De 5 grootste voedselherinneringen in de geschiedenis
De veiligheid van de Amerikaanse voedselvoorziening is een van de belangrijkste mandaten van de Food and Drug Administration (FDA) en de Centers for Disease Control (CDC). Wanneer er in het hele land uitbraken van ziekten of aandoeningen zijn, onderzoeken deze instanties of er een gemeenschappelijke oorzaak is. Terugroepacties van voedselproducten vanwege veiligheids- en hygiëneproblemen komen vaak voor, maar sommige voedselfabrikanten zijn zo groot dat een terugroepactie gevolgen kan hebben voor het hele land. Dit kan op zijn beurt miljoenen dollars aan verliezen veroorzaken, waaronder productvernietiging, sanitaire verbeteringen en kosten voor gezondheidszorg. Hieronder staan de vijf grootste voedselherinneringen in de geschiedenis van de VS.
Belangrijkste leerpunten
- Hallmark / Westland ging failliet na een onderzoek naar dierenmishandeling dat leidde tot een massale terugroeping van meer dan 143 miljoen pond rundvlees.
- Acht mensen stierven en honderden werden ziek als gevolg van een salmonella-uitbraak die verband hield met producten vervaardigd door Peanut Corporation of America.
- Na de terugroepactie van meer dan een half miljard verse eieren in 2010, hebben Wright County en Hillandale Egg Farms hun praktijken verbeterd en blijven ze actief.
- Cargill Meat Solutions Corporation was de focus van een terugroepactie van meer dan 35 miljoen pond gemalen kalkoen in 2011.
- Twee Chinese bedrijven en hun eigenaren en een in de VS gevestigde groothandel werden aangeklaagd wegens een massale terugroepactie met betrekking tot huisdiervoer van Menu Foods.
Keurmerk / Westland Meat Packing Beef Recall
Hallmark / Westland was een vleesverpakkingsbedrijf gevestigd in Californië dat betrokken was bij wat wordt beschouwd als de grootste rundvleesgerelateerde terugroepactie in de Verenigde Staten. In februari 2008 resulteerde het hoogtepunt van een onderzoek naar de slachtpraktijken van het bedrijf in de terugroeping van meer dan 143 miljoen pond rundvlees – waarvan een groot deel bestemd was voor schoollunchprogramma’s in ongeveer 36 verschillende staten. Het incident begon met een undercovervideo die werd verspreid door de Humane Society of the United States. De video liet zien dat koeien die te ziek waren om te lopen, meededen aan de slachting – een praktijk die volgens de federale wet verboden is om ervoor te zorgen dat ziekten zoals Mad Cow niet in de voedselvoorziening terechtkomen.
Het bedrijf riep vrijwillig al het rundvlees terug dat vanaf 1 februari 2006 in de fabriek was geproduceerd, maar gaf toe dat het meeste van dat vlees waarschijnlijk al was geconsumeerd. Er waren geen meldingen van een daarmee verband houdende ziekte, maar omdat de dieren niet naar behoren waren geïnspecteerd voordat ze werden geslacht, zette het ministerie van Landbouw het bedrijf onder druk om de terugroepactie uit te voeren.
Het bedrijf ging failliet vanwege terugroepgerelateerde kosten. Hallmark / Westland en zijn eigenaren werden ook gedwongen om juridische kosten te betalen als gevolg van een federale rechtszaak waarin werd beweerd dat dieren werden misbruikt.
Peanut Corporation of America
Peanut Corporation of America werd opgericht in 1977 en is gevestigd in Lynchburg, Virginia. Het particuliere bedrijf werd door een familie gerund en was actief in verschillende staten, waar het pinda- en pindakaasproducten serveerde aan scholen, gevangenissen en gezondheidszorginstellingen.
Bekend als een van de grootste voedselbezoeken aller tijden, bleek dit bedrijf tussen 2007 en 2008 bewust een tiental keer producten met salmonella te hebben verzonden. Het was de bron van een virulente salmonella-stam die later in verband werd gebracht met acht doden en ziek werd. meer dan 600 mensen in 46 staten en in Canada. Het bedrijf maakte niet alleen pindakaas, maar ook pindameel en -pasta die door fabrikanten verder werd verwerkt tot ander voedsel. Nadat inspecteurs van de CDC en de FDA de bron van de besmetting hadden vastgesteld, publiceerde het wat een van de grootste terugroepacties voor voedsel ooit werd – wat uiteindelijk leidde tot het terugroepen van meer dan 3.200 producten. Peanut Corp. diende uiteindelijk in februari 2009 een faillissementsbescherming in hoofdstuk 7 in.
De impact van de terugroepactie strekte zich uit tot ver buiten de grenzen van de producten van Peanut Corp. Consumenten vermeden vele andere merken pindakaas die niet werden beïnvloed door de terugroepactie, waardoor de verkoop van pindaproducten aanzienlijk daalde tussen 2008 en 2009. Dit had gevolgen voor veel bedrijven en organisaties, van pindakwekers en -fabrikanten tot detailhandelaren en zelfs voedselbanken. De financiële schade aan de pinda-industrie werd geschat op meer dan $ 1 miljard.
U kunt informatie over terugroepacties vinden bij de Food Safety and Inspection Service van het Amerikaanse ministerie van landbouw.
Eieren van Wright County / Hillandale Farms
Salmonella stond ook aan de basis van de terugroepactie in 2010 van meer dan een half miljard verse eieren afkomstig van het in Iowa gevestigde Wright County Egg en een ander gerelateerd bedrijf, Hillandale Farms. De CDC begon begin 2010 met het onderzoeken van uitbraken van salmonella en volgde het uiteindelijk naar de WrightCounty-fabriek. De CDC noteerde meer dan 1.900 ziekteverslagen die verband hielden met de uitbraak. Er werden geen doden gemeld als gevolg van de uitbraak.
De FDA heeft nieuwe veiligheidsregels voor eieren ontwikkeld en geïmplementeerd, maar niet op tijd om de slechte sanitaire voorzieningen bij de WrightCounty-bedrijven te corrigeren. Een jaar voorafgaand aan de terugroepactie werd de eigenaar van Wright, Jack DeCoster, geconfronteerd met meerdere tellingen van dierenmishandeling in verband met de behandeling van kippen op zijn boerderijen. Hij betaalde ook miljoenen dollars aan boetes. Na de terugroepactie hebben zowel WrightCounty als Hillandale hun sanitaire voorzieningen en diergezondheidspraktijken verbeterd en blijven ze vandaag actief.
Cargill Ground Turkije
De in Arkansas gevestigde Cargill Meat Solutions Corporation heeft in augustus 2011 meer dan 35 miljoen pond gemalen kalkoen teruggeroepen vanwege salmonellabesmetting. Het besmette vlees was verantwoordelijk voor één dood en het ziek worden van meer dan 90 mensen. De fabriek sloot een week lang en ging pas weer open toen het de bron van de besmetting had gevonden en gecorrigeerd en een inspectie van het ministerie van Landbouw had doorstaan. In minder dan een maand na de heropening hadden inspecteurs een positieve klap op dezelfde salmonella-stam in de gemalen kalkoen van het bedrijf, wat leidde tot een veel kleinere terugroepactie.
Menu Foods Pet Food
Voedsel dat bestemd is voor huisdieren kan ook vervalsers bevatten, en dat was het geval in 2007, toen Canada’s Menu Foods verschillende merken honden- en kattenvoer terughaalde die ter plaatse waren geproduceerd. Het bedrijf was een van de grootste producenten van natvoer voor honden en katten in Noord-Amerika. Het probleem was de tarwegluten in deze voedingsmiddelen die afkomstig waren van een Chinees bedrijf. Uiteindelijk werd vastgesteld dat de gluten melamine bevatten, een industriële chemische stof die wordt gebruikt bij het maken van kunststoffen.
Het identificeren van het probleem duurde veel langer dan de meeste menselijke ziektegevallen, omdat er geen uniform rapportagesysteem is voor sterfgevallen en ziekten bij dieren. Toen veterinaire organisaties rapporten over nierfalen bij honden en katten begonnen te verzamelen, kwam de FDA tussenbeide om het te onderzoeken en uiteindelijk het voedsel te traceren naar de fabriek in Canada. De gerapporteerde sterfgevallen door dieren lopen sterk uiteen, maar de FDA ontving meer dan 10.000 klachten en werd geattendeerd op ten minste 14 sterfgevallen. Bij de terugroepactie waren meer dan 50 merken hondenvoer en meer dan 40 merken kattenvoer betrokken. Uiteindelijk werden twee Chinese bedrijven en hun eigenaren aangeklaagd voor de Amerikaanse federale rechtbank vanwege het incident, evenals een in de VS gevestigde groothandel. Menu Foods is in 2010 gekocht door Simmons Pet Food.
Het komt neer op
Het terugroepen van voedsel is een cruciale stap om ervoor te zorgen dat de voedselvoorziening van het land veilig is. In veel gevallen kunnen grootschalige terugroepacties een bedrijf failliet laten gaan, niet alleen vanwege het vernietigde voedsel, maar ook door het verlies van vertrouwen bij de consument in zijn producten. Bijkomende schade treedt vaak op bij andere fabrikanten in dezelfde branche en bij winkels die het product verkopen.