augustus 1776.
Belastingheffing zonder vertegenwoordiging in de moderne tijd
Belastingheffing zonder vertegenwoordiging was geenszins gedoofd met de scheiding van de Amerikaanse koloniën van Groot-Brittannië. Zelfs niet in de VS.
Inwoners van Puerto Rico en het District of Columbia hebben geen stemgerechtigde vertegenwoordigers in het Amerikaanse Congres.15
Inwoners van Puerto Rico zijn bijvoorbeeld Amerikaans staatsburger, maar hebben geen stemrecht bij presidentsverkiezingen en hebben geen stemvertegenwoordigers in het Amerikaanse Congres (tenzij ze naar een van de 50 staten verhuizen).16
Bovendien verscheen de uitdrukking belasting zonder vertegenwoordiging op kentekenplaten uitgegeven door het District of Columbia vanaf het jaar 2000. De toevoeging van de slogan was bedoeld om het bewustzijn te vergroten van het feit dat inwoners van het district federale belastingen betalen ondanks dat ze geen stemgerechtigde vertegenwoordiging hebben. in het Congres.
In 2017 voegde de gemeenteraad van het district één woord toe aan de zin. Er staat nu “Belastingheffing zonder vertegenwoordiging beëindigen”.